原青国，心城。
吴家府邸，终年不散的檀香，今日却压不住那股若有若无的血腥气。
大厅内，气氛压抑得让人窒息。
家主吴擎苍背对着门口，一袭暗纹锦袍，身形清瘦，看不清表情。可他身侧那张由整块紫檀雕琢而成的桌案，却布满了蛛网般的裂纹，随时都会分崩离析。
地上，冰冷的地板上躺着一具冰冷的尸体，正是吴家长子吴天澜。
他的弟弟，吴伯莱，正跪在地上，全身抖得像秋风中的落叶，头死死地抵着地面，不敢抬起分毫。
“说。”
吴擎苍的声音很轻，没有一丝波澜，却像一把冰锥，刺入吴伯莱的骨髓。
“是……是凌伊殇……”吴伯莱的声音带着哭腔，充满了恐惧，“哥……哥他只是想教训一下那小子，为虚耀报仇……可没想到……几招……就被……”
“凌伊殇。”
吴擎苍重复着这个名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“又是他！”
轰！
话音未落，他身旁的紫檀木桌再也承受不住那股无形的威压，瞬间炸成了漫天齑粉！
狂暴的气浪席卷整个大厅，挂在墙上的名贵字画被撕成碎片，精美的瓷器摆件纷纷落地，摔得粉碎。
“一年前害死我三子吴虚耀，现在又杀我长子吴天澜！真当我吴家是泥捏的吗！”
吴擎苍猛然转身，双鬓微霜，面容依旧儒雅，但那双眼睛里，却燃烧着足以焚尽一切的赤红怒火。太阳穴上，青筋如小蛇般暴起，狰狞可怖。
他身为太素境巅峰的强者，心城名副其实的掌控者，何曾受过这等奇耻大辱！
杀意在他胸中翻腾，几乎要冲破理智的束缚。他想立刻动身，将那个叫凌伊殇的小子挫骨扬灰！
“父亲，息怒！”吴伯莱吓得魂飞魄散，连滚带爬地抱住吴擎苍的大腿，“不可啊父亲！那小子现在还在法斯特学院里，受学院庇护！”
“而且……而且最近王都风声很紧，都说我们和魔族有染……赤国那边和好几家势力都在盯着我们，这时候若是我们对学院的学生出手，就是把刀柄送到别人手里啊！”
吴擎苍的胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声如同破旧的风箱。
他当然知道这些。
规则！又是这该死的规则！
一年前，就是因为神恩系统那所谓的“新手保护”，二十级前不可被高阶修行者主动攻击，他才眼睁睁看着杀死三子的凶手逍遥法外！
如今，那小子羽翼渐丰，又躲进了法斯特学院那个乌龟壳里！
“父亲……”吴伯莱战战兢兢地补充道，“我从学院离开的时候，那小子……已经28级了，神恩的新手保护，已经对他失效了。”
“哦？”
吴擎苍眼中的狂怒渐渐褪去，取而代之的是一种比寒冰更刺骨的阴冷。
“好，很好。”
他缓缓踱步到窗边，看着自己庭院中那些精心培育的珍稀灵植。其中一株名为“蚀心鬼兰”的植物，正悄然绽放，妖异的紫色花瓣上，流动着致命的光泽。
“法斯特学院能护他一时，难道还能护他一世？假期到了，他总要出那个龟壳的。”
吴擎苍的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神像是在欣赏一件即将完成的艺术品。
“明着来不行，那就来暗的。只要手脚干净，谁又能查到我吴家的头上？”
他要让那个凌伊殇，在最意想不到的时候，坠入最深的绝望。他要让他尝尽痛苦，哀嚎着死去。
唯有如此，才能慰藉他两个儿子的在天之灵。
他转过头，视线落在吴伯莱身上，那眼神让吴伯莱如坠冰窟。
“伯莱。”
“儿……孩儿在！”
“去联系‘影刺’。”吴擎苍的声音恢复了平静，却带着不容置疑的命令，“告诉他们，我出三倍的价钱。”
“活要见人，死要见尸！”
“我要那个叫凌伊殇的小鬼，在离开学院的路上，从这个世界上彻底消失！”
……
与此同时，千里之外。一辆疾驰的马车正行驶在前往迷雾山脉的官道上。车厢内，杀机所指之人，对此还一无所知。
青心焱正唾沫横飞地吹嘘着自己山寨的种种好处。
“凌兄弟，我跟你说，别看我们山寨地方偏，但山里的野味那是一绝！特别是我们后山那的‘三足火鸡’，烤得外焦里嫩，一口下去满嘴流油，保管你吃一次就忘不了！上次就是时间太紧了，都没来得及给你准备。”
“还有山中猴子酿的‘猴儿醉’，那叫一个够劲！一般人我都不给他喝！”
凌伊殇靠在车窗边，笑着点头应和，目光却不时飘向窗外飞速倒退的景物。
不知为何，自从离开学院后，他心中总有一丝若有若无的不安。就像是走在深夜的丛林里，总感觉暗处有一双眼睛在窥伺着自己。
他不动声色地在脑海中问道：‘玉姐，你有没有感觉到什么？’
识海中，一个巴掌大小、红衣黑发的三头身q版小人儿出现在他肩头，只有他能看见。封青玉揉了揉惺忪的睡眼，打了个哈欠，嘟囔道：‘嗯？什么呀，别打扰本师傅睡觉……’
话音未落，她忽然鼻子一抽，原本懒洋洋的表情瞬间严肃起来。
‘等等……’封青玉的小眉头紧紧皱起，‘这感觉……不是错觉。有一股非常淡，但极其阴冷的杀意，像条毒蛇一样远远缀着。’
凌伊殇心中一凛。
他催动能量，感知向四周蔓延，却又一无所获。官道上车来马往，一片祥和，没有任何异常。
‘对方很专业，距离我们很远，而且极其擅长隐匿。’封青玉分析道，‘应该不是星辰池洗礼的后遗症，你小子还是警醒点好。’
凌伊殇暗暗点头，将这份警惕藏在心底。看来，这趟旅途不会像表面上这么平静。
他收回心神，将注意力重新放回了眼前的旅途。
迷雾山脉。
那个神秘的山洞，那堆积如山、蕴含着无穷能量的原石，再次浮现在他的脑海中。
九转逆熵诀在体内自行运转，发出来自灵魂深处的渴望。
那里，不仅是他发家致富的起点，更是他快速提升实力的宝地。而且，那个山洞深处，似乎还隐藏着别的什么秘密。
想到这里，凌伊殇的心头一片火热。对能量的渴望与对未知的探寻，让他对这次迷雾山脉之行充满了期待。
“想什么呢？凌兄弟。”青心焱用胳膊肘碰了碰他，咧嘴笑道，“是不是还在想我们山寨太破，招待不周啊？哈哈哈，放心！虽然地方是破了点，但我们都很好客的！保准让你宾至如归！”
凌伊殇闻言也笑了：“怎么会，我只是在想，心焱哥你说的三足火鸡，到底有多好吃。”
“哈哈！那你就擎好吧！”
马车在欢声笑语中继续前行，穿过一片茂密的森林后，速度渐渐慢了下来。
“到了！”
青心焱兴奋地一掀车帘，率先跳了下去，张开双臂，做了一个夸张的拥抱姿势。
“凌兄弟，快下来！欢迎回到我的家，青风寨！”
凌伊殇笑着走下马车，准备好好看看那个他曾经住过一晚，又被青心焱念叨了一路的“破败山寨”。
然而，当他抬起头，看清眼前的景象时，脸上的笑容瞬间凝固了。
青心焱也保持着那个拥抱天空的姿势，整个人僵在原地，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
眼前，哪里有什么破败的木头寨墙？
取而代之的，是一座高达数十米，由某种不知名的黑色巨石砌成的宏伟城墙！
城墙光滑如镜，浑然一体，上面铭刻着无数繁复而玄奥的符文。这些符文正缓缓流淌着淡蓝色的能量光华，散发出强大而内敛的气息。
城墙中央，是一扇紧闭的巨大金属门，门上雕刻着一头仰天咆哮的巨兽，栩栩如生，散发着一股令人心悸的威压。
这哪里是一个山贼的寨子？
这分明是一座固若金汤的战争堡垒！
两人呆若木鸡地站在原地，面面相觑。
‘乖乖……’封青玉不知何时又冒了出来，飘在凌伊殇眼前，同样是目瞪口呆的q版表情。‘这符文……这手笔……这最起码是宗师级的防御法阵！你这朋友……管这叫破地方？’
许久，青心焱才艰难地吞了口唾沫，用一种梦游般的语气，不确定地指着前方那座雄伟的城门。
“那个……凌兄弟……我……我是不是走错门了？”