核心回廊内，能量风暴平息后的死寂，比之前的喧嚣更令人窒息。
蜂巢核心黯淡无光，如同巨大的金属尸骸，表面的裂纹触目惊心。
空气中弥漫着能量过载后的焦糊味，以及那影阁老者断腿处不断渗出的、带着异味的黑色血液的腥气。
王起独立场中，脸色苍白，气息却沉凝如山。
手中的断界之刃低垂，刀身那内敛的暗银光泽流转，仿佛一头餍足后假寐的凶兽，散发着令人心悸的压迫感。
他冰冷的目光，如同两把无形的刀子，刮过地上面如死灰的一老一少。
“现在，我们可以好好谈谈了。”
“是谁，雇你们来的？”
他的声音不高，却在这寂静的空间里清晰无比，每一个字都带着不容置疑的力量，敲打在影阁二人的心头。
那断腿老者剧痛之下，本就脸色惨白，闻言更是浑身一颤，眼中闪过极致的恐惧，嘴唇哆嗦着，似乎想说又不敢说。
倒是那竖瞳少女，虽然咽喉受创，脸色苍白，但那双诡异的猫眼中却闪过一丝狠厉和讥诮，嘶声道：
“影阁规矩……从不泄露雇主信息……你杀了我们……也休想……”
嗤！
她的话音未落，一道极细微的青色刀气凭空闪现，精准地掠过她耳边，斩下一缕鬓发，在她苍白的脸颊上留下一道细微的血痕。
“我不喜欢听废话。”
王起的声音依旧平淡，甚至没有看那少女一眼，目光始终锁定着那似乎更怕死的老者：
“你的答案，决定你们是痛快死去，还是……求死不能。”
那老者感受到王起话语中那绝非恐吓的冰冷杀意，又瞥了一眼同伴脸上那道血痕，最后一丝侥幸心理彻底崩溃。
影阁的规矩固然可怕，但眼前这个年轻人，是比影阁规矩更直接、更恐怖的噩梦！
“是……是黑殿……”
老者声音干涩发颤，几乎是从喉咙里挤出来，“是黑殿‘灰影司’的副执事……鬼手大人……下的单……”
黑殿？灰影司？
王起眼中寒芒一闪。
果然是他们！
但灰影司据说主要负责内部监察和肃清，为何要雇影阁的人来破坏这看似是黑殿根基的蜂巢核心？
内讧？还是……灭口？
“目的？”王起追问。
“不……不知道……真的不知道！”
老者慌忙道，“影阁只接任务，不问缘由……鬼手大人只要求我们潜入‘第七观测站核心’，启动‘逆流装置’，引发核心过载爆炸，摧毁这里的一切……并取回一块……一块黑色的‘钥匙碎片’……”
钥匙碎片？
王起立刻想到了千面魅狐拼命想要得到的那块逆鳞！
难道那也是所谓的钥匙碎片？
“东西呢？”王起目光扫过两人身上。
“没……没找到……”
老者冷汗直流，“我们刚找到接口安装装置，你就……”
王起眉头微蹙。
看来黑殿内部派系错综复杂，目的各异。
千面魅狐想释放逆鳞中的东西，灰影司的人却想彻底毁掉这里并回收碎片？
“鬼手现在何处？如何联系？”王起继续施压。
“不……不清楚……每次都是单线联系，通过特定渠道传递指令和酬金，我们从未见过鬼手大人真容……”
老者眼神闪烁，似乎还隐瞒着什么。
就在这时，那竖瞳少女忽然发出一声尖锐的嗤笑，打断道：
“老鬼，你以为说了就能活命？天真！别忘了我们魂灯还在阁里！泄密的后果……”
她话音未落，异变再生！
毫无征兆地，那断腿老者的身体猛地剧烈抽搐起来，双眼瞬间翻白，口吐白沫，皮肤之下仿佛有无数小虫在疯狂蠕动，发出令人牙酸的“窸窣”声！
“呃……啊……救……”
老者发出绝望的嗬嗬声，向王起伸出手，眼中充满了无尽的恐惧和哀求。
王起眼神一厉，瞬间后退一步，断界之刃横在身前，警惕地看着这诡异的一幕。
不过眨眼功夫，老者的抽搐停止，身体猛地僵直，然后如同被抽干了所有水分般，极速干瘪、碳化。
最后“噗”的一声，化作一小堆灰白色的灰烬，连同衣物和那断腿，一起消散无踪！
连一滴血、一根骨头都没留下！
仿佛这个人从未存在过！
魂灯禁制！
影阁控制死士的终极手段！一旦试图泄露核心机密，立刻触发，形神俱灭！
那竖瞳少女目睹同伴如此凄惨死状，纵然狠厉，脸上也不禁闪过一丝恐惧和后怕，脸色更加苍白。
王起目光冰冷地转向她：“看来，你知道的更多。”
少女咬紧牙关，竖瞳中满是绝望和疯狂：“杀了我吧！你什么也得不到！”
“或许。”
王起缓缓抬起左手，指尖再次凝聚起那抹令人心悸的惨白刀意，“但我可以试试，在你触发魂灯之前，能挖出多少东西。”
他看着少女瞬间骤缩的瞳孔，语气平淡地补充道：“我的刀，很快。也许快过你的魂灯。”
就在这剑拔弩张、一触即发之际——
嗡……滋滋……
旁边一块尚未完全损坏的晶体屏幕，忽然闪烁了几下，画面扭曲间，竟然隐约显现出山谷之外的景象！
画面中，可以看到王磊和慕容九正背对着核心入口，紧张地戒备着。
而在他们前方不远处的薄雾中，不知何时，出现了十几道模糊的、如同鬼魅般的灰色身影！
这些灰影悄无声息，正呈扇形缓缓向王磊和慕容九包抄而去！
他们动作协调统一，带着一种冰冷的、训练有素的杀伐气息，显然来者不善！
“灰影司……执法队……”
竖瞳少女也看到了画面，失声喃喃，眼中闪过一丝绝望的了然，“他们来了……灭口的来了……我们……都是弃子……”
王起眼中寒光爆射！
原来如此！
灰影司雇影阁的人来执行危险任务，无论成败，最后都会派自己的人来灭口，确保万无一失！
好狠辣的手段！
不能再耽搁了！
王起没有任何犹豫，左手刀指快如闪电，瞬间点向少女的眉心！
并非要杀她，而是要强行禁锢她可能触发魂灯的意识！
但就在他指尖即将触及的刹那——
少女那双竖瞳中，猛地闪过一抹极其诡异的、混合着绝望、嘲讽、解脱的复杂神色。
她竟主动放弃了所有抵抗，甚至微微向前迎上了王起的指尖！
“晚了……”
她嘴唇微动，吐出两个字。
噗！
王起的指尖点中了她的眉心。
但几乎在同一时间，少女的瞳孔彻底涣散，生命气息瞬间断绝，皮肤之下同样的“窸窣”声响起，身体迅速碳化、崩解，化为飞灰！
她竟然在最后关头，主动催发了魂灯禁制！选择了自我毁灭！
王起的手指停留在空中，指尖还残留着那瞬间湮灭的生命触感。
他的脸色阴沉得可怕。
影阁……灰影司……好严密的组织，好决绝的死士！
轰隆！！
就在这时，头顶上方，山谷入口的方向，猛地传来一声剧烈的爆炸轰鸣！
整个地下回廊都为之震动！
紧接着便是王磊愤怒的咆哮和慕容九的娇叱声，以及凌厉的能量碰撞声！
战斗已经爆发！
王起猛地抬头，目光仿佛能穿透层层阻隔，看到山谷中的情景。
没有任何迟疑，他身形一闪，化作一道青烟，向着来时的阶梯入口疾掠而去！
断界之刃在他手中发出低沉的嗡鸣，那新吸纳的、尚未完全驯服的恐怖能量在刀身内奔腾涌动。
无论来的是谁，
无论幕后还有多少黑手，
他的刀，
依旧锋利。