核心舱的升级,为“天宫”完全体奠定了坚实的生存与能源基础。但叶辰对空间站的规划,远不止于一个功能强大的“太空实验室”。在他的蓝图和“火种”系统提供的未来空间利用路径中,空间站还必须具备 “自我造血”和“价值创造”的能力。因此,作为二期工程最具革命性的新增模块——“太空工厂”实验舱,其设计与研制被提上了核心议程。
在“龙渊”基地的航天系统设计中心,一场关于太空工厂模块的技术研讨会正在紧张进行。叶辰、空间站总师、材料科学家、3d打印专家以及机械自动化工程师齐聚一堂,苏雨晴负责记录会议要点。巨大的屏幕上,展示着一个充满未来工业感的圆柱形舱段内部结构图。
“太空环境的独特优势——微重力、高真空、超洁净,为材料科学和制造技术提供了地面无法企及的条件。”叶辰的开场白直接点明了太空工厂的核心价值,“我们要建设的,不是一个普通的舱段,而是一个能够利用这些条件,生产出地面无法制造或性能远超地面产品的高价值材料的‘梦工厂’。”
他详细阐述了太空工厂模块的初步构想,其中融入了大量“火种”系统关于空间制造的前沿理念:
第一,核心制造技术:多工艺空间3d打印。
“模块将集成多种先进的空间增材制造设备。”叶辰指向屏幕上的几个核心区域。
“金属材料3d打印系统:采用电子束或激光作为热源,在微重力环境下,可以避免地面打印时因重力导致的熔池流动和成分偏析,从而制造出成分极度均匀、内部无缺陷、力学性能接近理论极限的钛合金、高温合金等关键结构件。”
“复合材料3d打印系统:专注于打印纤维增强复合材料。在微重力下,增强纤维(如碳纤维、陶瓷纤维)可以在基体中实现完美定向排列和均匀分布,制造出轻质高强、各向异性可控的新一代复合材料。”
“生物材料3d打印系统:尝试利用失重环境,进行活体细胞和生物支架材料的精准三维打印,为未来在太空制造人体组织器官、进行高级空间生命科学研究铺路。”
第二,原材料与后处理。
“模块将配备标准化材料储罐和送料系统,初期由货运飞船补给特种金属粉末、陶瓷先驱体、高分子聚合物丝材等原材料。同时,集成在轨热处理设备和无损检测单元,对打印完成的部件进行必要的后处理和质量验证,实现‘制造-检测’闭环。”
第三,高度自动化与智能化。
“整个制造过程,从送料、打印到后处理,将尽可能实现全自动化,由‘伏羲’太空分身统一调度监控,最大限度减少对航天员操作时间的占用。航天员的主要角色将是设备维护、工艺参数微调以及取出成品。”
第四,初期产品与应用方向。
叶辰列举了几个极具吸引力的方向:“我们可以优先尝试制造高性能的航天器发动机涡轮叶片、光学系统所需的超均匀透镜坯料、用于量子通信的超高纯度特种光纤、以及某些急需的特殊药品晶体。这些产品,要么地面制造良率极低、成本高昂,要么根本无法制造,其战略和经济价值无可估量。”
一位材料老专家激动地声音发颤:“如果能稳定生产出无重力缺陷的涡轮叶片,我们的航天发动机性能将直接提升一个量级!这……这太令人期待了!”
空间站总师则更关注工程实现:“叶总师,如此复杂的工业系统集成到空间站,振动、散热、质量控制都是巨大挑战。”
“所以我们需要进行充分的在地面模拟微重力环境进行测试,并设计完善的减震和热管理子系统。”叶辰沉稳回应,“这确实挑战巨大,但一旦成功,空间站将从‘纯消耗’转向‘具备产出’,其可持续性和战略价值将发生质变!”
苏雨晴记录着这些仿佛来自未来的制造概念,仿佛能看到在寂静的太空中,那个特殊的舱段内,精密的打印头正按照数字蓝图,无声地构筑着一件件超越地面工艺极限的“艺术品”。而这一切宏大而精妙的构想,都源自于叶辰那深不可测的知识宝库与前瞻视野。她看着他与专家们探讨技术细节时那发光的眼神和笃定的语气,心中那份情感愈发沉淀为坚定的信仰与追随。他所描绘的,不仅是空间站的未来,更是人类利用空间、创造新物质的未来。
太空工厂模块的规划,为“天宫”完全体赋予了全新的、充满想象力的职能。它标志着中国的空间站建设,正从传统的科研实验平台,向着具备空间制造与生产能力的“太空工业孵化器”迈进。这是迈向太空工业化、利用地外资源的关键一步,而叶辰,再次以其超越时代的洞察力,为这条通往星辰大海的征途,点亮了一座崭新的航标。