蔓萝那轻飘飘一封信递过去，乾清宫那边的风向立马就变了，前一天还为了密信之事吵得面红耳赤的几个老臣，第二天再被召见时，就发现御书房里的气氛截然不同。
康熙没再让他们各抒己见，而是直接在那张宽大的紫檀木御案上，将所谓的物证，那封模仿得惟妙惟肖的密信，以及人证，那个自称是沈文渊旧仆之人的供词，全都摊开了。
“都看看吧。”康熙声音平静，却带着一股山雨欲来的压迫感，“好好看看，这铁证到底有多铁。”
几位大臣，包括之前跳得最凶的王大人，都小心翼翼地凑上前仔细查验，那信上的字迹，确实与皇贵妃平日奏报宫务的笔迹极为相似，若非浸淫此道多年的老手，几乎难以分辨。
“皇上，”王大人硬着头皮开口，“这笔迹……”
“笔迹确实像。”康熙打断他，修长的手指点了点那信纸，“但朕昨日得到禀报，此信所用墨锭，乃江南歙县特产的松烟墨，京中罕有，而誊写之地，初步查明是在内务府营造司下属一个负责裱糊的作坊里。”
他每说一句，底下大臣的头就更低一分。
“朕很好奇，”康熙身体微微前倾，目光锐利地扫过众人，“朕的皇贵妃，是如何在深宫之中，用上江南特产的墨锭？又是如何跑到内务府那满是糨糊味儿的作坊里，去写这封密信的？”
王大人额上冷汗都下来了，噗通一声跪下：“臣，臣愚钝！此中必有蹊跷！是有人构陷！”
“现在知道是构陷了？”康熙冷哼一声，“昨日不是还一口咬定证据确凿吗？”
他不再看那几人，扬声唤道：“梁九功！”
“奴才在！”梁九功立刻躬身应道。
“传朕旨意，乾清宫即日起设专案，由朕亲自督办此案，所有相关物证，封存调阅，不得经他人之手，那个所谓的人证，给朕带上来，朕要亲自问话！”
“嗻！”
很快，那个战战兢兢的沈文渊旧仆被带了上来，一见到御座上不怒自威的皇帝，那人腿一软，就瘫在了地上，磕头如捣蒜。
康熙没跟他废话，直接问了几句关于密信交接的时间、地点和细节，那人按照事先背好的说辞，结结巴巴地回答着，眼神闪烁，漏洞百出，康熙听着，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，却没当场戳穿，只挥挥手让人把他带下去严加看管。
“隆科多。”康熙又点了一个名字。
一位身材魁梧、面容精干的武将出列躬身：“臣在！”
“你带一队可靠人手，给朕秘密盯紧了内务府营造司，尤其是那个裱糊作坊！所有进出人员，近期动向，都给朕查个底朝天！记住，是密查，不要打草惊蛇。”
“臣领旨！”隆科多声音洪亮，领命而去。
“李德全。”
“奴才在！”李德全赶紧上前。
“你心思细，再去梳理一遍永和宫近期所有物品出入记录，特别是文书字画类，看看有无异常。还有，暗地里查查，近期宫内有哪些人，与江南籍的官员或商贾有过接触。”
“嗻！奴才明白！”李德全也领命退下，脚步匆匆。
一道道指令清晰明确地从乾清宫发出，如同一张无形的大网，悄然撒向宫廷内外，康熙坐镇中央，面色沉静，眼神锐利，亲自翻阅着每一份递上来的线索条陈，不放过任何蛛丝马迹。前朝因皇帝这番雷厉风行而又不公开表态的动作，各种猜测纷起，但谁也不敢再轻易下结论。原本有些躁动的人心，反而被这高压态势暂时压了下去。
消息断断续续传到永和宫时，蔓萝正悠闲地插花，春喜一边帮她递剪子，一边小声说着打听来的消息：“娘娘，听说皇上在乾清宫亲自审案呢，把那个作伪证的家伙问得话都说不利索！还派了隆科多大人和李公公去查了！”
蔓萝修剪着一支玉兰的枝条，闻言只是淡淡嗯了一声，仿佛早有预料。
“娘娘，您就一点不担心吗？”春喜看着自家主子这稳坐钓鱼台的模样，忍不住问道。
蔓萝将修剪好的花枝插入瓶中，端详了一下，才慢悠悠地说：“有什么好担心的？皇上圣明，自然会还本宫一个清白。”
她心里门儿清，康熙这番动作，既是查案，也是在做给她看，做给所有人看，他信她，并且有能力、有决心把幕后黑手揪出来。
到了傍晚，康熙踩着晚霞的余晖来了永和宫，他脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧清亮，一进门，就看到蔓萝带着瑾瑜和小胤禛在院子里玩丢沙包，夕阳的金光洒在母子三人身上，镀上了一层温暖的光晕，欢声笑语不断，与外间那些暗流汹涌仿佛是两个世界。
“皇阿玛！”两个孩子见到他，立刻丢了沙包扑过来，康熙弯腰接住，一手一个抱起来，脸上的疲惫瞬间被笑意驱散：“玩什么呢？这么开心？”
“丢沙包！额娘都接不住！”小胤禛抢着告状。
瑾瑜也咯咯笑：“额娘笨笨！”
蔓萝走过来，佯装生气地捏了捏两个小家伙的脸蛋：“好啊，你们两个小没良心的，联合起来笑话额娘是不是？”
她抬眼看向康熙，很自然地伸手替他拂了拂朝珠上并不存在的灰尘，柔声问：“皇上忙完了？瞧着有些乏了，臣妾让小厨房炖了参汤，一直温着呢。”
康熙看着她眉眼间的温柔和关切，再想起白天在乾清宫面对的那些阴谋算计，心头一暖，仿佛所有的疲惫都被抚平了。
“还好，事情有些头绪了。”他抱着孩子往里走，语气轻松了些，“有朕在，翻不了天。”
蔓萝跟在他身边，笑了笑，没再多问朝政之事，只道：“那皇上快喝碗汤歇歇，孩子们都念叨您一天了。”
用过晚膳，康熙看着蔓萝耐心地哄睡了两个孩子，又亲自端了温水给他净手，那娴静美好的模样，让他心头一动，他拉住她的手，将人带到身边坐下，低声道：“今日朕亲自查了，那墨锭和裱糊作坊的线索，果然有问题，隆科多和李德全那边，也都有了些进展。”
蔓萝靠在他肩头，玩着他衣襟上的盘扣，语气带着点小得意：“那当然，臣妾可是火眼金睛。”
康熙被她逗笑，低头亲了亲她的发顶：“是是是，朕的昭懿皇贵妃最是机敏，不过……”他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的冷意，“这幕后之人，手伸得够长，心思也够毒。”
蔓萝抬起头，看着他：“皇上心里有数了？”
康熙眸光微沉：“八九不离十，，只是还需要些确凿证据，才能一击毙命。”蔓萝了然地点点头，不再多问，她知道，他能处理好。
“那就好。”她重新靠回他怀里，打了个小哈欠，“臣妾就等着皇上揪出那只大老鼠，好好出一口恶气。”
康熙搂紧了她，感受着怀中的温香软玉，只觉得白日里所有的筹谋和算计，都有了意义。
“放心，”他承诺道，“很快。”
夜渐深，永和宫内灯火温馨，而紫禁城的某些角落，暗流依旧在康熙的掌控下，汹涌地朝着某个方向汇聚。