叶凌微微点头，心中暗自思忖，果然如自己所料。这样看来，当初在万宝楼卧底的第一晚遭遇刺杀那件事，极有可能也是郑浩自导自演的一出戏，其目的无非是想找个正当理由派人监视自己，防止自己逃脱。
想到这里，叶凌又将注意力转回张掌柜身上，开始详细询问起珍宝阁目前的具体情况。张掌柜倒是十分坦诚，对于叶凌的问题知无不言，一一耐心解答。
当叶凌问到珍宝阁与云隐门的关系时，张掌柜身子微微前倾，认真说道：“叶公子，云隐门和我们的关系，可不像外界传的那么僵。毕竟我们合作了这么多年，哪能说断就断呢。而且有些珍稀之物，只有那些大家族才会有，可只有我们珍宝阁有渠道能弄到，云隐门也不会傻到完全跟我们翻脸的，他们不过是在明面上做做样子罢了，暗地里其实还有不少合作。再者，有许多云隐门的弟子长期跟我们私下有合作，帮我们去狩猎妖兽，制作丹药和灵符，挣点外快，辅助修炼，不是上面一声令下，下面这些关系就能彻底切断的。”
叶凌听后，心中的担忧顿时减轻了不少，缓缓点了点头。实际上，云隐门内还有很多他珍视的兄弟，尤其是林瑶师姐，不到万不得已，他绝对不想与她们成为敌人。如今得知云隐门和珍宝阁之间还有这样的潜在联系，他也算是吃了颗定心丸，对未来与珍宝阁的合作，也多了几分信心。
在那之后，叶凌与张掌柜相谈甚欢，二人从灵器鉴定的技巧，聊到珍宝阁与万宝楼之间的竞争局势，话题不断，气氛融洽。随着交谈的深入，对于叶凌的加入事宜，两人也达成了共识。
张掌柜提议道：“叶公子，为了减少您被人发现的风险，日后您也无需每日都来珍宝阁。倘若有需要鉴定的灵器，我们再及时通知您过来便是。如此一来，既能发挥您的才能，又能最大程度保证您的安全。”
叶凌颔首表示赞同，觉得这确实是个周全的办法。随后，张掌柜又提到了白薇薇：“还有那位白姑娘，她能力出众，思维敏捷，虽只与我见过一面，但我对她的能力十分认可。若她愿意，也可化名在珍宝阁担任管理职务，为我们出谋划策。”
叶凌听后心中一暖，他本就希望白薇薇能够有机会施展自己的才华，实现自身价值，如今张掌柜抛出橄榄枝，自然是再好不过。他笑着说道：“如此甚好，对于珍宝阁的发展来说，她的价值还在我之上，我相信她一定不会让张掌柜失望的。”
就这样，双方商定好了具体的合作事宜。天色渐晚，叶凌起身与张掌柜道别，在张掌柜的目送下，他小心翼翼地离开珍宝阁，悄然返回了自己的住所。
在那之后的日子里，时光如潺潺流水，一切按部就班地进行着。叶凌每日除了专注于修炼，提升自己的修为境界，偶尔会到珍宝阁去鉴定灵器。他还在珍宝阁精心挑选购买了一些珍贵的炼器古籍，闲暇时便潜心研读，随着对炼器知识的深入理解与实践，他的炼器水平和灵器鉴定水平都有了显着的提升。
而白薇薇，白天在珍宝阁工作，凭借着自己的能力和聪慧，逐渐在管理事务中崭露头角。回来后，她又细心地照顾着叶凌的起居生活，方方面面都做的很好。尽管日子过得忙碌，但她的精神状态却愈发饱满，脸上时常洋溢着自信的笑容。
尽管叶凌的日子过得波澜不惊，平静而又规律，但珍宝阁与万宝楼之间的商业竞争却从未有过丝毫缓和，反而如同熊熊烈火，越燃越旺。双方为了争夺市场份额，可谓是无所不用其极。
在价格策略上，他们不断降低商品的价格，以吸引更多的顾客。原本价格高昂的灵器、丹药、灵符等商品，在这场价格战中纷纷大幅降价，让云溪镇的修士们尝到了一时的甜头。然而，这种降价策略对于商家来说却是一场残酷的消耗战，每降低一分价格，就意味着利润的减少。
除了价格战，双方还各自推出了一系列专属精品。万宝楼凭借着其广泛的人脉和资源，搜罗到了一些极品灵器，这些灵器不仅造型精美，而且威力巨大，一经推出便吸引了众多修士的目光。珍宝阁也不甘示弱，他们依靠着自己的渠道，获得了一些珍贵的灵草，利用这些灵草炼制出了具有独特功效的丹药，同样受到了市场的热烈追捧。
为了进一步扩大影响力，双方还频繁举办专场拍卖会。万宝楼的拍卖会总是能拍出一批价值连城的宝贝，吸引了来自周边各地的修士。珍宝阁的拍卖会也不甘落后，他们推出了一些新颖的拍卖形式，比如限时拍卖、匿名拍卖等，也吸引了不少人的关注。
在这场激烈的竞争中，双方都投入了大量的人力、物力和财力，局势变得异常紧张，大有你死我活的架势。就在叶凌暗自揣测究竟哪家会先坚持不住，败下阵来的时候，一个令人意想不到的消息传来——云溪镇里排名第三第四的聚灵轩和藏珍斋竟然率先倒闭了。
这天，白薇薇匆匆忙忙地回到住所，脸上带着一丝震惊和无奈。她向叶凌详细讲述了这个消息：“公子，你知道吗？珍宝阁和万宝楼的竞争实在是太激烈了，这不仅让他们双方陷入了苦战，也给我们这些同行带来了巨大的压力。聚灵轩和藏珍斋虽然在云溪镇也算是有些名气，但他们的家底毕竟比不上珍宝阁和万宝楼雄厚。在这场价格战中，他们的生意受到了严重的冲击。为了维持经营，他们不得不跟着降价，可这样一来，利润就越来越少，甚至出现了亏损。而且，珍宝阁和万宝楼推出的专属精品和拍卖会，也吸引了大量的顾客，让聚灵轩和藏珍斋的客源流失严重。最终，他们实在是支撑不下去了，只能选择倒闭。”
白薇薇稍微顿了顿，接着说道：“现在珍宝阁和万宝楼之间的竞争暂时告一段落，都在忙着收购另外两家交易行，估计以后云溪镇的宝物交易就会被这两家垄断了。”
叶凌听后，微微皱起了眉头，心中不禁感慨，这商业竞争的残酷，远比他想象的要厉害得多。他暗自思忖，不知道这场竞争对云溪镇的修士是好是坏啊！