叶凌祭出青锋剑，操控飞剑接连刺向阵中的五条灵龙。可这些灵龙仿佛拥有不死之躯——青色风龙被剑光劈散，转瞬便在阵法灵力滋养下重组；蓝色冰龙即便碎成冰晶，也能迅速凝聚成型。几次尝试下来，不仅没能伤阵分毫，反而白白消耗了自身灵力，叶凌一时间陷入了看似无解的死局。
“不能再蛮干了。”叶凌深吸一口气，强迫自己压下焦躁，将神识尽数铺开，仔细感知每条灵龙的灵力波动。片刻后，他终于捕捉到一丝异常：五条灵龙表面看似毫无差别，但总有一条的灵力强度隐隐高于其他四条，且这股强盛的灵力并非固定在某条龙身上，而是按照特定顺序在五龙间循环流转，如同心脏跳动般为整个阵法输送能量。
“原来如此！”叶凌心中豁然开朗——这流转的强盛灵力，正是阵法的核心，也就是随五龙移动的“活阵眼”！只要能在灵力流转到某条龙身上时，击碎其体内的核心灵力，阵法便能不攻自破。
叶凌心中有了对策，不再犹豫，立即施展灵力爆发，周身灵力骤然暴涨，庞大的灵力尽数灌注到青锋剑中。他祭出沈剑师兄传下的杀招——“断山河”！青锋剑仿佛也因为能够再次施展出断山河而异常兴奋，在空中发出一阵高亢的剑鸣之声，与叶凌之间的联系也更加紧密，有了心意相通的感觉，这一刻青锋剑也真正认可了新的主人。剑芒瞬间暴涨数倍，剑身绽放出耀眼的青光，速度快到极致，化作一道青色流光，直扑此刻灵力最强的紫色雷龙。
“噗嗤！”剑光闪过，青锋剑精准刺穿雷龙躯体。雷龙体内，一枚蕴含着阵法核心灵力的圆球暴露出来，剑光顺势划过，圆球瞬间被劈成两半！
同一时间，阵外的灰袍修士脸色骤变，手中的黑色阵盘“咔嚓”一声碎裂，一股反噬之力直冲他心脉，他猛地喷出一大口鲜血，满脸不可思议地看向叶凌：“你……你竟能找到阵眼？”
阵法随着核心圆球碎裂而烟消云散。叶凌知道灵力爆发的后遗症即将袭来，不敢拖延，强撑着最后一丝力气，操控青锋剑再次疾射而出。灰袍修士刚想躲闪，却因灵力反噬无法动弹，只能眼睁睁看着剑光穿透自己的胸膛，重重倒在血泊之中。
灰袍修士倒地的瞬间，叶凌只觉浑身灵力骤然抽空，一股强烈的无力感袭来，他踉跄着扶了下身旁的树干，才勉强站稳。待心神稍定，他快步上前探了探对方鼻息，确认彻底断气后，弯腰捡起掉落在旁的储物袋。
打开储物袋一扫，叶凌眼中闪过一丝惊喜，里面不仅有之前见过的幽蓝飞剑和黑色布帛，还有数瓶丹药、符箓、上品灵石，甚至还有几本记载着法阵心得的古籍和一些法阵阵盘，别的不说，单那两件法宝便已是不小的收获。他将这些东西粗略归类，打算回去后再仔细研究，随即又想起灰袍修士的身份，便在储物袋中翻找起来。
很快，一枚巴掌大的黑色腰牌被翻了出来。腰牌材质似玉非玉，触手冰凉，表面刻着繁复的暗纹，在阳光下泛着淡淡的哑光；正面是一个苍劲有力的篆体“苏”字，笔锋凌厉，透着一股威严；背面则刻着“九十七”三个数字，字体工整，像是刻意标注的编号。
“难道是四大家族之一的苏家？这九十七难道是他在族中的编号？”叶凌拿着腰牌，心中满是疑惑，却一时无法证实，只能随手将腰牌塞进储物袋。他又用火焰将灰袍修士的尸体与战斗痕迹处理干净，才转身朝着赤霄镇的方向绕去。此刻不知道关御天是否已发现异常，帮他拖延时间的方倩是否安全。
叶凌在返回赤霄镇的路上，接连几次通过传音符联系方倩，传音符却始终毫无回应，心底的担忧愈发浓烈。他换上一身不起眼的粗布衣衫，简单易容后绕到城主府附近，见府内侍卫神色严肃，往来脚步匆匆，隐约透着一股紧张气氛，更觉事情不妙，正想找机会悄悄潜入，身后突然传来一道轻柔的女声。
叶凌瞬间绷紧神经，转头却见一名青衣女子快步走来，到他近前才压低声音：“叶公子，我是方姑娘身边的侍女，当年您在郑家村救过我。”叶凌仔细打量，才从对方眉眼间认出些许旧影。
“方姑娘不方便用传音符联系您，知道您定会来城主府，特意让我来接您。”女子说着，转身引向一条僻静小巷。叶凌急忙追问：“到底出了什么事？为何联系不上方姑娘？”
女子脚步一顿，声音带着几分哽咽：“叶公子先随我去落脚处，此事……说来话长。”两人来到一处隐蔽的院落，女子才终于道出真相：“小姐她身受重伤……而且方叔他已经遇害了。”
“什么？！”叶凌猛地攥紧拳头，“是谁动的手？到底怎么回事？”
“今早，城主府的大公子也就是城主和大夫人的孩子，在酒楼突然被发现中毒，送回城主府时已经奄奄一息，多亏关御天及时赶回，用灵药保住了性命。”女子眼眶泛红，语速急促，“可大夫人和关御天一口咬定是小姐下的毒，哪怕没有任何证据，也逼着城主严惩小姐。城主虽未同意，只让小姐闭门思过，等查明真相，关御天却不依不饶，当场就要对小姐动手。”
“是方叔冲上去挡在了小姐身前……”女子声音颤抖，“关御天出手没留余地，方叔当场就……小姐也被打成重伤，幸好城主及时阻拦才保住性命。”
叶凌听得心头剧震，脸色瞬间沉了下来，又急问：“方姑娘现在怎么样了？”
“小姐已经抢救过来，没有生命危险，但还不能下床走动。”女子擦了擦眼泪，“她一醒就惦记着您，怕您回来不知情闯进城主府遇险，特意让我在府外等您。她说等身子稍好些，就亲自来见您，还让我问您……此行是否顺利。”
“告诉方姑娘，事情很顺利。”叶凌深吸一口气，压下翻涌的情绪，“也替我谢过她，让她安心养伤，剩下的事，等她见了我再说。”女子点头应下，又叮嘱了几句注意安全，便匆匆离去。