花车缓缓行驶在帝都凯旋大道上，沐浴在鲜花、欢呼与魔法烟花的璀璨之中。
放眼望去，一片由红、黄、蓝三色构成的旗帜海洋在汹涌的人潮中翻涌舞动！鲜艳的色彩在阳光下熠熠生辉，如同无数颗跃动的心脏。
泰卡斯帝国是大陆上第一个制定正式国旗的国家，在民间征集来的初稿的基础上，最终由帝国艺术院和皇家纹章院的顶级设计师进行精心的二次设计加工之后，才形成了最终的、充满象征意义的定稿。
其背景底色为横着的三色旗，颜色自上而下分别为纯净的白、灿烂的黄、深邃的蓝。
这分别代表翱翔于天际的有翼种亚人（如哈比族、翼人族）、扎根于大地的大地种亚人（包括数量最庞大、构成帝国基石的人族，以及矮人、侏儒等）、遨游于水泽的海洋种亚人（如部分归化帝国的人鱼和娜迦）。
三色并列，寓意着帝国疆域内所有种族血脉相连、平等共存、团结一心，共同构成泰卡斯坚不可摧的基石。
而国旗的中心图案，则采用了充满力量与热忱的赤红色，由五个极具代表性的图案紧密交叉组合而成：分别为王冠、长剑、法杖，铁犁与锤头。
王冠象征以塞纳德皇帝为代表的皇室，是国家统一与秩序的最高象征。
长剑象征以凯瑟琳元帅为代表的骑士阶级（包含军队），是扞卫帝国疆土与人民安全的钢铁长城。
法杖象征以尤利西斯贤者为代表的法师阶级（包含学者、研究者），是推动知识进步与魔法文明发展的核心力量。
铁犁象征最广大的农民阶级，是帝国生存与繁荣的根基，滋养万民。
锤头象征辛勤的工人阶级（包含工匠、技师、魔导技师），是建设帝国、创造物质财富的勤劳双手。
五个赤红的图案并非孤立，而是巧妙地交叉、叠合在一起，形成一个不可分割的整体。它象征着泰卡斯帝国内部，从最高统治者到最基层的劳动者，最广泛的人民紧密团结在一起，共同为帝国的繁荣与未来而奋斗。
这幅最终定稿，正是亚历克斯在阅览完所有参与者提交的手稿之后，认为最满意、最能体现帝国精神内核的一幅。当时拍板定稿时那赞赏的眼神，尤利西斯至今记忆犹新。
泰卡斯国旗的原始设计者，并非什么艺术大师或贵族学者，而是一位在科罗斯郡码头机车站默默工作的检修工人。
那位名叫巴顿·铁砧的铁路工人目前仍然热爱并从事着有关魔导列车的事业，凭借出色的技术和责任心，现在已经升任了繁忙的【科罗斯郡—圣埃洛斯堡】铁路线的车组组长。
他的故事，本身就是帝国“人民创造历史”理念的最佳注脚。
此刻，在欢迎仪式的现场，几乎所有的民众都激动地挥舞着手中那面凝聚着深刻含义的帝国国旗，朝着花车上那位翠绿色的精灵传奇——伊琳娜·风语者——致以最崇高的敬意！
这一点，让花车上这位尚且“年幼”（以精灵标准）的传奇精灵，内心充满了复杂的情绪——既有无与伦比的感动，也有挥之不去的错愕。
“你这是什么表情，伊琳娜？”
尤利西斯敏锐地捕捉到她面纱上方那双碧绿眼眸中一闪而过的茫然，一边笑呵呵地向花车下方热情似火的民众挥手示意，甚至飞吻了几个，引起阵阵尖叫，一边轻松地问道。
他说话的同时，空闲的左手还在打着响指，施展一些花里胡哨却令人赏心悦目的魔法伎俩：给一个孩子头顶变出一顶闪闪发光的魔法小皇冠；让一群飞舞的彩色光蝶在人群上空组成“欢迎回家”的字样；甚至让路边的喷泉瞬间喷涌出带着彩虹光晕的奥术泉水……给沿途翘首以盼的观众们制造一个又一个惊喜的小高潮。
“都不白来啊同胞们！看烟花，看传奇，还有魔法秀！我贤者尤利西斯打包票，都不白来！”
他果然还是没绷住他身上的沙雕气息，人一多起来这条半龙就兴奋，就想着到处撒欢。
要不是身边有老友在，自己不方便跑路，否则此刻的尤利西斯大抵是要化身龙形向民众们展示他的英姿的。
“的确不是第一次参加这样的仪式了，”伊琳娜隔着面纱，声音飘忽承认道，“但加上这一回的，也才是第三次好吧？第一次是击败魔王后的真正凯旋，第二次是战争结束不久、在亚历克斯那个还略显简陋的根据地上举行的庆功会。 而且距离第二次……”
她的语气带着对时光流逝的感慨，“也已经是整整三十年前了。那时候，很多现在欢呼的人，可能还没出生吧。”
面纱之下，伊琳娜的表情复杂难言。
欣喜与感动是真实的，她能感受到下方民众那毫无作伪的热情，那声浪如同温暖的潮水拍打着她的心防。
但同时也带着浓浓的不解和一丝惶恐。这份过于盛大、过于持久的荣耀，让她这个习惯了独行和森林宁静的精灵感到有些无所适从。
“我已经离去了三十年了吧……三十年，对于人族来说，就算不是一代人的更替，那也是很长很长的一段时间了吧？”
她碧绿的眼眸扫过下方一张张年轻、充满朝气的脸庞。
“他们……居然没有忘了我么？一个离开了三十年的异族精灵？这些欢呼着、挥舞着旗帜欢迎我的人……”
她微微侧头，看向身边笑容满面的半龙人，“真的是自发前来的？不是帝国从哪个工厂、哪个农场临时拉来的‘群众演员’？”
精灵少女低声疑惑道，她在游历的路上，尤其是在东方诸国游历的时候，也不乏被人认出来的时候。
那时候各个王国的王室自然也会为她举行欢迎仪式，但远远比不上泰卡斯帝国的盛大，民众的表情也远不如帝国人来的自然。
东方诸国的民众欢迎她时，与其说是在欢迎倒不如说是在应付差事，虽然看上去很热闹，但实际上却是死气沉沉的。
尤利西斯闻言差点被自己的口水呛到，他强忍住翻白眼的冲动（毕竟有无数镜头对着呢），用“你在开什么世界级玩笑”的语气回应：
“我们从哪儿找两万五千人的专业群众演员？！你当群演不花钱是吧？”
他夸张地挥舞了一下法杖，差点打到伊琳娜的头盔，“你看看这凯旋大道！这里最多只能安全容纳三万人左右——就这还挤得像沙丁鱼罐头！”
“而且这么多人里，还要刨去维持秩序累成狗的皇家骑士团、便衣混在人群里的安保人员、负责撒花、清理、急救的后勤人员的数量！”
半龙法师掰着指头算，虽然戴着铁手套很不方便。
“要不是怕出现大规模踩踏事件，提前严格限制了观礼规模，凭你‘风语者’的名头，今天这儿能挤进来的怕是不下二十五万人！信不信？”
看着伊琳娜依旧有些茫然的眼神，尤利西斯叹了口气，语气缓和下来，带着一丝难得的认真解释：
“你的确是离开了三十年，伊琳娜。”
“但是‘风语者’的故事，我们的故事，你和亚历克斯，还有我们所有人，却从未被遗忘！它们早已融入了这个国家的血脉。”
法师指了指远处几个被父亲扛在肩上、正兴奋地挥舞着小国旗的孩子：
“我们的故事可是上了泰卡斯帝国基础教育的教科书的！现在的小孩子，可能不知道隔壁邻居家叔叔叫什么，但都知道勇者小队的传奇故事！知道有个精灵姐姐箭术超神，射瞎过魔龙的眼睛！知道你的名号！‘风语者’伊琳娜！”
“你这自吹自擂真的不会感到别扭吗？”伊琳娜被他说得更加窘迫，面纱下的脸颊微微发烫，忍不住吐槽道。
“还上了教科书……天啊，太羞耻了......好吧，反正我是挺别扭的。被这么多人当故事主角围观什么的，这太尴尬了，更何况……”
她顿了顿，声音低了下去，带着一丝属于精灵的疏离感，“我还是一只精灵。在我的故乡，这样的盛况……难以想象。”
伊琳娜内心对比着： 换做是精灵森国的话，她的同胞们绝对不会给一位人族、或一位半龙人、或是别的什么非精灵种族的传奇英雄这么大的牌面。顶多是长老会例行公事般的冷淡接见。
或许奥萝拉莉丝这位正儿八经、实力碾压的红龙之王会获得足够的排场，但那也仅仅是因为她是龙族而已，是源于对绝对力量的敬畏，而非发自内心的认同与热爱。
精灵里顽固不化的保守分子太多了，多如森林里的古树；思想进步的已是少数，如同林间透下的稀疏阳光；而真正愿意放下那深入骨髓的傲慢、平等看待他族的，更是少数中的极少数，珍稀得如同月光下的独角兽。
至于伊琳娜？
她什么也不是，她是笨蛋，跟精灵不精灵的没啥关系。纯属个人属性问题。
就在伊琳娜沉浸在自己的思绪中时，尤利西斯抬手看了看手腕上那枚兼具计时和魔力监测功能的精致护腕（也是传奇套装配件之一）。
“行了，时间差不多了。”
他算了算花车行进的速度和预定的流程节点，随后点了点头，语气变得正式起来。
紧接着，在伊琳娜完全没反应过来的情况下，尤利西斯迅捷地从他那看似平平无奇实则内藏巨大空间的口袋里掏出一卷用金色丝带系好的散发着淡淡羊皮纸和墨水香气的羊皮纸卷轴。
“啪”地一声，拍在了正若有所思的精灵面前！
“！！！”
伊琳娜被这突如其来的“袭击”吓得一个激灵，差点条件反射拔刀！
幸好理智（和装备太重）让她控制住了。
“来吧，尊贵的风语者大人，”
尤利西斯脸上噙着耐人寻味的笑意，做了个“请”的手势，“请开始你的表演吧。”
他的语气轻松得像是在邀请对方品尝下午茶。
“啥？什么玩意儿？表演？表演什么？射箭吗？这里可不行！” 她慌乱地摆手。
“我要做什么？你倒是说清楚啊！”
“演讲呗！还能是什么？说白了就是照着稿子念！稿子都给你准备好了，亚历克斯亲自审过，绝对万无一失！” 他指了指那卷羊皮纸。
“你总不会以为，帝国兴师动众搞这么大排场，又是烟花又是花车又是人山人海的，就载着你在这凯旋大道上优哉游哉地游行一圈然后大家各回各家就算完事儿了吧？”
“这可是新帝国建立以来少有的盛大之刻！我们这些开国的老家伙难得露个脸，总要有所表示啊。给帝国人民打打气，给年轻一辈树个榜样，顺便……”
他故意拖长了语调，“满足一下大家想听传奇英雄亲口说话的愿望嘛！不然他们手里的留影石录什么？只录我们傻笑挥手吗？”
花车缓缓停在了凯旋广场中央那巨大的、早已搭建好的演说高台前。无数的目光，无数的镜头，瞬间聚焦在伊琳娜和她手中那卷突然变得重若千钧的羊皮纸上。
“喂喂？咳咳，哪个啥......我宣布个事儿......”