灵木圣殿的晨雾中，第一次飘起了灵木花的清甜。战后第七日，流魂街的重建已初具轮廓——居民们踩着晨光搬运灵木砖，孩子们在临时搭建的灵木棚外追逐，手举灵木枝编成的小弓，模仿阿木的姿态瞄准空中飘荡的魂火。守林者分作两队，一队随秋野铭学习制作净界膏，另一队在玄一指导下修复被蚀界雾腐蚀的封界符文。整条流魂街沉浸在一种劫后余生的安宁之中。
凌昊静立圣坛旁，指尖轻抚净界之心。晶石的金绿灵光已然稳定，表面仍残留着灵王侍从消散时留下的淡白印记。他身后负着三把刀：封界·同源斜挎左肩，刀身双色纹路泛着温润光芒；守界·灵王悬于腰间，白色刀鞘上的灵王符文时而闪烁；灵王·本源被他捧在手中，金色刀面映出他眼底的复杂心绪——这三把刀，是牺牲换来的传承，亦是未来百年的重任。
“在想什么？”凌夜走近他身旁。他的黑刀已重新打磨，黑白灵光愈发凝练。左肩的伤尚未痊愈，却依旧身着黑色死霸装，身姿挺立如松，“玄一前辈让我来唤你，灵王宫特使已至，山本总队长欲与我们商议灵脉修复事宜。”
凌昊回神，将灵王·本源归入刀鞘：“在想凌昼前辈与灵王侍从。若非他们，我们绝无可能封印界外之门。”他望向圣坛下的灵木碑，碑上刻满此役牺牲者的姓名——凌昼、灵王侍从，以及近百位守林者与死神。碑前堆满居民献上的灵木花，“我们必须守住这来之不易的安宁，不令他们的牺牲枉费。”
凌夜微微颔首，目光落于碑上，声调低沉：“他们不会白白牺牲。昨日我巡查冰原，先前出现的界外冰隙已被封界符文彻底封锁，阿木布下的灵木陷阱仍在运作，纵有残魂靠近，亦会提前预警。”
二人朝圣殿大厅行去，沿途居民纷纷停下手头活计，躬身致意：“凌昊大人！凌夜大人！”一位白发老妪颤巍巍递来一罐灵木蜜，罐口犹沾蜜渍：“这是老身用灵木花熬制的，二位请收下补补身子，这些日子辛苦你们了。”
凌昊接过温热的蜜罐：“多谢您。重建家园，还需大家同心协力。”
步入大厅时，玄一正与灵王宫特使交谈。他的“封界·界隙”已然重铸，淡蓝刀身较往日更亮，面色却依旧苍白，显是旧伤未愈。秋野铭与阿木坐在角落，阿木把玩着新制的灵木弓箭，秋野铭则调试灵脉探测仪的参数，屏幕跃动着淡绿波纹。
“凌昊来了。”玄一抬头示意他落座，“特使带来灵王宫消息，灵脉中枢修复需时三月，期间需我们派遣守林者协防，防杜蚀界残力再度污染灵脉。此外，山本总队长希望你们前往灵王宫，接受‘尸魂界守护者’勋章。”
“勋章不必。”凌昊摇头，目光转向探测仪，“眼下最要紧的是修复灵脉与防范残魂，授勋之事容后再议。秋野铭，探测仪可有新发现？”
秋野铭推了推灵木镜框，将仪器转向众人：“昨日我在圣殿下层探测时，发现一道异常的金黑灵芒，与金爪灵帝的灵压极为相似，应是其残魂。然此灵芒极微弱，且持续移动，暂时无法锁定位置。”
厅内气氛顿时凝重。小芽端着灵木汤步入，闻此言圣泉印记立时亮起：“我方才在圣坛附近亦感应到一丝微弱黑芒，还以为是错觉。看来金爪灵帝的残魂确然潜伏在侧，必是图谋恢复力量，重开界外之门。”
阿木立即握紧灵木弓：“我们这便去寻！我的灵木丝可感应残魂灵压，只要他尚在流魂街，定能找出！”
“勿要冲动。”凌夜拦下他，黑刀灵光在掌中流转，“残魂狡诈，此时搜寻只会打草惊蛇。我们先在圣殿与流魂街要冲布设‘残魂探测符’，一旦他靠近，符纸便会变色，届时再行围捕不迟。”
凌昊点头，取出怀中净魂珠：“此珠可放大残魂灵压，我将它置于圣坛下，配合探测符，可覆盖整个流魂街。玄一前辈，请你随特使前往灵王宫协调灵脉修复；小芽，你以圣泉之力加固探测符灵光，防残魂干扰；秋野铭、阿木随我布符；凌夜前辈负责训练新晋守林者，提升防御能力。”
众人领命分头行动。凌昊带着秋野铭与阿木自圣殿出发，沿流魂街主干道布设探测符。符纸以净界膏混合灵王侍从遗留的淡白灵光制成，一旦接触金爪灵帝残魂灵压，即会泛金并散发微光。
行至流魂街西境，阿木忽止步，箭羽微颤：“凌昊哥哥，此地灵压有异！探测符未变色，但我感知地下有物移动！”
凌昊立即祭出净魂珠，淡金灵光覆照地面。珠光一闪，映出地下一道极淡的金黑影迹，正朝流魂街深处疾驰——正是金爪灵帝残魂！他刻意避开探测符范围，显然欲逃往流魂街边缘的亡魂之森，借其紊乱灵脉藏身。
“追！”凌昊纵身而起，封界·同源的双色灵光在足下凝为光垫，疾追影迹。秋野铭与阿木紧随其后，秋野铭将探测符贴于道旁树干扩大范围，阿木搭箭待发。
追出约二里，影迹忽亡于亡魂之森边际。净魂珠亦失感应，只余地面一道浅淡金黑痕印，随风而散。“他遁入森林了。”阿木紧握弓柄，面露不甘，“林中灵脉过于混乱，我的灵木丝亦难感知其位。”
秋野铭蹲身探查痕印，指尖灵子轻触地面：“残魂灵压微弱，应是负伤在身，暂不敢现形。我们在林缘布设一层探测符，再派守林者轮班巡哨，只要他现身，必能发觉。”
凌昊颔首，望向亡魂之森方向，心中警铃大作——金爪灵帝残魂犹如暗处蛰伏的毒蛇，随时可能暴起伤人。他握紧封界·同源，决意回归后加紧修炼，尽早掌握三刀之力。唯有力量提升，方能应对潜伏的危机。
返回圣殿时已近黄昏。小芽正在圣坛下安置净魂珠，圣泉领域的淡金灵光与珠辉交融，结成覆盖全街的探测网。凌夜于训练场指导新晋守林者，黑刀灵光划出凛冽残影，传授基础灵子防御之术。
凌昊未去打扰，携三刀来到圣坛后的灵木林。他欲尝试激发三刀共鸣——灵王侍从曾言，三刀齐出可发挥超越同源之力的威能，此亦未来对抗蚀界之主的关键。
他将三刀置于灵木树下，封界·同源的双色灵光、守界·灵王的纯白辉华、灵王·本源的璀璨金芒同时亮起，三色交汇成柱。倏然间，光柱中浮现一道朦胧幻影——竟是初代守护者凌玄！
幻影身着与凌夜相类的黑袍，手握与封界·同源形制相仿的长刀：“凌昊，既能使三刀共鸣，证明你已初悟同源之魂真谛。然欲抗百年后的蚀界之主，此力犹有未逮。灵王宫禁地所藏的‘凌氏魂守录’中，载有界外正义之师‘星界守护者’的线索。唯有寻得他们，方可彻底消灭蚀界之主。切记，魂守录需三刀灵光共启，莫负凌氏一族守护之志。”
幻影言毕渐散，三刀灵光复归平静。凌昊心神震动——原来灵王所说的“界外正义力量”，竟是星界守护者！他紧握刀柄，决意明日便与凌夜同往灵王宫禁地，寻得魂守录，探明星界守护者的踪迹。
翌日清晨，凌昊与凌夜即赴灵王宫。山本总队长早已得讯，亲至禁地入口相候：“魂守录藏于禁地最深处的‘凌氏密室’，以往始终为封界符文所护，唯凌氏血脉与三刀灵光可启。我已命人清场，你们可安心入内。”
二人步入禁地，沿熟悉通道行至凌氏密室。石门镌刻凌氏族谱，顶端绘有凌玄画像。凌昊引三刀灵光注入门扉，族谱符文应声亮起，石门缓缓开启。
室内石案置一册泛黄古籍，正是凌氏魂守录。凌夜展卷阅览，其中以凌氏文字记载星界守护者诸事：彼辈居于界外“星界域”，与蚀界之主世代为敌，执掌可净化蚀界本源的“星界之力”。欲与之联络，须待“双星交汇”之夜，以三刀灵光筑“界隙通道”，并献界核碎片之力，方可开启星界域之门。
“双星交汇之夜……”凌昊默算时日，“距此尚有三月之期，我们须在此之前备齐界核碎片，炼成三刀共鸣之力。”
恰在此时，怀中净魂珠忽感灼热，珠内淡金灵光映出来自界外方向的淡蓝光痕——是星界守护者的讯号！显然，他们亦感知到界外之门的封印，正尝试联系尸魂界的守护者。
“他们在呼唤我们！”凌夜眼中闪过振奋，“然信号微弱，难辨确切方位。看来唯有待双星交汇之夜筑就通道，方能真正建立联系。”
二人不敢耽搁，携魂守录速返灵木圣殿。方踏入殿门，小芽已匆忙迎来，圣泉印记辉光焦灼：“凌昊哥哥，流魂街东部的探测符变色了！金爪灵帝残魂现踪，正在袭击东部聚落，守林者们快守不住了！”
凌昊心下一沉，立即握紧封界·同源：“凌夜，我们驰援东部；小芽，你带秋野铭与阿木以圣泉领域与灵木陷阱牵制残魂；玄一前辈，请你速固东部封界符文，防其遁逃！”
众人疾赴流魂街东部。远见聚落上空金黑灵芒翻涌，居民惊呼与守林者怒吼交织。金爪灵帝残魂凝成两米身影，手执淡金灵刃，狂攻守林者防线。
“金爪灵帝！你的对手在此！”凌昊腾身跃起，封界·同源双色灵光直劈残魂。残魂转身架挡，灵刃与刀光悍然交击，金黑灵芒与双色辉华迸溅，灵子爆炸的冲击波震塌周遭灵木棚屋。
凌夜黑刀同出，黑白灵光缠绕残魂四肢，阻其退路。小芽圣泉领域展开，淡金灵光笼罩伤者，速愈创口。秋野铭与阿木布设灵木陷阱，灵木丝缠缚残魂兵刃，限其攻势。
残魂虽远不及昔日强横，却依旧诡诈。他骤然引爆部分灵压逼退众人，转身欲向亡魂之森逃窜：“今日暂让你们得意！待我重开界外之门，必令你们付出代价！”
“想走？休想！”凌昊祭出净魂珠，淡金灵光直射残魂背心。珠辉与残魂灵压共鸣，其速立缓。凌夜趁势追上，黑刀灵光斩中残魂核心。残魂惨嚎一声，灵体渐透，仍挣扎没入亡魂之森浓雾，踪迹顿失。
众人虽松一口气，却不敢懈怠——残魂负伤而遁，后患犹存。凌昊望向森林深处，握紧手中魂守录，心知眼下不仅要应对金爪灵帝残魂，更须筹备三月后的双星交汇，联络星界守护者，同时精进自身，为百年后的蚀界之主早作准备。
回到圣殿，凌昊将魂守录交予玄一研读界隙通道细节，自携三刀至训练场修习三刀共鸣。夕阳西垂，金晖洒落场中，三刀灵光交织成耀目光柱，贯天而起。
便在此时，光柱骤颤，一道极淡黑芒自圣殿下层渗出，疾射圣坛方向——竟是金爪灵帝残魂！他并未远遁，而是绕至殿下，意图盗取净魂珠与界核碎片！
凌昊立止修炼，冲向圣坛。赶至时，地下黑芒已逝，唯余一道浅淡痕印指向圣坛暗格——内藏凌昼遗留的玉佩。凌昊启格查看，玉佩犹在，却多了一道金黑灵印，显是残魂曾至，未得碎片而退。
凌昊紧握玉佩，决意如铁——绝不容残魂阴谋得逞，更不让百年后的蚀界之主威胁尸魂界。他仰首望向界外天际，净魂珠余温未散，星界守护者的讯号虽微，却持续不绝，恍若警示：守护之途漫远，真正的试炼，方才启程。
而在亡魂之森深处，金爪灵帝残魂凝成朦胧形影，手握自圣殿下层窃得的灵木碎片，片上沾附淡淡界核灵光：“凌昊，静候吧！我必借此灵光寻得界核碎片，重启界外之门，令你与整个尸魂界，皆化作我复元之资！”
夜色深沉，灵木圣殿灯火通明。凌昊与同伴仍在奔忙——修复探测符，研读魂守录，训练守林者。他们深知此刻安宁不过暂歇，更大的挑战犹在前方。而界外星界域中，一道淡蓝灵光正朝尸魂界明灭闪烁，星界守护者亦在准备，静待三月后的双星交汇，与尸魂界守护者并肩而战。一场跨越两界的守护盟约，即将在三月之后缔结；而金爪灵帝的残魂，亦在暗处蓄势，欲掀新的波澜。