滚烫的岩浆裹挟着硫化物碎屑涌入能量舱，甲板在高温下开始熔化，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。暗渊首领的投影见势不妙，竟操纵晶簇凝成尖刺，直刺凌昊手中的黑匣子。“休想！”沈渊踏地跃起，母石长剑劈出一道暗能斩，将晶簇尖刺拦腰斩断。凌昊趁机将黑匣子塞进机甲防爆储物舱，嘶声喊道：“阿阳，开足马力撤离！”
陈阳的机甲立即启动应急推进器，蓝色尾焰冲破岩浆包围，机身却被飞溅的熔岩灼出数个焦黑窟窿。机甲刚冲出能量舱，身后便传来轰然巨响——整个能量舱被岩浆彻底吞没，晶簇在高温中发出凄厉嘶鸣，化作紫色雾气消散。沈渊望向舷窗外逐渐缩小的远航号残骸，眉心晶体泛起微光：“首领的投影依靠晶簇能量维持，晶簇被毁，他暂时无法追踪我们了。”
返回临时基地后，众人迅速将黑匣子接入星舰解读设备。凌川颤抖着按下启动键，设备屏幕闪烁数次，终于浮现出凌渊的影像。与之前的灵能印记不同，这次画面清晰完整——凌渊身穿星舰舰长制服，肩章沾染着暗能污渍，背景是剧烈震动的驾驶舱，警报声不绝于耳。
“如果你们看到这段影像，说明母巢晶已降临蓝星，蚀星族的主力舰队也不远了。”凌渊的声音疲惫却坚定，“当年星舰并非意外坠毁。我在航线中发现了蚀星族的先遣舰，他们正用探测仪绘制蓝星灵能分布图。为阻止信息传回母巢，我故意改变航线，引星舰撞向先遣舰的能量核心。”
影像中，星舰舰首迎面撞向一艘布满骨纹的外星舰船，爆炸的冲击让画面剧烈抖动。凌渊在最后时刻将一只金属盒塞进驾驶舱暗格：“黑匣子里不仅有先遣舰的核心数据，还有‘火种制衡之法’的线索。具体方法已存入清灵族的古籍残页，残页在慕家先祖手中。记住，火种与母巢晶同源，制衡关键在于‘同源相克’……”影像在星舰解体的火光中彻底消失。
“驾驶舱暗格？”众人面面相觑。凌川忽然一拍大腿：“我知道那个暗格！当年清理残骸时，我见过驾驶舱里的隐蔽夹层，只是当时以为是空的！”慕清颜早已取出一只古朴木盒，打开后，里面铺着泛黄的残页，上面写满清灵族古文字，间杂星舰技术符号。“这是家族世代相传的‘镇族残页’，先祖嘱咐必须等到‘星舰传人’出现才能解读，如今终于明了！”
慕清颜将残页铺在解读设备上，扫描光线掠过纸面，文字逐渐转为通用语。众人围拢细看，只见残页顶端写着“火种制衡母巢晶之法”，下列三项核心要素：
“其一，灵枢镜原胚，乃清灵族灵枢镜的本源形态，藏于灵能汇聚之地，可净化母巢晶的侵蚀能；
其二，星舰龙骨，主舰‘远航号’核心龙骨蕴含星舰本源灵能，可稳固火种与原胚的共鸣；
其三，清灵族圣树汁液，圣树乃自然灵能化身，汁液可融合三者能量，形成制衡之力。”
“灵枢镜原胚？我从未听闻！”慕清颜蹙眉。灵枢镜是清灵族圣物，她自幼修习相关术法，却从未见过“原胚”的记载。凌川调出星舰数据库，屏幕上出现一段加密文件：“这是凌渊哥留下的补充记录——原胚是灵枢镜未成型的状态，需特定条件才能激活。而且……原胚的能量波动与母巢晶碎片同源，可能藏在与母巢晶相关的区域。”
正当众人分析线索时，陈阳的机甲突然发出刺耳警报。探测仪屏幕上，代表海底晶簇的红点密集爆发，形成一片紫色能量云。“不好！晶簇侵蚀能暴涨，正朝基地扩散！”陈阳操纵机甲升空，透过舷窗望去，海面已被紫雾完全笼罩，无数篮球大小的晶簇浮在水面，如饥饿的兽群蠢蠢欲动。
“是蚀星族的信号刺激了它们！”凌昊调出雷达数据，屏幕显示一道高频信号波纹，与先前探测到的主力舰队信号完全一致，“主力舰队在远程激活晶簇，想借它们摧毁基地！”话音未落，陈阳的机甲猛然震颤，机械臂被一根粗壮晶簇藤蔓缠住。藤蔓上的紫色雾气沿机甲缝隙渗入，仪表盘瞬间黑了大半。
“机甲被侵蚀能困住了！动力系统失灵！”陈阳声音透出慌乱。机甲开始向海面坠落，周围晶簇如嗅到血腥的鲨鱼般聚拢，藤蔓接连撞击外壳。阿风立即催动风系灵能，形成螺旋气流托住机甲：“我撑不了多久！清颜，快用清灵能净化侵蚀！”
慕清颜将灵枢镜抛向空中，莹白色清灵能化为细密光雨，洒落在机甲与晶簇之上。紫雾遇光即散，缠缚机甲的藤蔓迅速枯萎。“有效！但晶簇太多了！”慕清颜额头沁出冷汗，清灵能的消耗让她脸色发白。凌昊与沈渊对视一眼，同时催动双生灵脉，金紫两色灵能交织成网，将周围晶簇牢牢禁锢：“陈阳，趁现在启动应急动力！”
陈阳立刻重启机甲系统，机械臂挣脱枯萎藤蔓，向基地全速折返。就在这时，基地雷达系统全面报警，红色警示灯照亮指挥室。凌川盯着屏幕，声音染上绝望：“蚀星族主力舰队……锁定我们坐标了！距东海还有三小时！”屏幕上，上百个巨大红点组成楔形编队疾速逼近，为首旗舰的舰首已开始充能。
“三小时根本不够转移基地！”阿风的风系灵能逐渐减弱，空中晶簇再度缓慢生长。凌昊抓起解读设备上的残页，目光决然：“我们不必转移，现在就去寻找制衡母巢晶的要素！圣树是清灵族圣物，慕清颜，你知道圣树的位置吗？”慕清颜忽然忆起祖父临终遗言，急声道：“祖父说过，圣树藏在南疆十万大山的‘清灵秘境’中，那里是清灵族发源地，有时空乱流守护！”
“星舰龙骨呢？”沈渊追问。凌川已调出星舰结构图：“主舰龙骨是星舰核心支撑，当年坠毁时，龙骨应随主舰残骸沉入了东海沟更深处。但那里压力超过机甲承受极限，且布满暗能漩涡，根本无法靠近。”他顿了顿，指向屏幕上某个红点，“不过黑匣子残留数据显示，龙骨的能量波动可与圣树的自然灵能相互感应。或许找到圣树后，就能定位龙骨的位置！”
“那就兵分两路！”凌昊当机立断，“我、沈渊、慕清颜、陈阳前往南疆寻找圣树与灵枢镜原胚；凌川和阿风留守基地，用剩余灵能塔搭建临时防御网，拖延主力舰队进攻！”凌川刚要反对，却被凌昊按住肩膀：“哥当年将星舰旧部托付给你，基地防御唯有你能主持。放心，我们会尽快带回圣树汁液，回来共抗蚀星族！”
阿风攥紧手中灵能节点：“放心去！我会用风系灵能干扰舰队雷达，争取时间！”凌川深吸一口气，重重点头：“你们务必小心。南疆时空乱流极不稳定，暗渊首领也一定在寻找圣树。我已将秘境大致坐标输入导航系统，遇险就用紧急频道联系。”
众人迅速整备。陈阳的机甲经紧急维修已恢复航行能力。慕清颜仔细收好残页，手中灵枢镜泛起莹白微光：“灵枢镜能感应原胚能量，只要进入秘境范围，我就能定位。”沈渊检查着母石长剑，暗能在剑锋流转：“暗渊首领若敢来，这次绝不再让他逃脱。”
机甲升空时，海面晶簇已被临时防御网暂时禁锢，紫雾停止扩散。凌昊回望，基地灵能塔正绽出金色光芒，在海面撑起一道巨幕屏障。雷达屏幕上，主力舰队的红点愈发逼近，旗舰主炮已凝聚起刺眼银芒。“出发！”凌昊下令机甲全速推进，向南疆疾驰而去。
飞行途中，慕清颜忽见灵枢镜光芒大盛，镜面映出一段模糊影像：密林深处，一棵参天巨树矗立于秘境中央，树干嵌着一枚菱形晶体——正是灵枢镜原胚。然而影像角落，一道黑影正朝圣树靠近，手中握着一块母巢晶碎片——是暗渊首领！
“暗渊首领已到南疆！”慕清颜语带焦急，“他比我们早出发，似乎很清楚圣树位置！”陈阳立刻提速：“再快十分钟就能抵达秘境入口！”凌昊紧盯镜中影像，注意到暗渊首领脚下踩着一块刻有星舰纹路的石板：“那是星舰导航石板！他定是通过黑匣子信息找到秘境的！”
就在机甲即将飞抵南疆边境时，慕清颜的灵枢镜陡然剧震，镜面影像被紫雾覆盖，传来暗渊首领阴沉的声音：“凌昊，多谢你帮我定位圣树。灵枢镜原胚与圣树汁液皆归我了，待我取得龙骨，便能掌控母巢晶——届时，你们所有人都将臣服！”
“他在干扰灵能信号！”沈渊试图屏蔽干扰，却察觉对方暗能信号中夹杂着蚀星族频率，“他与主力舰队有联系！恐怕已将我们的位置透露给舰队！”凌昊望向窗外，南疆十万大山的轮廓清晰可见，山脉上空浮动彩色时空乱流，其中光影扭曲——正是秘境入口。
机甲穿透一层薄薄乱流，骤然剧烈震颤，导航系统彻底失灵。慕清颜紧握灵枢镜，莹白光芒穿透乱流：“前方就是清灵秘境！但乱流中藏有暗能陷阱，是暗渊首领布下的！”她指向乱流中一处黑色漩涡，“原胚能量就在漩涡后方，可一旦触发陷阱，便会引发时空崩塌！”凌昊凝视越来越近的黑色漩涡，又瞥向身后紧追的暗能信号，手中黑纹石握得生疼——前有未知陷阱，后有追兵逼近，而圣树与原胚，就在漩涡彼端。