“主子，您倒是想得通，等她禁完足出来，恐怕还要设法对付您呢，就该让皇上狠狠惩罚她才是。”乌梅觉得顺嫔所受惩罚太轻，不痛不痒，根本没有震慑她的作用。
沈晨夕意味深长道：“棋要一步一步下，才能赢，操之过急，反而难以落子。”
乌梅对沈晨夕的话没有完全理解，却觉得很有道理。
这场惊心动魄的宫变，也让沈晨夕耗费了不少精力，赵擎念及她身体尚未恢复，便允她半个月内不用请安，沈晨夕趁着这段难得的安闲日子，静心休养。
年底，边境烽烟再起。
大雍与北邬交界地带，北风呼啸，卷起漫天黄沙，平阴关外的天空阴沉得仿佛要压到地面。
镇北大将军萧翎站在城楼上，眯起眼睛望向远方。
“报！”一名斥候飞奔上城楼：“将军，北邬大军已至三十里外，约两万之众。”
北邬人选择在寒冬腊月进犯，显然是想趁雍朝军队防备松懈之际实施突袭，到雍朝的疆域内掠夺粮食财物。
萧翎转身对副将道：“传令全军备战，骑兵在关内待命。”
“是。”副将抱拳领命而去。
萧翎再次望向远方，心中盘算着敌我力量的对比。
平阴关可用的守军不少于两万，但北邬人骁勇善战，尤其擅长骑兵冲锋，这一仗打起来，也不会轻松。
一个时辰后，地平线上出现了黑压压的军队，北邬军旗帜猎猎，战马嘶鸣，铁甲在阴暗的天色下泛着寒光。为首的将领身材魁梧，头戴铁盔，乃是北邬名将贺图鲁。
萧翎待北邬军靠近，即下令放箭。
北邬军早有准备，前排骑兵举起盾牌，箭矢叮叮当当打在铁盾上，只有少数射中马匹或士兵。
贺图鲁大笑：“你们就这点本事，弟兄们，给我进攻！”
北邬军如同潮水般涌向城墙，云梯迅速在城墙上架起。同时，城头砸下巨大的石块，爬墙的士兵惨叫连连，但他们仍前赴后继地攀爬城墙。
夜幕降临，北邬军没能攻占平阴关，暂时退却。
第二日清晨，斥候来报，北邬军发生内讧，贺图鲁被部下刺伤，放弃了攻城。萧翎登上城楼，远远望见北邬军确实在收拾行装，队伍开始向北移动。
他们在撤退时丢盔弃甲，显得十分狼狈，甚至沿途丢弃了不少粮草辎重。
萧翎传令，留三千兵马守关，其余士兵随其追击北邬军队。
一万多雍朝军队浩浩荡荡开出平阴关，向北邬军撤退的方向追去，萧翎亲自率领五千精锐骑兵先行，步兵随后跟进。
追击半日后，地形逐渐变得险峻，两侧山崖高耸，道路愈发狭窄。
萧翎突然勒住战马，环顾四周，叫道：“不对！”
话音未落，山腰处突然传来号角声，紧接着，滚木礌石如雨点般砸下，北邬士兵从草丛中冒出脑袋，箭矢如飞蝗般射向萧翎的军队。
“中计了，撤！”萧翎大吼。
雍朝军队被分割成数段，陷入混乱。
原来，北邬军佯装内乱退却，目的就是为了引诱萧翎出关追击，贺图鲁早已在这里埋伏好士兵，等待萧翎的军队进入伏击圈。
战斗异常惨烈。
萧翎挥舞长枪左冲右突，他的铠甲上很快沾满鲜血，有自己的，但更多是敌人的。
雍朝士兵拼死抵抗，但北邬军占据地利，滚石不断从高处落下，雍军的伤亡迅速增加，萧翎身边的人一个接一个倒下。
就在全军即将崩溃之际，萧翎发现北邬军东南角的包围圈较为薄弱，他立即集结剩余的士兵发起冲锋，往东南角杀过去。
雍军突破北邬军薄弱的防线，贺图鲁见状，急忙调兵堵截，但萧翎已率领部分军队成功冲出包围圈。
突围后，萧翎没有立即撤退，而是收拢残兵败将，重新列阵。他知道，若就此退去，北邬军必会乘胜追击，再次攻打平阴关，平阴关内兵力薄弱，很容易失守。
北邬军追出，迎面撞上萧翎重新组织的防线，冲在前面的北邬骑兵被利箭射中，纷纷落马。
两军再次陷入激战。
萧翎持枪上阵，一连挑落三名北邬将领，雍军拼死奋战，渐渐稳住阵脚。
战斗从正午持续到黄昏，双方的伤亡都比较惨重。
在雍军的顽强反击下，北邬军折损严重，已没有能力强攻平阴关，只得撤退。
萧翎虽然取得最终胜利，但由于遭到北邬军伏击，士兵的伤亡很大，萧翎本人也多处负伤。
这是一场惨胜。
骄傲自满的萧翎尝到了挫折的滋味。
当夜，萧翎简单包扎伤口后，立即写了一份战报，派快马送往京城。他深知，这场惨胜需要精心措辞，否则，以这么大的代价取得胜利，自己的威望会大减。
几日后，萧翎的战报抵达京城。
早朝上，兵部尚书奏报了平阴关的战况，朝臣们议论纷纷。
“只伤亡数百人就击退上万北邬军，萧将军果真有如此厉害？”一位御史大声质疑。
“伤亡数百人，那也是伤亡，况且，北邬军只是败退，并未被歼灭，此战，也没有精彩之处。”另一位大臣说道。
针对这两种不同的观点，大臣们的争议愈演愈烈。
曹逸缓步出列，他面容沉稳，声音不高：“诸位大人，萧将军以少胜多，虽有所伤亡，但他能成功击退北邬两万大军，保我边境安宁，实乃大功一件。”
几位大臣惊讶地看着曹逸，他平时从不替他人美言，今日竟然为萧翎说话。
瞧瞧曹逸的脸色，还是如往常一般冷冰冰，硬邦邦的，不知他何时这么看得起萧翎。
退朝后，曹逸回到镇城司，立即召来心腹，命令道：“去，把萧翎的战功再夸大几分，就说他仅折损数百名老弱残兵，就大破北邬，着重渲染他的战功，让城内的百姓为他歌功颂德。”
“大人，这是为何？”曹逸的心腹疑惑不解。
曹逸却道：“我也不知为何，你只管去办就是，多做少问。”
那心腹退下后，曹逸又吩咐九墨：“你去把礼部侍郎周大人请来，我手里有他的把柄，他不敢不来。”
九墨答应，立即前往。
曹逸从怀中摸出那方珍藏已久的丝帕，伸手抚上：“夕夕，答应你的事情，我帮你做了。”
周侍郎战战兢兢地前来，曹逸亲切地请他入座，在谈话时不经意地提起：“周大人，听说令郎在青楼与人争风吃醋，失手打死了人？”
周侍郎的脸色刷地变白：“指挥使大人，此事……”
曹逸摆摆手：“你不必紧张，我已经压下了此事，只是明日朝会上，关于萧将军的战功，还望周大人多多美言，全力颂扬，若能说动几位同僚与你配合，那就更好。”
周侍郎立刻明白了曹逸的意思，连连点头：“明白，明白，萧将军力挽狂澜，实乃国之栋梁，我定会在皇上面前称颂他。”
类似的情景在接下来几天不断上演。
曹逸或明或暗地“拜访”数位朝臣，这些大臣要么是有把柄在他手中，要么是有求于玄衣卫，因此，曹逸没说几句话，他们就答应在皇帝面前夸赞萧翎。
在此过程中，曹逸明白了一件事，沈晨夕是要让萧翎功高震主，让皇帝猜忌他。