凯尔顿平台的边缘区域，旧宿舍楼那间兼做工坊的房间里，充斥着金属研磨的锐利声音和淡淡的源石能量逸散特有的臭氧味。工作台上，那座巨大的、锈迹斑斑的十字型金属支架已经被拆解开来，周围散落着各式各样、闪烁着不同光泽的零件——从废弃仓库“淘”来的高韧性合金衬板，从旧式通讯器里拆出的精密稳压回路，还有几块品质远超学院配给标准的源石核心。
顾炎正伏案工作，眼神专注得像是在雕琢一件艺术品，尽管这件“艺术品”看起来更像某种中世纪刑具与现代工业废料的结合体。他手中拿着一个小型高频振荡刻刀，正在一块暗沉的金属板上蚀刻着复杂的导能纹路，每一笔都精准而稳定。
“老师……”角落里传来艾莉诺微弱的声音。她正进行着每日的必修课：尝试用她那极不稳定的“约束力场”去精确控制一个低功率源石灯泡的亮度。汗水浸湿了她的额发，小脸因精神过度集中而显得苍白，握着灯泡底座的手微微颤抖。那灯泡的光芒如同癫痫般疯狂闪烁，忽明忽暗。
顾头也没抬，声音透过防溅护目镜显得有些沉闷：“能量输出曲线方差超过15%。集中精神，想象你的力量是一股细流，不是海啸。控制不住，就想想你父亲为什么把你藏起来。”
这话语冰冷而锐利，像一把刀子戳中艾莉诺的痛处。她身体一僵，眼中的疲惫瞬间被恐惧和悲伤取代，那灯泡“噗”地一声，彻底熄灭，玻璃壳甚至裂开了一道细纹。
她低下头，肩膀微微耸动，无声地哭泣起来。
顾炎终于停下了手中的刻刀。工坊里只剩下设备冷却的轻微嗡鸣。他沉默地看了那颤抖的小身影几秒，然后摘下护目镜，走到她面前。
他没有安慰，只是从一堆废弃零件里捡起一个结构更简单、只有微弱光芒的源石指示灯，塞进她手里。
“换这个。目标：保持常亮，不允许闪烁。失败一次，加练半小时。”他的语气依旧强硬，但更换了一个更容易实现的目标，这本身就是一种不易察觉的让步。
艾莉诺吸了吸鼻子，接过指示灯，重新开始集中精神。
顾炎则回到工作台，拿起那个裂开的灯泡，仔细看了看烧毁的灯丝。情绪剧烈波动会显着加剧力场失控……需要稳定的心理环境，但这由不得我。他理性的思维分析着，但看着那小小的裂缝，一丝烦躁感悄然升起。
他将坏灯泡扔进废料桶，目光落回“约束之键”的基座上。一个想法逐渐清晰：与其强迫她压制，不如给她一个宣泄和引导的渠道。一个……“锚点”。
他拿起炭笔，在金属板上飞快地勾勒修改。原本单纯的导能纹路中，加入了更多约束、缓冲、分流的结构。他甚至借鉴了脊柱稳定器的部分原理，试图设计一个能反向稳定艾莉诺力场的反馈系统。武器的外形也越发狰狞，巨大的十字结构上布满了未来将安装约束矛枪的插槽和能量导管接口，沉重、古朴，带着一种宗教器械般的压迫感。
理性告诉我，最优解是继续压榨测试她的极限。
但看着她那样子……效率太低，且存在崩溃风险。投资一个‘控制器’，长期看性价比更高。
他再次用理性为感性的决定披上了外衣。
几天后，顾炎设法借用了一间学院废弃已久的锻造工坊。他需要大型设备来处理那个十字支架。
看守工坊的老工匠是个顽固的老头，对顾炎这种“外来户”和那堆“破烂”嗤之以鼻。“学院的东西不是给你瞎胡闹的！这东西有什么用？当烧火棍都嫌笨！”
顾炎没跟他废话，直接启动了熔炉，将需要锻打的部位加热至白炽。然后，在老头目瞪口呆的注视下，他没有使用传统的锻锤，而是背后脊柱接口蓝光微闪——“子弹时间”启动！
他的动作瞬间变得模糊，手中沉重的动力锤以肉眼难以捕捉的频率和精度，雨点般落在烧红的金属上，每一次敲击都恰到好处，火星四溅，金属的形变以不可思议的速度和精准度完成！
老头张大了嘴，手里的烟斗掉在了地上。这不是锻造，这简直是艺术！是暴力与精密的完美结合！
顾炎只用了短短十分钟，就完成了需要数小时的传统锻打工作，金属构件呈现出完美而强韧的流线型。他关闭能力，微微喘息着，将构件浸入冷却液，发出刺耳的“嗤啦”声。
他扔给还在发呆的老头一小块从莱茵生命“赞助”的高级冷却剂：“场地费。”
（老工匠从此逢人便说战术系来了个“人形锻锤”，导致一段时间内顾炎身后总跟着几个想找他打造武器的学员，被他用“课后作业加倍”吓跑。）
“约束之键”的框架初步完成后，顾炎开始进行最危险的环节——能量回路对接测试。他需要艾莉诺的配合。
在工坊周围布下简易的隔离装置后，他让艾莉诺握住武器粗糙的握柄。
“感受它。别试图控制你的力量，想象它是一条河，而这把‘钥匙’是河上的水闸。试着……推开它，让力量流过去。”顾炎的指令前所未有的抽象。
艾莉诺紧张地点头，深吸一口气，尝试引导体内那狂暴的力量。
第一次尝试，力场猛地爆发，武器上的导管发出不堪重负的呻吟，几个临时焊接点直接崩裂！反噬的力量让艾莉诺痛呼一声，差点脱手。
第二次，力场过于微弱，武器毫无反应。
第三次，第四次……失败，失败，还是失败。艾莉诺的手臂被震得发麻，嘴角甚至溢出一丝鲜血——那是精神过度消耗和内腑轻微震伤的迹象。
顾炎面无表情地记录着每一次失败的数据，不断微调着武器的内部结构，加固节点，添加缓冲。他的眼神冷静得可怕，但每次艾莉诺快要支撑不住时，他都会强行中断测试，扔给她一支高能量营养剂。
就在艾莉诺几乎要虚脱昏迷，顾炎也准备放弃当日测试时——
她不知哪来的力气，发出一声带着哭腔的低吼，将最后一丝精神压榨出去，猛地“推”向了那个无形的“水闸”！
嗡——！
“约束之键”猛地一震！表面那些粗糙蚀刻的导能纹路骤然亮起刺目的白光！一股强大、稳定、且极度集中的“约束力场”以武器为中心猛地扩散开来，瞬间笼罩了半个工坊！
范围内，所有源石设备——包括顾炎工作台上的几台仪器——屏幕瞬间黑屏！灯光熄灭！甚至连空气中游离的源石能量都仿佛被瞬间抽干，产生了一种绝对的“虚无”感！
这效果持续了不到一秒，白光骤熄，力场消失。设备重新启动，灯光恢复。
艾莉诺脱力地向后倒去，被顾炎一把扶住。她手中的“约束之键”变得滚烫，某些部位甚至微微发红，但结构完好无损！
成功了！虽然只有0.8秒！但路径正确，结构承受住了！顾炎的心脏因技术上的突破而剧烈跳动。他迅速检查武器和艾莉诺的状态。
就在这时，生命编织者发出警报——检测到一次极其短暂但功率强大的外部源石技艺扫描，方向来自工坊外墙，扫描波在触碰到艾莉诺刚才释放的“约束力场”时被瞬间中和湮灭了！
莱茵生命！他们果然一直在监视！甚至试图扫描艾莉诺的能力场！顾炎眼神瞬间冰冷。他轻轻将昏睡过去的艾莉诺放在椅子上，盖好毯子。
然后，他如同鬼魅般悄无声息地掠到工坊门口，猛地推开！
门外走廊空无一人，只有远处拐角传来一丝极其轻微的、几乎难以察觉的脚步声。
顾炎没有追。他弯腰，从地上捡起一个比指甲盖还小的、已经烧毁融化的微型光学传感器残骸。它显然是在刚才试图穿透“约束力场”时被超载摧毁的。
莱茵生命损失高级侦查单元+1
他捏着那点残骸，回到工坊，看着昏睡的艾莉诺和那柄依然散发着余热的“约束之键”，目光深沉。
不能再等了。他意识到，艾莉诺的能力和价值已经开始暴露，学院的内部审查和外部窥探交织成的网正在收紧。
他轻轻拿起艾莉诺那只因为过度用力而有些擦伤的小手，看了看，然后走到工作台前，不再是绘制武器图纸，而是摊开了凯尔顿平台的详细结构图。
他的手指在几条偏僻的维修通道、废弃的物资转移口以及平台外部应急救生舱的位置上划过。
理性的选择是准备好撤离路线。
感性的选择……是保护好我的‘投资’。
他开始默默规划起来。风暴，似乎比预想中来得更快。而他的回应，将是绝对的理性，以及深藏其下的、不容触碰的底线。