第一百七十二章 湿热与清甜
小暑的风裹着股湿热的气，吹过青风村时，像掀开了蒸屉的盖，连空气都黏糊糊的。两界田的玉米已经抽穗，红棕色的雄穗在顶端摇晃，像顶着簇火焰；豆荚鼓得圆圆的，挂在藤蔓上，绿得发亮，轻轻一碰就能感觉到里面饱满的豆粒。荷塘里的荷叶铺得密不透风，粉色的荷花在叶间亭亭玉立，花瓣上沾着水珠，在阳光下闪着光，却挡不住水底蒸腾的热气。
我和父亲在玉米地薅“缠藤草”，这种草会顺着玉米秆往上爬，缠着叶片不放，得连根拔掉。“这草最耗地力，”父亲的手被草叶割出了细痕，渗着血珠，他随手抹了把，“不除干净，玉米穗长不饱满，白瞎了之前的肥。”湿热的空气里，汗一流出来就黏在身上，衣服贴得紧紧的，像裹了层湿布。
星璃带着几个妇女在豆田摘“嫩豆荚”，刚成形的豆荚还没完全鼓起来，翠绿得能掐出水，摘下来能当菜吃，鲜嫩爽口。“这嫩豆荚得趁小暑摘，”星璃把豆荚放进竹篮，指尖沾着草叶的绿汁，“过了这时候就老了，只能留着做种子。摘了嫩荚，剩下的豆粒能长得更壮，这叫‘疏果保产’。”
母亲和岳母在厨房里做“绿豆沙”，新收的绿豆煮得烂熟，拌上甜晶麦做的糖霜，再放进井里冰镇。“小暑吃绿豆，清热又解毒，”母亲用勺子搅着沙，“等会儿给地里干活的送去，冰镇过的，喝着舒坦。”岳母则在酿“酸梅汤”，用青梅、山楂和异界的“冰晶果”熬煮，酸香混着果香，在闷热的屋里弥漫，让人凭空生出几分食欲。
秦老汉坐在荷塘边的凉棚里，指挥着年轻人给果树“疏果”。他手里拿着把小剪刀，教大家把长得太密的果子剪掉：“一棵树的养分就这么多，果子太密都长不大，得舍得疏，剩下的才能长得又大又甜。”他边说边摘了片荷叶，卷成筒当帽子戴在头上，挡住头顶的烈日，荷叶的清香混着汗味，倒也不难闻。
孩子们在荷塘边的树荫下玩“采莲子”，划着小木盆在荷叶间穿梭，摘下嫩莲蓬，剥开外壳，把绿莹莹的莲子往嘴里塞。小胖墩吃得最快，莲子壳吐了一地，嘴角还沾着莲心的苦汁，却咧着嘴笑；阿羽则用能量轻轻托起掉落的莲蓬，不让它们沉进水里，说要留给鸭子吃。
中午，我们躲进荷塘边的凉棚里歇脚，母亲和岳母送来冰镇的绿豆沙和酸梅汤。绿豆沙绵密清甜，酸梅汤酸中带甘，一口下去，湿热带来的烦躁顿时消了大半。“这冰晶果真管用，”父亲喝着酸梅汤说，“比普通的酸梅多了股清清凉凉的味，解暑效果翻倍。”
父亲和星璃的阿爸在检查玉米的“授粉情况”，雄穗上的花粉落在雌穗的花丝上，才能结出饱满的玉米粒。“今年湿热，花粉容易受潮，”父亲用毛笔轻轻蘸取花粉，往雌穗上刷，“得人工辅助授粉，不然结的玉米粒会稀稀拉拉。”星璃的阿爸则在玉米地边放了几箱蜜蜂，“蜜蜂也能帮忙传粉，比人工更均匀。”
星璃拿出《两界农事录》，在凉棚的阴影里记录：“小暑，玉米授粉率百分之八十五，人工辅助后预计达百分之九十五；嫩豆荚采收三十斤，剩余豆荚长势良好；荷塘莲子采摘完成，亩产预计两百斤……”她忽然指着荷塘中央，几只白鹭站在荷叶上，正低头啄食水里的鱼虾，翅膀展开时，在湿热的空气里划出优美的弧线。
“它们也爱这荷塘的清凉，”星璃笑着说，“鱼虾吃水里的虫，白鹭吃鱼虾，这才是自然的道理，一点不浪费。”
下午，湿热稍退，我们给果树喷“防裂果药”，药剂里加了异界的“保水因子”，能让果子在湿热天气里保持水分平衡，不容易开裂。“这药得傍晚喷，”父亲背着喷雾器，“太阳太烈的时候喷，会灼伤果子。”星璃则在玉米地边挖“排水沟”，把多余的雨水引到荷塘里，“湿热天最怕积水，玉米根泡久了会烂。”
傍晚的田野，夕阳把天空染成了粉紫色，玉米叶和豆叶上的水珠在余晖里闪着光，像撒了把碎钻。荷塘里的荷花在晚风中轻轻摇曳，莲蓬在叶间点头，空气里弥漫着荷花的香、玉米的甜和泥土的腥，混在一起，竟是格外清爽的味道。
我和星璃坐在凉棚里，看着远处的炊烟在湿热的空气里慢慢散开，忽然明白，所谓的小暑湿热，从来不是难熬的负担，而是这共酿的清甜——你薅草保产，我摘荚疏果；你酿汤解暑，我疏果保甜；你辅助授粉，我排水防涝，像这绿豆沙与酸梅汤，在湿热里熬出了清甜，把两界人的汗水，都变成了果实里的糖分，等着秋天到来时，甜透整个青风村。
夜色渐浓，田野里的虫鸣混着蛙声，像在唱一首关于成长的歌。这共酿的清甜，会在湿热的夏夜悄悄沉淀，让每一颗果实都积蓄着糖分，只待成熟时，给我们最饱满的回馈。