第三百二十七章 夏荷满塘，稚童戏莲舟
入伏的日头像团火球，烤得地面发烫。院角的老槐树耷拉着叶子，蝉在枝桠间扯着嗓子喊，声浪裹着热浪，把整个村子都泡在黏稠的暑气里。唯有村东头的荷塘，荷叶挨挨挤挤铺了满塘，粉白的荷花从绿伞间探出来，风一吹，清香混着水汽漫过来，才算给这燥热添了点凉润。
“爹！我要划船！”火旺扒着塘边的柳树，看着水里漂着的小木盆直嚷嚷。那木盆是崔杋前几天编的，本想用来摘莲蓬，被火旺看见了，非要当“莲舟”。
崔杋正蹲在塘边洗手，刚摘了半筐嫩菱角，闻言往木盆里舀了瓢水：“坐稳了，掉下去喂鱼！”他把火旺抱进木盆，又找了根长竹竿递给他，“慢点划，别往深处去。”
晚晚穿着件藕荷色的小肚兜，被沈未央抱在怀里，小手指着塘里的红鲤鱼：“鱼！红！”她的脚丫在水边晃悠，溅起的水珠落在荷叶上，滚来滚去像颗颗碎银。
沈母坐在柳荫下的竹席上，手里剥着刚摘的莲子，嫩白的莲心被她细心剔出来，放在小碟里：“火旺这皮猴，去年还不敢靠近水边，今年倒敢划盆了。”她把剥好的莲子递给晚晚，“尝尝，甜着呢。”
晚晚咬了口莲子，眼睛弯成月牙，忽然指着火旺的木盆喊：“哥！歪！”果然，火旺用竹竿使劲一顶岸边，木盆“吱呀”一声转了个圈，差点翻进水里，吓得他赶紧抱住旁边的荷叶，引得沈未央直喊“慢点”。
崔杋笑着跳进水里，扶住木盆往塘中心推：“想去摘荷花？给你妹妹摘朵最大的。”火旺立刻忘了害怕，举着竹竿往荷塘深处划，荷叶擦过木盆边缘，留下片清凉的绿。
沈未央拿出针线，坐在竹席上给晚晚缝新肚兜，布料是天蓝色的，上面绣着朵小小的荷花，针脚细密，像塘里的涟漪。“你看这荷叶，”她抬头对沈母说，“去年才刚冒尖，今年就长成片了，真是旺得很。”
“可不是嘛，”沈母把莲心倒进竹篮，“这塘是咱村的福气，夏天能摘菱角、采莲蓬，秋天还能挖藕，比种庄稼省心多了。”她忽然想起什么，“对了，张婶说她家的芦花鸡开始下蛋了，让你有空去挑几只，给娃们补补。”
“好啊，”沈未央点头，手里的针线没停，“等过两天凉快点就去，顺便问问她的腌藕方子，去年她送的腌藕，火旺一顿能吃小半碗。”
塘里传来火旺的欢呼，他终于够着一朵半开的荷花，小心翼翼地摘下来，举着往岸边晃：“娘！给妹妹！”晚晚看见荷花，立刻从沈未央怀里挣下来，摇摇晃晃地往塘边跑，小肚兜被风吹得像只展翅的小蝴蝶。
崔杋把木盆划回岸边，抱起火旺放在地上，又接过荷花递给晚晚。晚晚举着荷花，笑得露出两颗小牙，忽然把花往沈未央眼前送：“娘！戴！”
沈未央笑着把荷花别在发间，晚晚拍着小手喊“好看”，惹得大家都笑了。崔杋坐在竹席上，接过沈母递来的菱角，壳脆肉嫩，咬一口满是清甜的汁水。“这塘里的菱角比去年甜，”他咂咂嘴，“等过阵子再长些日子，摘来晒成菱角干，冬天给娃们当零嘴。”
日头渐渐西斜，暑气消了些。崔杋把木盆拖上岸，沈未央收拾好针线，一家人往家走。火旺手里攥着剩下的荷叶，晚晚抱着那朵荷花，小脸上沾着点泥，像只刚从荷塘里捞出来的小花猫。
路过张婶家时，院里飘出炖藕的香气，张婶正站在门口晾衣裳，看见他们笑着喊：“进来喝碗藕汤！刚炖好的，放了冰糖，甜得很。”
火旺和晚晚立刻钻进院里，张婶的小孙子小虎正蹲在地上玩泥巴，看见火旺手里的荷叶，立刻递出自己捏的泥兔子：“换不换？”火旺爽快地把荷叶给他，捧着泥兔子跑回来，说是要给爹当“宝贝”。
张婶给每人盛了碗藕汤，粉糯的莲藕泡在甜汤里，上面撒着几粒莲子，香得让人舍不得放下碗。“你看这俩娃，”张婶看着晚晚小口抿汤的样子，“晚晚比去年胖了些，脸蛋肉嘟嘟的，真喜人。”
“能吃能睡，能不胖吗？”沈未央笑着说，“昨天一顿吃了半碗粥，还啃了个馒头，比火旺小时候能吃。”
回家的路上，晚霞把荷塘染成了金红色，荷叶上的水珠映着霞光，像撒了把碎金。火旺举着泥兔子，晚晚抱着荷花，兄妹俩的笑声惊飞了塘边的蜻蜓。崔杋牵着沈未央的手，掌心的温度混着晚风的凉，心里踏实得很。
“你说，等这俩娃长大了，还会记得这荷塘吗？”沈未央轻声问。
“肯定记得，”崔杋握紧她的手，“就像咱记得小时候爬过的树、摸过的鱼，一辈子都忘不了。”他看着前面蹦蹦跳跳的孩子，忽然说，“明年把木盆改大点，带他们去塘中心摘莲蓬。”
沈未央笑着点头，晚风拂过发间的荷花，清香漫了满身。她知道，这夏天的荷塘、孩子们的笑、家人的陪伴，都会像这荷花一样，开在岁月里，留下淡淡的香，甜甜的回忆。就像这日子，热热闹闹，清清爽爽，藏着数不尽的寻常欢喜。
（未完待续）