碎冰渊内的嘶鸣与魂力爆鸣声终于渐渐平息，取而代之的是一种死寂般的沉重，唯有寒风刮过冰棱缝隙发出的呜咽，如同亡者的低语。
战斗结束了。
北极星佣兵团，或者说，五个勉强还能站立的魂师，伫立在狼藉的冰面上，四周散落着幻光冰鳐破碎的尸骸和冻结的血液，冰蓝色的残肢与梦幻的鳞片混杂在一起，呈现出一种诡异而惨烈的景象。更多的冰鳐在头领毙命后，发出一片惊慌的嘶叫，迅速潜入冰冷的湖水中或借助幻影消失在错综的冰棱深处，放弃了继续战斗。
胜利了，任务目标——三枚闪烁着迷离幻光的棱形冰核，此刻正冰冷地躺在林忆微微颤抖的手掌中。
然而，没有任何胜利的喜悦。
只有劫后余生的沉重疲惫，以及那刻入骨髓的后怕，让空气中的气氛凝滞得几乎能滴出水来。
团队的状态，用“惨烈”来形容毫不为过。
沈炎站在最前方，左臂的衣袖被彻底撕裂，一道深可见骨的伤口从肘部一直延伸到手腕，皮肉翻卷，虽然已经被月灵紧急处理止住了血，但依旧狰狞可怖，残留的冰寒气息和精神毒素让伤口周围的皮肤呈现出一种不祥的青紫色。他周身的湛蓝色魂力光芒已然黯淡到了极点，气息粗重而紊乱，脸色因失血和魂力过度消耗而显得异常苍白，唯有那双眼睛，依旧冰冷地注视着幻光冰湖的方向，带着未散的戾气和一丝不易察觉的疲惫。他几乎是凭借意志力强撑着站在那里，方才最后爆发击杀那头接近万年修为的冰鳐头领，几乎抽空了他最后的魂力。
林忆的情况更糟。他半跪在地上，用一只手支撑着冰面，才没有让自己完全倒下。脸色惨白如纸，嘴唇甚至有些发紫，身体不受控制地微微颤抖着。魂力彻底枯竭带来的空虚感如同潮水般冲击着他的四肢百骸，经脉因为过度透支而阵阵抽痛，尤其是《玄冰诀》缺陷被引动的那处隐痛，此刻如同有冰锥在不断钻凿，让他额头冷汗涔涔，几乎难以集中精神。作为控制系魂师，他本该是团队的节拍器，最后却因为等级不足、魂力不济而率先失去作用，这种无力感和自责几乎将他淹没。他甚至没有力气去收取那几枚冰核，是月灵默默走过去，将它们捡起放在他手中。
雪舞瘫坐在不远处的一块冰石上，手臂和腿上各有几处被冰锥划出的血痕，虽然不算严重，但也火辣辣地疼。她低着头，双手抱着膝盖，往日里的灵动活泼消失得无影无踪，只剩下惊魂未定和后怕。脸上混合着冰屑、汗水和一丝未干的泪痕，显得狼狈不堪。她不敢抬头看其他人，尤其是沈炎和林忆，内心的羞愧和自责几乎要将她吞噬。她的冒进，是这一切混乱的开端。
冷轩是状态相对最好的一个，但同样不容乐观。他巨大的冰龙盾插在一旁的冰面上，盾面上布满了冰锥撞击留下的白痕和几处细微的裂纹。他胸膛剧烈起伏着，呼吸沉重，为了掩护众人，尤其是后期试图保护沈炎，他承受了最多的正面冲击，魂力消耗巨大，内腑也被震得隐隐作痛。他沉默地站在原地，眉头紧锁，看着队友们狼狈的模样，尤其是林忆那副近乎虚脱的样子，坚毅的眼神中充满了沉重与一丝难以言喻的 frustration（挫败感）。他的防御固若金汤，却困于移动和应变，无法有效应对这种突发性的、多点开花的混乱局面。
月灵是唯一没有明显外伤的人，但她的消耗或许仅次于林忆和沈炎。她盘膝坐在一旁，古琴“清心”平放在膝上，原本流光溢彩的琴身此刻显得有些黯淡。她脸色苍白，闭目调息，长长的睫毛上还挂着细小的汗珠，原本红润的嘴唇也失去了血色。为了同时治疗多处伤势、抵抗精神干扰、维持增益效果，她的魂力和心神都透支到了极限。指尖甚至因为过度弹奏而微微红肿起来。
没有人说话。
破碎的冰渊中，只有风声和几人粗重或不稳的呼吸声。
失败的阴影远比那些冰鳐的尸体更加沉重地压在每个心头。他们赢得了任务，却几乎输掉了这场战斗。所谓的团队配合，在真正的危机面前，显得如此脆弱和可笑。个人实力的强大无法弥补协同的缺失，而指挥的意志在绝对的力量差距和意外面前，又是那般无力。
林忆艰难地抬起头，目光扫过队友们——重伤强撑的沈炎，颓丧失落的雪舞，沉默自责的冷轩，透支疲惫的月灵。他的心如同被冰冷的深渊之水浸泡，沉甸甸的，充满了苦涩。
这不是他想要的北极星的首战。
他挣扎着，试图调动起最后一丝气力，想说点什么，哪怕是总结教训，或者安抚队友。但干裂的嘴唇动了动，最终只化作一声极其疲惫沙哑的叹息。
“先……离开这里……找个地方……休整。”
他的声音微弱得几乎被风声掩盖。
任务完成了。
但他们带走的，是三枚冰冷的幻光冰核，一身的伤痕，以及……团队上空那浓得化不开的阴霾与反思。北极星的首次远征，以一种惨胜的姿态，划上了一个沉重而令人警醒的句号。未来的路，似乎比这碎冰渊的冰棱还要崎岖难行。