离开“黑荆棘”的庇护，荒野的残酷以更直接的方式扑面而来。
白日的烈日炙烤着龟裂的大地，扬起的尘土带着呛人的辐射微粒。
夜晚则寒风刺骨，变异生物的嚎叫此起彼伏，如同为这片死亡之地奏响的永恒挽歌。
而苏冉，不仅要面对这些外在的威胁，还要与身体内部日益强烈的变化抗争。
孕期的反应并未因离开聚集地而减轻，反而因为颠沛流离和资源匮乏而变得更加磨人。
清晨的干呕变得频繁，有时甚至会因为闻到某些变异植物散发的古怪气味而引发一阵剧烈的呕吐，直到吐出酸水，喉咙火辣辣地疼。
强烈的嗜睡感如同跗骨之蛆，在长途跋涉后尤其凶猛，有好几次，她几乎是在行走中就陷入半梦半醒的状态，全靠【危险感知】偶尔传来的微弱刺痛和强大的意志力才勉强支撑，找到隐蔽处倒头就睡。
老查理给的草药她谨慎地试用过一次，确实能稍微缓解恶心，让睡眠沉实一些。
但她不敢多用，那些草药数量有限，是她储备中聊胜于无的安慰剂。
真正的支撑，依旧是能量。
她像一头被无形鞭子驱赶的母兽，在荒野中执着地搜寻着一切可能蕴含能量的东西。
系统地图上被她标记了几个可能存在高辐射或能量异常的区域，这些地方往往伴随着危险，但也可能藏着未被发现的能量块茎或类似矿物。
一次，在一处坍塌过半的废弃气象站深处，她凭借【基础环境侦测】（源自沈墨尘）对能量波动的敏锐，以及胎儿对能量源那近乎本能的“指引”，从一堆锈蚀的仪器和混凝土碎块下，挖出了三块拳头大小、色泽暗沉但能量温润的块茎。
吞噬它们时，那股熟悉的暖流再次涌向四肢百骸，最终汇聚于腹部。
疲惫和不适如同被阳光驱散的晨雾，迅速消退。
她甚至能清晰地感觉到，腹中那微弱的心跳似乎也变得更加有力了一些，一种满足、安定的情绪隐隐传递过来。
这证实了她的猜想——胎儿需要能量，大量的、纯净的能量。
与此同时，她能感觉到自身能力的缓慢增长。
这增长并非一蹴而就，而是在一次次躲避变异生物、穿越危险地带、与零星流匪周旋的过程中，潜移默化地提升。
【基础格斗精通】的肌肉记忆更加深刻，反应速度更快；
【危险感知】的范围似乎扩大了一丝，预警也变得更加清晰；
就连最基础的体质，在能量块茎和这种高压环境的双重作用下，也得到了一丝淬炼，让她能在强烈的孕期反应间隙，爆发出更强的耐力与力量。
这种增长，很大程度上源于那股更强的求生欲。
她不再仅仅是为自己而活。
每一次挥匕，每一次潜伏，每一次耗尽体力后的挣扎前行，都背负着另一个生命的重量。
她能容忍自己的虚弱，却绝不能容忍因为自己的虚弱而让腹中的孩子受到伤害。
这种信念化作钢铁般的意志，驱动着她突破一个又一个生理极限。
独自守护着这个秘密前行，孤独感如影随形。
她不能与任何人结伴，不能信任任何看似善意的面孔。
每一个遇到的人类，都可能是潜在的威胁，可能窥破她隐藏的秘密。
她必须时刻维持着“灰影”的冷漠与强悍，将那个正在孕育着“奇迹”的、柔软的内核紧紧包裹在层层伪装之下。
夜晚，在找到的相对安全的藏身之所——可能是一个干燥的岩缝，可能是一截废弃的地下管道——她会短暂地卸下防备，轻轻抚摸着微微隆起的、依旧被宽松斗篷遮掩的小腹，低声自语。
“再坚持一下。”
“我们会找到更多能量的。”
“我会保护你。”
这是她与自己，也是与那个未知生命的对话。
是倾诉，也是誓言。
系统光幕依旧冰冷，任务列表没有太多变化。
但她能感觉到，随着她不断深入荒野，探索那些危险区域，触发新任务的契机正在累积。
她需要一场足够分量的“遭遇”，来打破目前的僵局，获取更丰厚的奖励，以应对未来更大的挑战。
她摊开简陋的手绘地图，目光落在下一个目标点上——那是一片被称为“哭泣峡谷”的区域。
传闻那里辐射浓度极高，环境恶劣，甚至有强大的变异兽盘踞，但也有人说，在峡谷深处，生长着罕见的、蕴含特殊能量的荧光苔藓。
危险，但值得一试。
苏冉收起地图，将最后一点干净的饮水小心抿入口中，滋润干裂的嘴唇。
疲惫依旧存在，孕期的反应不知何时又会袭来，但她的眼神却锐利如初。
她站起身，重新拉好灰色的兜帽，将所有的脆弱与柔软再次深深掩藏。
身影融入破晓前最浓重的黑暗中，向着那片未知的险地，负重前行。