他脑海中不受控制地回想起上次与秦颜两人独闯凤崖山的情形，那时她便曾因催动铜镜而力竭虚弱，可他也只当是走这么远的路累得。如今面对这更加诡谲的幻境，他如何能放心将她留在这未知的危险中心？
陈福的话如同警钟在耳边回响——“秦姑娘是肃王在意的人”，这让他更加烦躁，既恼恨自己的情不自禁，又无法压制那汹涌而出的保护欲。
他深吸一口气，试图做最后的努力：“秦姑娘，并非徐清质疑刘大人的能力，也非不遵王爷之命。只是……这幻境变幻莫测，多一个人多一份力量。我对此地还算熟悉，或许能更快找到线索。搬运金子，王泽亦可胜任，不如让他……”
“徐统领。”秦颜打断了他，她的声音依旧轻柔，却带着一种淡淡的疏离和决断，“王爷的命令是让你负责此事，皆因你知晓黄金确切位置和掩藏之法，交由他人，恐生枝节。”
“救人之事，我既在此，便不会袖手旁观。你且先去处理黄金，我答应你，会竭尽全力稳住局面，等你回来再行商议下一步行动，可好？”
她的话语合情合理，甚至带着一丝安抚的意味，却也将徐清的关切不动声色地推拒了回去。
徐清看着秦颜那清冷而坚定的侧脸，知道再争执下去也无益，反而会显得自己公私不分。
他喉结滚动了一下，将满腹的担忧和那点不合时宜的心思强行压下，最终抱拳沉声道：“……是，徐清遵命。”
他转身，点齐了王泽和一半亲卫，准备执行转运黄金的任务。
在离开前，他忍不住又回头深深看了秦颜一眼，恰好看到她正全神贯注地催动铜镜，镜光幽幽，映照着她苍白而专注的容颜，与旁边如同影子般沉默而可靠的刘烨站在一起。
那一刻，徐清心中涌起一股难以名状的酸涩和无力感。
他明白自己的位置，也清楚秦颜与肃王之间那层微妙的关系，可心，却偏偏不受控制。
他用力握紧了拳，指甲几乎嵌进掌心，最终狠心转身，带着人迅速消失在通道中，只留下一个充满牵挂和担忧的背影。
洞里，只剩下秦颜、刘烨以及留下的一些亲卫。秦颜望着徐清离去的方向，轻轻叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便重新凝聚心神，将全部注意力再次投向那面能窥探幻境的神秘铜镜。
镜中，那片吞噬了第七小队的黑暗，依旧在无声地蠕动，等待着未知的命运。
而刘烨，则如同最忠诚的守护者，向前半步，无声地站在了秦颜身侧稍前的位置，警惕的目光扫视着四周的一切风吹草动。
徐清带着一半亲卫，沿着记忆中的小路，快速向藏匿黄金地行进。
山路崎岖，荆棘丛生，但他的脚步却异常沉重，并非因为疲惫，而是心头那份沉甸甸的牵挂，如同无形的锁链，拖慢了他的步伐。
秦颜独自面对那诡异幻境的情景，以及刘烨那沉默却不容忽视的身影，在他脑海中反复浮现。
“统领，您是在担心秦姑娘吗？”队里的人敏锐地察觉到徐清的心不在焉，压低声音问道。
他是王博，徐清的心腹，对徐清与秦颜之间那点微妙的情绪有所察觉。
徐清猛地回神，眼神一凛，迅速恢复了平日的冷峻：“休得胡言！专心赶路，尽快完成王爷交代的任务。”
他不能，也不该让私人情绪影响正事，尤其是涉及如此巨量的黄金。
王博识趣地不再多问，但心里却明镜似的。他加快脚步，指挥着队伍警惕前行。
与此同时，凤崖山洞口那光滑的岩壁前，气氛凝重得几乎能滴出水来。
秦颜坐在一块相对平整的青石上，那面古朴的铜镜放在她膝盖之处，散发着柔和而持续的微光。
镜面中，那片代表幻境的黑暗依旧在缓缓蠕动，几个代表第七小队队员的光点比之前似乎又黯淡了一丝，他们断断续续的、充满绝望的对话声，如同从遥远的水底传来，更添几分诡异。
刘烨如同一尊沉默的石像，按剑立于秦颜身侧三步之外。他的目光并非完全停留在铜镜上，而是如同最精密的雷达，不断扫视着周围的岩壁、树林，乃至空气中的每一丝异动。
他的存在本身，就散发着一种令人安心的强大气场。
“刘大人，”秦颜忽然开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“这幻境……比我想象的还要麻烦。它的边界在不停变换，内部结构极不稳定，强行破开，恐怕会引起空间崩塌，里面的人……”她没有说下去，但意思不言而喻。
刘烨的目光终于从远处收回，落在秦颜略显苍白的脸上，声音低沉而平稳：“秦姑娘不必过于忧心，保全自身为重。王爷有令，您的安危是第一位的。”
他顿了顿，补充道，“徐统领能力出众，待他返回，合众人之力，或许可找到稳妥之法。”
他提到徐清，语气平淡，听不出任何情绪，但秦颜却微微怔了一下。
她敏锐地感觉到，刘烨似乎……并不太愿意徐清过多地参与救援，或者说，并不希望徐清与她有太多单独相处的机会。这是肃王的意思，还是刘烨自己的观察？
秦颜没有深究，只是轻轻“嗯”了一声，重新看向铜镜。镜光闪烁，她试图更清晰地捕捉幻境内部的结构，寻找那可能存在的、维系这一切的“核心”。
时间正在一点点流逝，她的额头上沁出更多汗珠，维持铜镜的探查对她心神的消耗极大。
突然，铜镜中的景象猛地一阵剧烈扭曲！那片黑暗如同沸腾般翻滚起来，原本只是缓慢移动的光点开始疯狂地、无规则地乱窜，惊恐的呼喊声透过镜面变得清晰而尖锐：
“啊——！什么东西在拉我！”
“地陷下去了！救命！”
“光线！那边有光！快过去！”
“啊——不！别去！那是陷阱！”