与吴波那通令人心寒的电话过后，苏晓宁在家里枯坐了一夜。
最初的绝望和愤怒像潮水般退去后，一种更深的、冰冷的麻木感攫住了她。
天快亮时，她摇摇晃晃地站起来，走进浴室，看着镜中那个憔悴不堪、眼窝深陷的女人。
“靠自己……”她对着镜子，无声地重复着吴波那句冰冷的“劝告”，嘴角扯出一个扭曲的弧度。是啊，只能靠自己了。
她洗了把脸，用厚厚的粉底试图遮盖脸上的疲惫和泪痕，但眼底的那片灰暗却如何也掩饰不住。
她必须行动起来，何亮只给了三天时间，现在已经过去了一天一夜。
她首先联系了鹭岛市几家最大的房产中介，要求紧急出售她母亲名下的两套高端房产。
这两套房子，一套是临海的大平层，一套是位于核心地段的豪华公寓，都是廖辉在她身上“投资”的明证，也是她为自己留的后路。如今，为了凑够那五百万“救命”钱，她顾不上了。
“王经理，我那两套房子，必须尽快出手，价格可以比市价低2成，不，低3成，只要买家能全款，价格还可以再谈！”
苏晓宁对着电话那头的中介经理，语气急促，甚至带着一丝乞求。
电话那头的王经理有些惊讶，苏小姐的房子可是优质资产，以往姿态都高得很，怎么突然这么急着低价抛售？
“苏姐，现在这口罩时期，看房不方便，市场也冷清，这么低的价格……恐怕一时半会儿也……”
“我不管！你想办法！尽快找到买家！佣金我加倍给你！”苏晓宁几乎是在喊了。
“好好好，苏姐您别急，我马上给您挂紧急售房，重点推荐。”王经理连声答应，心里却嘀咕，这么急着套现，怕是出了什么大事。
挂断电话，苏晓宁又翻遍了自己的银行账户、理财产品和保险柜。
廖辉给她的，除了房子，更多的是奢侈品、珠宝，这些东西看似价值不菲，但真要快速变现，却非常困难，而且会被人狠狠压价。她七拼八凑，加上手头所有的流动现金，也还差得远，只能等那两套房子的信了。
时间一分一秒地过去，每一秒都像是在油锅里煎熬。中介那边迟迟没有带来看房的消息，偶尔有一两个电话咨询，一听需要全款且要求极快的交易流程，都打了退堂鼓。
口罩时期，能一下子拿出几百万现金的买家本就稀少，交易流程也比平时慢得多。
第二天下午，苏晓宁彻底慌了。她再次拨通了何亮的电话。
电话响了很久才被接起，何亮那边声音嘈杂，似乎是在某个饭局上，语气带着不耐烦和得意：“喂？钱准备好了？”
“何亮……”苏晓宁的声音沙哑，带着哭腔，“再宽限我几天，好不好？我正在卖房子，但这两天看房的人都没有，口罩时期，交易太慢了……我求求你……”
“宽限？”何亮嗤笑一声，走到一个相对安静的角落，“苏晓宁，你当我是开善堂的？三天就是三天！少一天、少一个时辰都不行！”
“我真的在想办法！那两套鹭岛的房子，位置好，户型好，市值远不止五百万！只要你点头，我甚至可以便宜点过户给你！这总行了吧？”苏晓宁抛出了她自以为最大的筹码。
电话那头的何亮明显停顿了一下。鹭岛的房产，他当然心动。
鹭岛可是大城市，滨海宜居，房子也不便宜，尤其是海景大平层，视野无敌，装修奢华那种，市场价起码七八百万。说不心动是假的。有那么一瞬间，他几乎想答应下来。
但随即，一个更阴暗的念头冒了出来。这房子是怎么来的？还不是廖辉给的赃款买的！
现在廖辉倒了，这房子就是烫手的山芋，现在过户到自己名下，将来纪委查过来，岂不是自投罗网？
这年头，房子这种固定资产，目标太大，哪有现金揣在兜里实在、安全？
更重要的是，他看到了苏晓宁的虚弱和恐惧。这个女人已经彻底被他捏在手心里了。
这次要五百万她就得去卖房子，下次呢？下下次呢？廖辉这些年贪的钱，绝不止这点！苏晓宁这里，就是一座挖不完的金矿！
“房子？”何亮故意拖长了声音，显得很犹豫，“晓宁啊，不是我不想要。可现在这光景，房子不好卖啊，背着也是负担。
再说，过户手续多麻烦，还得交一大笔税。我还是觉得现金方便。”
苏晓宁的心凉了半截：“你……那你到底想怎么样？”
何亮阴恻恻地笑了：“我不想怎么样，就要五百万现金。三天，见不到钱，你就等着身败名裂，进去陪廖辉吧！”他顿了顿，语气变得更加贪婪和无耻，“不过，看在咱们过去夫妻一场的份上，我也不是不能通融。这样，这次五百万，一分不能少。至于以后嘛……等我手头紧了，再找你‘借’点。你放心，我何亮说话算话，只要钱到位，你那些秘密，烂在我肚子里！”
苏晓宁如遭雷击，浑身冰凉。何亮这是不仅要榨干她这次，还要吃她一辈子！她感觉自己就像掉进了蛛网的虫子，越挣扎，被缠得越紧。
“何亮！你不能这样！你这是要逼死我！”她失控地尖叫。
“死？哪能啊？”何亮的声音充满戏谑，“你好日子还没过够呢，舍得死？别废话了，赶紧凑钱！我还有饭局，没空跟你啰嗦！”说完，直接挂了电话。
听着电话里的忙音，苏晓宁瘫软在地，眼泪已经流干了，只剩下喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的绝望喘息。
何亮的贪婪像无底洞，吴波的冷漠像冰刀子，前无去路，后有追兵，她真的被逼到了悬崖边上。
就在苏晓宁如热锅上的蚂蚁四处筹钱、低价抛售房产的同时，她这些不寻常的举动，并没有逃过有心人的眼睛。
纪检组，一间灯火通明的办公室内。
办案人员小陈拿着一份刚收到的协查通报，快步走到李荣斌的办公桌前。“李组长，有情况。”
正在低头研究卷宗的李荣斌抬起头，揉了揉有些发胀的太阳穴：“说。”
“我们监控到，廖辉的情人苏晓宁她母亲名下的两处高端房产，在过去48小时内，通过多家中介挂牌紧急出售，报价远低于市场价，并且要求全款、极速交易。”
小陈将材料递给李荣斌，“另外，我们还发现她这两天频繁查询个人银行账户余额和大额理财赎回流程，显得非常焦虑。”
李荣斌接过材料，快速浏览着，眼神锐利起来。他放下材料，手指在桌面上有节奏地轻轻敲击着。“这么急着套现……看来，何亮把她逼急了啊。”
小陈点头：“我们也监测了她部分通讯记录，她前夫何亮快要把她逼成绝路了，一直要苏晓宁给他500万。”
“何亮……”李荣斌沉吟道，“廖辉出事，苏晓宁成了惊弓之鸟，何亮出现真是时候啊！”
他顿了顿，语气变得果断，“苏晓宁这套现的动作，说明她很可能正在筹集一笔巨款，用来堵何亮的嘴。这也反过来证明，何亮手里，很可能真的掌握着苏晓宁，甚至是廖辉的某些关键把柄。”
他站起身，走到窗前，看着窗外夜色中依旧闪烁的城市灯火。“鱼儿已经惊了，而且慌不择路。如果我们再不收网，要么苏晓宁被何亮啃得骨头都不剩，彻底失去价值；要么，她可能在极端压力下做出不理智的事情，比如跑路，甚至……更极端的。”
他转过身，看向小陈，目光如炬：“不能再等了。苏晓宁这边，继续严密监控，但要外松内紧，不要让她察觉。现在的关键是廖辉！
苏晓宁是他的死穴之一，现在死穴被人掐住了，他廖辉还能坐得住吗？我们必须利用这个机会，再次提审廖辉，敲开他的嘴！”
小陈神情一凛：“是，组长，我马上安排提审！”
李荣斌补充道：“提审时，要把苏晓宁紧急抛售房产、以及何亮可能对其进行巨额敲诈的情况，看似不经意地透露给他。要让他明白，他的堡垒正在从内部瓦解，他拼命想保护的人，正被人勒索，而他自身难保！攻心为上！”
“明白！”
江林某个留置基地的审讯室，依旧是一片令人压抑的白。
廖辉被带进来时，比上次显得更加憔悴，眼袋深重，头发也失去了往日梳理得一丝不苟的油光，有些凌乱。
他默默地坐在椅子上，眼皮耷拉着，不与对面的李荣斌和另一位记录员对视。
李荣斌没有急于开口，只是静静地翻看着桌上的卷宗，让沉默在房间里弥漫，无形中给廖辉施加着压力。过了足足五分钟，他才合上卷宗，用一种平和的，甚至带着一丝惋惜的语气开口：
“廖局，这几天休息得怎么样？”
廖辉抬起眼皮，看了李荣斌一眼，声音沙哑：“老样子，不劳李组长费心。”
“唉，”李荣斌叹了口气，“我们也不想总是打扰你。但是，有些情况发生了变化，我们觉得，有必要让你知情。”
廖辉的眼神波动了一下，但依旧保持沉默。
李荣斌身体微微前倾，声音压低了一些，却带着更强的穿透力：“我们注意到，你的一位老朋友，银协的苏晓宁主任，最近遇到了一点麻烦。”
听到“苏晓宁”三个字，廖辉的身体几不可查地僵了一下，虽然很快恢复，但这一细微的变化没有逃过李荣斌的眼睛。
“她最近，正在紧急抛售名下的两套房产，就是鹭岛那套海景大平层和核心区的公寓，报价很低，要求全款，非常着急。”李荣斌缓缓说道，观察着廖辉的反应。
廖辉的喉结滚动了一下，但脸上还是强作镇定：“她卖她的房子，跟我有什么关系？市场经济，个人自由。”
“是啊，个人自由。”李荣斌点点头，“不过，在这种敏感时期，如此急切地低价抛售优质资产，难免不让人多想。而且，我们了解到，她似乎正在被某人勒索一笔巨款，金额可能高达数百万。她这么着急卖房子，大概是为了凑钱吧。”
廖辉猛地抬起头，眼中闪过一丝惊慌，但立刻被愤怒取代：“你们什么意思？谁在勒索她？你们调查她？”
“廖局，别激动。”李荣斌摆摆手，“我们只是在履行职责，关注与案件相关人员的异常动态。至于谁在勒索她……我想，你心里可能比我们更有数。比如，她的前夫，何亮。”
“何亮！”廖辉几乎是咬着牙吐出这个名字，脸色瞬间变得难看。他对何亮此人印象极差，一个钻营取巧、心术不正的小人。他怎么会……
李荣斌将廖辉的反应尽收眼底，知道火候差不多了，便抛出了最关键的问题：“廖局，苏晓宁为什么这么怕被勒索？何亮手里，到底握着什么让她，或许也包括让你，如此忌惮的东西？是不是一些，关于你和她之间，那些‘不符合规定’的往来？”
廖辉的呼吸明显急促起来，双手不自觉地握成了拳。苏晓宁卖房子？何亮敲诈？这突如其来的消息，像一把重锤，砸在了他本就摇摇欲坠的心理防线上。
他之前一直硬扛，很大程度上是因为存在侥幸心理，认为外面的人会稳住，会想办法。尤其是苏晓宁，他相信只要她没事，很多事就查无实据。
可现在，苏晓宁自身难保，还被何亮那种小人盯上！何亮是个无赖，为了钱什么都做得出来！如果苏晓宁被逼急了，或者何亮把掌握的东西交出去……廖辉不敢再想下去。
李荣斌看着廖辉额头上渗出的细密汗珠，知道他的内心正在经历激烈的挣扎。他决定再添一把火。
“廖局，”李荣斌的语气变得异常严肃，“你应该清楚当前的形势。有些事情，不是你不说，就能掩盖过去的。堡垒往往从内部攻破。现在，有人已经把手伸进了你的堡垒内部。
你是愿意继续在这里硬扛，眼睁睁看着外面失控，局面变得无法收拾？还是愿意抓住机会，主动交代问题，争取一个宽大处理？”
李荣斌顿了顿，一字一句地说：“坦白交代，和我们查出来，性质是完全不同的。你为党工作多年，这个道理，你应该懂。”
审讯室里陷入了死一般的寂静，只有廖辉粗重的呼吸声清晰可闻。他低着头，内心在天人交战。
吴波还有某些人那边的沉默，苏晓宁那边的危机，还有眼前办案人员步步紧逼的审讯……他感觉自己就像狂涛骇浪中的一叶孤舟，随时可能倾覆。
良久，廖辉终于抬起头，脸上是彻底的灰败和疲惫，他张了张嘴，声音干涩得如同砂纸摩擦：
“能给……给我一支烟吗？”
李荣斌对记录员使了个眼色，记录员拿出一支烟，递给廖辉，并帮他点燃。
廖辉深深地吸了一口，烟雾缭绕中，他的眼神变得有些迷离。他吐出一口长长的烟气，仿佛要将所有的挣扎和侥幸都吐出去。
“我说……”他声音沙哑，却带着一种如释重负般的虚弱，“我和苏晓宁之间……确实存在不正当男女关系……那两套房子……其实是我……”