精舍的灯火渐次熄灭，唯有窗外几缕清冷的月光渗入。木子伊目送着王铁山、李知微等人带着讨论后的兴奋与凝重各自回铺，喧嚣褪去，独留一片沉寂。他盘膝坐在自己的蒲团上，指尖无意识地在粗粝的草席上划过。兄弟们肝胆相照的情谊如同一团篝火，温暖着他的胸膛，却也投下更深的阴影——这份情谊背后，是王铁山家濒临困境的镖局，是李知微家族没落的期望，是赵海父母忍气吞声的委屈，是张岳心中朴素的侠义，更是陈锋那深藏不露的锐利与可能的血仇。他肩上的担子，从未如此沉重。
“必须更快，更周密！”木子伊在心中无声呐喊。演武堂的锤炼是根基，但Z市的暗流不会停滞等待。他需要外界的眼睛和耳朵，需要子山月那边的消息，需要“青云堡”可能的潜在支持，更需要持续监控“黑水帮”与“四海商会”的一举一动！然而，演武堂规矩森严，高墙深院，与外界联络如履薄冰，稍有不慎便是万劫不复。
他深吸一口气，压下心中的焦灼，眼神重新变得锐利而沉静。时机已至。他悄无声息地起身，如同融入阴影的夜枭，避开了巡夜师兄的灯笼光晕，身形几个起落，便消失在精舍后方那片被荒废已久的演武场旧址。这里曾是旧堂所在，如今断壁残垣间杂草丛生，几株虬结扭曲的老树在夜风中伸展着枝桠，投下张牙舞爪的暗影，空气中弥漫着朽木与泥土的陈旧气息。
烈日早已沉入西山，但白昼的余温似乎还蒸腾在废弃的瓦砾间。木子伊身着演武堂统一的青色劲装，脚步轻盈如猫，踏在碎石杂草之上，几乎无声。他谨慎地感知着四周，确认除了虫鸣风声再无其他动静后，闪身到一处半塌的土墙角落。这里堆放着不知废弃多少年的朽木和破旧石锁，散发着一股浓郁的、带着腐朽甜腻的霉味。
他屏住呼吸，侧耳倾听了片刻，随即蹲下身，双手在冰冷的瓦砾和朽木中快速而精准地翻找。几块沉重的断砖被移开，露出下方一块颜色略深、边缘被特意打磨过的石板。他指尖灌注一丝柔劲，在石板边缘几个特定的位置轻轻一按一推。
“咔哒”一声微不可闻的轻响。
石板悄然滑开，露出下方一个仅容一臂探入的狭小暗格。暗格内壁干燥，显然是精心设计过的通风防潮结构。木子伊伸手进去，小心翼翼地取出一个用数层坚韧油纸紧密包裹、仅有成人小指粗细的细长竹筒。这便是他与外界联系的绝密渠道——由李知微家族昔日遗留的隐秘手法改造而成，代号“夜枭巢”。竹筒本身也是特制的，内藏机关，若非特定手法开启，强拆便会损毁其中密信。
借着朦胧的月光，木子伊快速解开油纸，以独特指法旋开竹筒一端的密封塞，从中取出一张薄如蝉翼的素笺。上面并非寻常文字，而是用特殊药水书写的、只有他和特定联络人才能解读的密语符号。他凝神辨识，指尖划过那些微小的印记，信息迅速在脑中解码：
＞ “风紧（Z市局势紧张）。黑水聚首西郊货栈（黑水帮头目在西郊秘密集会）。四海暗通漕运司（四海商会秘密贿赂漕运官员）。鹰巢（青云堡\/子山月）安，静待鹏归。盼讯。”
木子伊的心猛地一沉，旋即又涌起一丝暖意。局势果然在恶化！黑水帮秘密集会，必有图谋；四海商会打通漕运关节，意味着其走私渠道可能进一步扩张！幸而子山月那边安然无恙，这让他悬着的心稍定。但“静待鹏归”四个字，也传递着外界盟友对他归期的迫切期待。
“必须稳住局面，不能让盟友冒险！”木子伊眼神一凛。他从怀中摸出一支细小的炭笔——笔杆中空，亦藏有特制药粉，写下的字迹遇水即溶。他借着月光，在那薄薄的素笺背面，以同样复杂的密语符号快速书写回复：
＞ “鹏栖深林（我仍在演武堂）。风紧缓行（局势紧张，切勿轻举妄动）。持续观风辨影（继续收集情报）。归期可待（我归期不远）。巢安（联络点安全）？”
写完，他再次仔细检查每一个符号，确认无误后，将素笺重新卷好，塞入竹筒，以特定手法密封，再用油纸层层裹紧。就在他准备将竹筒放回暗格时，一阵极其轻微的、踩踏碎石的脚步声由远及近传来！
木子伊心中警兆狂鸣！他瞬间将竹筒塞入怀中，同时双手如电，将石板复位，断砖朽木飞快地覆盖上去，恢复原状。整个人则顺势往旁边一滚，抓起地上一个破旧的石锁，做出正在吃力搬动清理的样子，气息瞬间变得粗重，额头上也逼出几滴“汗水”。
“木师弟？这么晚了，你在这荒废之地作甚？”一个带着几分疑惑的声音响起。来人正是同批新晋弟子中一个名叫孙乾的，此人平时沉默寡言，但眼神总带着几分游离，此刻他提着一盏气死风灯，昏黄的光晕照亮了木子伊“忙碌”的身影和四周的狼藉。
木子伊心中念头急转，脸上却适时露出“惊讶”和“疲惫”的表情，放下石锁，擦了擦“汗”：“原来是孙师兄。唉，白天训练时听教习说这片旧地荒芜杂乱，有碍观瞻，想着左右无事，便过来清理一二，也算为堂内出份力。没曾想这些破石头烂木头如此沉重。”他语气自然，带着一丝憨厚的抱怨。
孙乾提着灯笼走近几步，昏黄的光线扫过木子伊刚刚“清理”的区域，又看了看四周的断壁残垣，眉头微不可察地皱了一下：“木师弟倒是勤勉。不过此地荒废已久，蛇虫鼠蚁甚多，夜间尤其危险。还是早些回去歇息吧，莫要误了明日晨练。”他语气平淡，听不出太多情绪。
“师兄说的是，是我考虑不周了。这就回去。”木子伊连忙应道，心中警惕丝毫不减。他拍了拍身上的尘土，与孙乾一同离开了这片废弃之地。临走前，他眼角的余光瞥见孙乾似乎在那堆他刚刚“整理”过的杂物旁，借着灯笼的光，多停留了一瞬。
回到精舍，躺在坚硬的板铺上，木子伊的心却如同被悬在万丈深渊之上。孙乾的出现是巧合吗？他那审视的目光……是发现了什么？竹筒虽未被当场发现，但孙乾的疑心是否已被勾起？“夜枭巢”是否还安全？盟友那边是否也面临着同样的风险？子山月虽然安全，但黑水帮和四海商会的异动，是否会波及到南省？无数纷乱的念头如同冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏，让他辗转难侧。窗外，清冷的月光仿佛也带上了一丝寒意。
接下来的日子，木子伊如同在刀尖上跳舞。他加倍刻苦地投入演武堂的训练，剑法、身法、内力锤炼都力求完美，成为教习口中勤勉的典范，以此掩饰内心的波澜。他与王铁山等人探讨武技、合击阵法时也更加投入，将那份沉重的责任化为前进的动力。战友们能感受到他眼底深处那抹化不开的凝重，但只当是他志向远大、自我加压，纷纷以更刻苦的修炼回应。
数日后，一个雷雨交加的黄昏。密集的雨点砸在演武堂的青瓦上，发出震耳欲聋的轰鸣。木子伊借着雨幕和雷声的掩护，再次如鬼魅般潜入那片废弃的演武场旧址。雨水冲刷着断壁残垣，形成浑浊的泥流。
他的心悬到了嗓子眼，快速来到那处角落。雨水已将地面变得泥泞不堪，掩盖了许多痕迹。他深吸一口气，移开断砖朽木，按下机关。
石板滑开。
暗格内空空如也！
一股冰冷的寒意瞬间从木子伊的脚底直冲头顶！竹筒不见了！他强压下心头的惊涛骇浪，锐利的目光如同探针般扫视着暗格内部和周围的地面、墙壁。很快，他发现了几处极其细微的异常：暗格内壁靠近底部的位置，有一道浅浅的、新的划痕，绝非他上次取放时留下；覆盖石板的几块断砖，摆放的角度与他上次复原时有了极其微妙的差异；旁边一根朽木的断裂茬口上，沾着一点极其微小的、不同于此处朽木颜色的深褐色碎屑——那像是某种特制鞋底在泥泞中踩踏后留下的印记！
有人来过！并且找到了这里！手法相当老练，几乎没留下明显的破坏痕迹，但这些细微的差别，足以让木子伊确定：联络点暴露了！竹筒落入了不明身份的人手中！
“是谁？孙乾？还是演武堂内更深藏的耳目？或者是……黑水帮、四海商会的人已经渗透进来了？”木子伊的脑海中瞬间闪过无数种可能，每一种都带着致命的威胁。冷汗混着雨水，浸湿了他的鬓角。他迅速复原现场，抹去自己新留下的痕迹，如同从未出现过一般，悄无声息地退出了这片废墟。
回到精舍，湿透的劲装贴在身上，带来刺骨的寒意。木子伊躺在床上，听着窗外依旧狂暴的雨声和同舍兄弟均匀的鼾声，心却沉入了冰冷的深渊。
联络点暴露，意味着：
1. **盟友危险！** 竹筒内虽用密语，但若对方有精通此道之人，或者……直接顺着联络渠道反向追查，外界的盟友（尤其是负责传递情报的接头人）将面临灭顶之灾！
2. **子山月与青云堡受牵连！** 密信中虽未明言，但“鹰巢安”的代号指向性太强，一旦被敌对势力破解，子山月乃至整个青云堡都可能成为报复目标！
3. **自身陷入绝境！** 演武堂严禁私自联络外界，尤其是与江湖势力牵扯。一旦被发现，轻则废除武功、逐出师门，重则以“勾结匪类、图谋不轨”论处！王铁山、李知微等与他关系密切的兄弟，也必然受到牵连审查！
4. **计划泄露！** 对方很可能已经知晓他在暗中收集情报、图谋对付黑水帮和四海商会！这将迫使敌人提前做出反应，或设下更险恶的陷阱！
“冷静！必须冷静！”木子伊在心中一遍遍告诫自己。恐惧和慌乱只会加速灭亡。他强迫自己梳理思路：
* 对方取走竹筒，没有当场抓人，说明可能还在确认，或者想放长线钓大鱼。
* 竹筒内的密语是最后一道屏障，破解需要时间和特定知识。
* 当务之急是切断与外界盟友的所有明面联系，并设法送出最高级别的“断线”警告！
* 内部……必须尽快确认是谁发现了“夜枭巢”，是内鬼还是外部渗透？孙乾的嫌疑最大！
* 王铁山、李知微他们……暂时不能告知实情，以免他们露出破绽，但必须更加警惕，留意身边一切异常！
窗外的雨声渐渐转小，但夜色却更加深沉粘稠，如同化不开的墨汁，沉重地压在心头。繁星被乌云彻底吞噬，没有一丝光亮透入这狭小的精舍。木子伊握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛楚，却远不及他心中的沉重万分之一。
他望着无边的黑暗，眼神却如同淬火的寒铁，冰冷而决绝。
“无论你是谁，无论你想做什么……想动我的兄弟，想毁我大计，先问过我手中这把剑！”
无声的誓言在死寂的房间里回荡。风暴，已然来临。他必须在这惊涛骇浪中，为所有人寻得一线生机！演武堂的平静表象，在这一刻，被彻底撕碎。