随着林薇薇的研磨，芝麻和花生渐渐从颗粒状化为粗粉，然后慢慢析出油分，变得粘稠。
后厨里开始弥漫起一股醇厚而独特的坚果香气，这与草原上常见的肉香截然不同。
所有人都嗅了嗅鼻子，眼中露出新奇之色。
当研钵中的芝麻花生酱变得浓稠顺滑时，林薇薇又让人备了温水和细盐。
她先撒入少许细盐，用木勺轻轻搅拌均匀。
随后，她开始一点点地、极为缓慢地加入温水，同时手中的木勺不停地按着同一个方向搅动。
“为何要这样加水？”另一个厨子不解地问，“不能一次加完吗？”
“麻酱的奥妙，就在于这慢工细活。”
林薇薇头也不抬，专注地搅拌着解释说，
“水加得太快，芝麻和花生会泄’开，水油分离，便失了这酱的灵魂。”
她耐心地搅拌着，那浓稠的麻酱在温水的滋润下，渐渐变得更加细腻柔滑，呈诱人的浅棕色。
最后，她脸上露出满意的笑容，那麻酱散发出的醇厚坚果香弥漫在整个后厨，大家闻着就忍不住咽了咽口水。
最后，她又看向那名负责食材的北戎大厨，客气地问道：
“敢问大厨，后厨可有醋，额，或者，醯（古代醋的叫法，和“西”同音）？或是，酸味儿的料汁儿。”
那大厨闻言，脸上露出一丝疑惑，显然是对“醯”这个称呼感到陌生。
他挠了挠头，问道：
“姑娘说的可是那种……带有酸味的东西？
我们王庭确实有，是从中原商队那里得来的，是酿好的米醋，量不多，算是珍品。
另外，这里还有一些我们自己用浆果发酵的酸汁，但味道不如中原的。”
林薇薇眼中闪过一丝亮光，果然如此。
她微笑道：“若能用得上中原米醋，这道菜的味道会更地道。它能提鲜解腻，使滋味更醇厚，让大殿下和太后尝到真正的中原风味。”
她巧妙地将“米醋”与“真正的中原风味”绑定。
那大厨听说是“珍品”，又关乎“殿下和太后”，便不敢怠慢，很快便命人取来一个精致的小陶罐，里面果然装着澄黄的米醋。
林薇薇接过陶罐，从中倒出来少量米醋。
接着，她剁了些蒜泥，将麻酱、醋汁和蒜泥调配开。
那独特的香气弥漫开来，让习惯了单一烤肉味的北戎厨子们嗅了嗅鼻子，眼中闪过一丝好奇。
她又从一个密封的小布包里取出些许干香菜碎，研磨成更细的粉末，备用。
最让他们震惊的，是冰块的运用。
林薇薇要求找来大块的冰，将其凿碎，铺在描金的托盘底部。
当她将那如画卷般精美的凉菜拼盘小心翼翼地摆放在白瓷碟中，再置于冰块之上时，冰块散发出的丝丝凉气，让这道菜肴更显清爽诱人。
晶莹剔透的冰块，萝卜丝的淡绿，胡萝卜的橘红和鸡肉丝的肉粉白，就像是......
像是把春天的草原装在了盘子里。
最后，她又轻巧地将磨好的干香菜碎撒在菜品上，增添一抹点缀的翠绿与清香。
“这……这是何等手艺！”
一位老厨子忍不住惊叹，他从未想过食物可以如此摆放，更别提用冰来保鲜和增添美感。
站在一旁的阿勒泰也眼神微动，他虽不关心吃食，但这份精巧，确实超出了他的预期。
他相信，这道菜足以在宴会上引起轰动。
与此同时，王帐前厅内，各部族首领们仍在低声交谈，等待着拓跋弘和太后的进一步指示。
王帐深处，萧天翊被两名亲兵押解入座。
他并非被允许参与宴会，而是被刻意安排在一个距离主位不远、却又无法自由行动的角落。
他的双手被一根细韧的皮绳松松地系着，看似不紧，却足以限制他突发举动。
这是拓跋弘在刻意侮辱他。
萧天翊神色平静，深邃的眸光扫过大帐内喧闹的众首领，以及端坐上首的拓跋弘与大阏氏。
他能感受到空气中弥漫的权力欲望与众人的贪婪，但他的心思，更多地放在了此刻正在后厨备菜的林薇薇身上。
他相信她能够做好这顿“谢礼”。
拓跋弘春风得意，不时与相熟的部族首领碰杯，分享着即将登顶的喜悦。
他看向自己的母后大阏氏，眼中带着一丝掩饰不住的挑衅意味。
他知道，自己的母后大阏氏虽然表面上支持他登上汗位，但内心深处，恐怕仍对他有所忌惮。
他要借着擒获萧天翊的功劳，彻底坐稳这个位置。
大阏氏端坐在上，目光平静地扫视着下方喧闹的各部族首领。
她也知道，自己这个儿子的野心已经彻底膨胀，他需要一个更强大的力量来支撑这份野心。
中原……确实是一块肥美的羔羊。
“母后！”拓跋弘忽然高声道，“听说那中原厨娘林薇薇，正在后厨为太后和本殿下准备‘中原美食’，想必，很快就能呈上来了！”
他的目光甚至得意地扫过萧天翊的方向，仿佛在说：看吧，你大夏的女子，如今也只能为我北戎王庭烹饪献艺！
此言一出，王帐内的议论声小了许多，取而代之的是好奇和一丝不屑。
草原人对中原的印象，除了富庶，便是那些“娘们儿兮兮”的精巧玩意儿，中看但是不知道中不中吃。
中原的吃食，到底能有多稀奇？
就在此时，王帐门口传来一阵低沉而有节奏的鼓声。
随后，两名身着北戎服饰的北戎侍女，手中托着描金的托盘，迈着缓慢而一致的步伐，缓缓步入王帐。
她们的步调与鼓声完美契合，显得格外庄重。
托盘上，铺满了晶莹透亮的冰块，冰块之上，赫然摆放着一个洁白如玉的瓷碟。
碟中，鸡丝、胡萝卜丝、青萝卜丝等各色食材被精巧地堆叠成小山，红白淡绿交相辉映。
侍女们将托盘稳稳地置于大阏氏和拓跋弘面前的矮几上，动作轻柔得没有发出一丝声响。
整个王帐内瞬间鸦雀无声。
所有人都被眼前这道菜的精美与奇特震撼住了。
他们何曾见过如此“小家子气”却又“美轮美奂”的菜肴？
那冰块散发的凉气衬着菜肴上晶莹的油光，无一不冲击着他们粗犷的审美。