听着北戎子民对大殿下拓跋弘的控诉，首领们议论纷纷。
低语声、叹息声，愤怒的呵斥声不绝于耳。
拓跋弘被种种声音团团包围。
但他可没有认为自己有错。
他梗着脖子，眼神中没有丝毫悔意，仍然昂着头，带着一股执拗和傲慢。
“闭嘴！”
他猛地提高声调，试图压过那些声音，
“你们这些只会放牛牧羊的牧民懂什么！
王位的铺就，本就一直都是血腥铺就的道路！
本殿下所做的一切，都是为了北戎着想，为了北戎能够强大！
等到我登上汗位，拿下大夏，我会补偿大家，让你们每一个人都过上富足的生活！”
他的振振有词在愤怒的牧民耳中是最刺耳的讽刺。
刚才控诉他的老太太被气得浑身颤抖，一口气没上来，两眼一翻，直挺挺地晕了过去。
牧民中立刻有人冲上前扶住了她。
几名侍卫闻声而上，拿来简易担架赶紧将老太太小心翼翼地抬了出去。
拓跋煦的亲卫也迅速上前，将这群激动的牧民带离了营帐。
再不带出去，谁也无法保证他们会不会冲上前对拓跋弘做出什么过激的事情。
看着拓跋弘那张毫不知悔改的脸，拓跋煦轻轻摇了摇头，语气冰冷地说：
“大哥，看来你真的无可救药了。”
他目光凛冽地扫过在场的首领们，厉声道：
“北戎的法典明文规定，王子犯法与庶民同罪！
更何况，他还有毒害手足的滔天罪行！”
现场一片哗然。
拓跋煦话音刚落，云清走了进来。
他走到营帐中央，目光扫过拓跋弘，声音平静却字字清晰地说道：
“这些年来，大殿下多次示意属下，在拓跋煦殿下的饮食中加入‘蚀骨香’。
此毒无色无味，常年服用可渐渐损耗生机，令人日渐衰弱，形如痨病，最终耗尽元气而亡。
拓跋煦殿下，便是拓跋弘殿下亲口吩咐的要毒杀之人。”
此言一出，营帐内再次哗然。
众首领们的脸色变得更加复杂，震惊、恐惧、鄙夷，各种情绪交织。
他们一直被蒙在鼓里。
就在众人讨伐声四起之时，营帐的厚重帘幕再次被掀开。
一股强大的气息瞬间笼罩了整个议事厅。
是大阏氏太后！
她身披厚重的貂皮大氅，头戴金冠，步履沉稳地走了进来。
她的眼中带着一股久居高位的威严。
“都退下！”
太后的声音不大，但颇具威严。
云清与所有首领、亲卫、侍从等无关人员都自觉地退出了营帐。
营帐内只剩下拓跋弘、太后、拓跋煦和呼兰四人。
“母后！拓跋煦这个小杂种，他......”
拓跋弘急切开口想说拓跋煦与萧天翊合作，背叛北戎的事。
可太后没有让他说完。
她径直走到拓跋弘面前，猛地扬起手。
伴随着“啪”的一声脆响，一巴掌狠狠地扇在了拓跋弘的脸上。
拓跋弘被打得偏过头去，脸上立刻浮现出清晰的五指印。
“这一巴掌，”
太后声音颤抖，却字字铿锵，
“是替北戎的子民扇的！”
紧接着，她又扬起手。
“啪！”
她狠狠地扇向了自己的脸颊。
“这一巴掌，”
太后的眼中泪光闪烁，
“是我作为北戎掌权太后失职，没有教导好继位者，没有保护好子民……
自罚！”
拓跋弘捂着火辣辣的脸，看着母亲自扇耳光，眼中满是看不懂她的情绪。
做完这一切，太后缓缓转身，将拓跋弘那庞大的身躯护在了自己身后。
她抬起头，目光落在拓跋煦和呼兰身上，开口：
“你们说的，我都知道。
他犯下了滔天大错，他罪无可恕……”
她深吸一口气，然后以一种近乎乞求的语气，缓缓地说道：
“可无论他做了多少错事，无论他多么令人失望……
他，终究是我的儿子。
我的身份，是他的母亲。
我还是要站出来护他。”
拓跋煦看着太后，那张妖娆绝美的脸上浮现出一抹极尽凄凉的笑容。
那笑容里有压抑了多年的委屈，有不被理解的痛苦，更有对这份明显偏爱的讽刺。
他站起身，缓缓抬起手，指向自己，声音沙哑质问道：
“那我呢？我也叫您一声母后。”
他直视着太后，一字一句地问道，
“这些年大哥对我做了些什么，您真的不知道吗？”
他的声音陡然拔高，字字句句都敲打在太后的心上：
“我也叫您一声母后，我也是在您身边长大的！”
太后的身体微微颤抖了一下，开口：“你不是我亲生的，你知道吧？”
拓跋煦终是低下了头，后退了一步。
呼兰上前一步，肩膀往前一送，让他倚靠着。
抬眼看了眼呼兰，拓跋煦才稳住心神，颤抖着声音开口：“可我还是叫您母后。”
太后泪眼朦胧。
“母后。”
拓跋煦向太后伸出了手。
太后闭上了眼，心一横，没有回应。
拓跋煦的手一直悬在半空中，拓跋弘看傻子一样的眼神看着他。
傻缺，那是你亲妈吗？叫声妈就是妈了？
突然，一只温热的手覆盖在了拓跋煦的手上。
是呼兰的手。
她坚定地拉住了他。
他也坚定地回复了她。
十指紧扣。
“我知道，我一直都知道。
我的亲生母亲，是一个江南水乡的商户女，具体的故事，我想我们都不必多说了吧。
太后。”
拓跋煦的一声太后，让大阏氏心尖儿一颤。
她睁开眼，看着他。
这是他第一次叫她太后。
“怎么办，我想替我的母亲讨一个公道。”
拓跋煦恢复了先前的妖媚眼神，拉着呼兰气定神闲地走到主位，坐下，玩味地看着那母子俩。
“你想怎么讨？”
太后开口，大有一副替儿子担责的模样。
拓跋煦嘴角勾起一抹极冷的讽笑：
“我亲生母亲的随身侍女玲珑告诉了我一切。
当年，是你出卖了她。
你利用她杀了可汗，登上了这个位置，对吗？”
太后没有直接回答，她回忆了一下，竟然笑了：
“我记得玲珑，当年她只是你母亲身边一个不起眼的小侍女。
以她的视角，确实是我出卖了你的母亲。
可你就没想过，玲珑为什么能活着告诉你这一切吗？”
拓跋煦心里一惊，这也是他多年来的疑惑。
为什么当年他的亲生母亲刺杀可汗自尽后玲珑还活了下来？
还告诉了他一切？