漱芳斋的窗刚被小凳子擦得透亮，就见皇后身边的宫女提着食盒走在前面，皇后一身素色宫装，缓步踏入院子。小燕子正靠在床头吃点心，见状连忙想坐起身，却被皇后伸手按住：“躺着就好，你胳膊还伤着，别乱动。”
皇后将一个青瓷药瓶让容嬷嬷递给明月，说道道：“这是太医院新制的活络膏，比普通药膏见效快，明月彩霞记得按时给格格敷。”
随后皇后又转向小燕子，语气比往日柔和几分，“老佛爷刚回京，宫里事多，她性子虽严，却不是不讲理的人。往后你和紫薇在她面前，多些耐心，少些莽撞，她自然会对你们改观，会喜欢你们的。”
小燕子点点头，心里暖烘烘的——从前总觉得皇后威严，如今才发现她也有这般细心的一面。紫薇连忙道谢：“多谢皇额娘关心，我们都记着您的话。”皇后又叮嘱了几句“好好养伤”“别贪凉”，才带着宫女离开。
皇后刚走没多久，外面就传来太监的通报：“老佛爷驾到——”小燕子和紫薇连忙起身，刚要行礼，就被老佛爷摆手制止：“免了，你伤着胳膊，不用多礼。”
晴儿扶着老佛爷走到床边，老佛爷目光扫过小燕子的绷带，淡淡道：“今日多亏你，没让惊马伤着人。”
小燕子连忙回道：“这是小燕子应该做的，不敢劳老佛爷挂心。”晴儿在一旁笑着说：“老佛爷，您看小燕子多懂规矩，方才您没来时，她还跟我念叨，说怕您担心呢。”说着，她又转向紫薇，“紫薇，我听说你诗词写得好，前几日皇上还夸你呢，往后咱们可得多聊聊。”
紫薇笑着应下，从桌上拿起自己平日写的诗稿递给晴儿。晴儿接过，轻声念了几句，忍不住赞叹：“‘阶前梧叶凝霜露，庭外寒梅映月辉’，紫薇你这两句写得真好，既有意境，又透着雅致。”
老佛爷凑过来看了看，指尖轻轻拂过诗稿上的字迹，眼底闪过一丝赞赏：“字迹工整，用词也妥帖，看来你平日没少下功夫。”
紫薇躬身道：“谢老佛爷夸奖，紫薇只是喜欢读书，略懂些皮毛。”
小燕子在一旁补充：“紫薇可厉害了，不仅会写诗，还会教我认字呢！”老佛爷看向小燕子，嘴角竟勾起一抹浅淡的笑意：“你能跟着紫薇多学些东西，也是好的。”
晴儿趁机拉着小燕子和紫薇聊起家常，从宫里的花草聊到大杂院的趣事，小燕子说起从前在大杂院帮人挑水、喂马的事，说得绘声绘色，连老佛爷都听得入了神。
看着小燕子眼里的鲜活劲儿，又看紫薇谈吐间的温婉得体，老佛爷心里对这两个姑娘的印象，越发好了——一个直率勇敢，一个聪慧娴静，倒都有各自的可爱之处。
待了约莫半个时辰，老佛爷起身告辞，临走前对小燕子说：“好好养伤，伤好了若得空，便来慈宁宫陪我聊聊天。”小燕子愣了愣，随即用力点头：“谢老佛爷！小燕子一定带着紫薇一起去！”
看着老佛爷和晴儿的身影离开，小燕子忍不住拉着紫薇的手，兴奋地说：“紫薇，你听见了吗？老佛爷让我去慈宁宫陪她聊天！这是不是说明，老佛爷不讨厌我？”紫薇笑着点头：“不仅不讨厌，我看老佛爷心里，已经很欣赏你了。”