烛火在铜灯里跳了一下，秦无月指尖一动，将玉簪从发间抽出半寸。那丝银光已沉入识海，命盘不再震颤，心脉处的裂痕被一层无形之力压住。她睁开眼，目光落在殿角三名宫人身上。
他们低着头，袖口空空如也，传讯符早已焚尽。但她知道，昨夜那些暗中传递的消息，源头不在他们，而在御园西边的六位嫔妃。
素心端来新茶，刚要开口，秦无月抬手止住。她起身，走到案前提笔写下一行字：“今日免请安，设诗宴于午时，邀诸位姐妹赴御园赏梅赋诗。”写完后交给素心，“送去各宫。”
素心迟疑：“按规矩，皇后不纳请安……怕是有人会说您逾制。”
“规矩是我定的。”秦无月坐回凤座，“她们想借礼制压我，我就把礼改了。”
话音落下不久，消息便传遍六宫。原本约好一同前往中宫施压的嫔妃们顿时乱了阵脚。有人冷笑：“病弱之身还敢办诗会？莫不是想借文墨立威？”也有人说：“她如今掌六宫事，不去便是抗旨。”争论到最后，六人只得应下。
午时未到，御园梅林已有宫人摆好案几、温上香茗。红梅白梅交错开放，风过处花瓣轻落。秦无月来了，穿一件素色锦袍，未戴凤冠，只用一支玉簪绾发。她缓步走入林中，目光扫过每一张脸。
“赵姐姐最爱梅花，前年曾作《雪夜观梅》一首，意境清远。”她走到一人面前，亲自斟茶，“可惜投稿集雅阁被退，说是‘女子不宜言志’。可我记得，那首诗最后一句是‘孤影不随群艳转，寒香自守一枝春’——这等气魄，多少男子都写不出。”
那嫔妃脸色微变，低头不语。她确曾匿名投诗，却被退回，此事从未对外提起。
秦无月又转向另一人：“李妹妹精通药理，前些日子为小皇子调养咳症，用的是杏仁、百部加陈皮，配伍得当。若能系统学医，将来或可助太医院教导女医官。”
那人怔住。她习医之事极少人知，更无人知晓她用药细节。
一圈走下来，众人再不敢轻视。她们本以为秦无月只是靠帝王宠信上位，如今看来，她不仅掌握后宫动向，连私下行迹都了如指掌。
待众人落座，秦无月取笔沾墨，在纸上写下四句：
寒枝不惧霜风烈，
一树清孤压万芳。
纵使群花皆妒色，
冰心未许染尘香。
她写完搁笔，墨迹未干。众嫔妃默然读罢，无人接话。这首诗明写梅花，实则道出她处境——出身不高，却居后位；遭人非议，却不改其志。
片刻后，有人低声念了一遍，叹道：“原来皇后不只是懂命理，诗词也这般凌厉。”
秦无月只淡淡一笑：“我只是如实写下所思所感。诸位若有兴致，也可即兴作一首。”
无人应声。她们本想借机发难，此刻反倒被压制得说不出话来。原计划中的联合质问，至此彻底瓦解。
当天夜里，中宫殿阁灯火未熄。秦无月坐在案前，翻阅旧策文书。她将前几世经历过的民间疾苦一一梳理：女子不得读书、不得行医、不得管账，许多才智之女终老深闺。
她提笔拟了一份《后宫育才策》，主张从宫女中遴选聪慧者，分批教授医理、算术、文书写作，结业后可派往地方协助教化女子，或进入太医院、内务府任职。
素心在一旁整理纸张，忍不住问：“娘娘真觉得陛下会准？”
“他会。”秦无月合上文案，“这不是争宠，而是治国。一个能让女子有用武之地的后宫，才是稳固江山的根基。”
次日朝会，帝提及后宫欲推行新策，问大臣意见。秦无月出列，陈述不过三百言。她说历代后宫多限于绣织洒扫，浪费人力才智；今可设“内学堂”，由资深宫人授课，三年一考，合格者授职。
有老臣皱眉：“女子干政，恐乱纲常。”
秦无月反问：“太祖皇后曾代批奏章，先帝贵妃主持赈灾，何来干政之说？若女子只能缝衣做饭，那天下母亲教子读书，是否也算越界？”
那老臣一时语塞。
又有一人道：“你靠妖术得宠，如何服众？”
秦无月不恼：“命理非妖，乃天地运行之规。若您不信，可当场设题，我以常理作答，不用一丝术法。”
对方哑然。他知道秦无月早已公开测卦自证，并未滥用能力。
最终，一位曾任地方官的老臣起身道：“老臣在任时见乡间女子无学可上，深以为憾。今皇后此策，若能推行，实乃教化之福。”
帝点头：“准奏。诏令即刻下发，由皇后主理。”
退朝后，六宫震动。那些曾质疑秦无月出身低微、手段诡异的嫔妃，此刻再不敢妄言。她在御园以文立信，在朝堂以策立威，短短两日，已牢牢掌控后宫局势。
深夜，秦无月独坐中宫正殿。烛光照着桌上的《育才策》副本，她伸手抚过纸面，指尖停在“遴选”二字上。
昨夜命纹跳动的感觉再次浮现，但她没有闭眼追溯。她将玉簪轻轻插入发髻，同心结雕纹微微发烫，随即黯淡下去。
她仍坐在凤座之上，未离殿一步。窗外风止，梅林寂静。
她的右手缓缓收紧，指甲陷入掌心。