咯咯…咯咯咯…
古老的蚀痕巨兽——“铁砧”躯体内部传来的金属摩擦声越来越清晰，不再是细微的杂音，而是变成了某种令人心悸的、如同生锈齿轮被强行扭动的滞涩轰鸣。它那覆盖着粘稠沥青状物质的装甲板，如同呼吸般微微起伏，表面那些搏动的蚀痕脉络亮度明显增加，污浊的能量正加速涌向巨爪的断面处。
那里，暗金色的碎片光芒和银蓝色的星芒虽然依旧在顽强地冲突、湮灭着蚀痕能量，但明显可以看出，它们的范围正在被缓慢而坚定地压缩、吞噬！如同明亮的油渍被更大的污秽浪潮逐渐覆盖。它们造成的“滋滋”声也变得稀疏了不少。
它头部那缓慢旋转的黑暗漩涡，转速已经恢复到了最初的一半左右，那股冰冷沉寂的恶意威压再次如同潮水般弥漫开来，虽然强度不及最初，却足以让实验室内的空气重新变得粘稠沉重，压得人心脏发慌。
“不好…它快…快挣脱了！”扳手脸色发白，下意识地握紧了手中的金属管，声音干涩。他收集来的那些“破烂”——晶化物碎块、旧探头、试剂管——此刻显得如此可笑和无力。
另一边。 哗啦！哐当！ 埋着蚀痕明锤的仪器废墟猛地向上拱起！更多碎石和金属残骸被掀飞！那条率先伸出的、覆盖着粘稠蚀痕的机械手臂疯狂挥舞，扒拉着周围的障碍物。紧接着，另一条相对完好的手臂也伸了出来，支撑着地面，试图将它的主体从废墟下拖拽出来！它那浑浊的独眼在尘雾中若隐若现，闪烁着暴戾而贪婪的光芒，死死锁定着林晚口袋的方向——那里散发着它渴望的晶石碎块的气息！
死亡的倒计时，再次清晰地回响在每个人的耳边。
“老赵！还能动吗？找东西堵门！哪怕挡一下！”林晚厉声喝道，强迫自己冷静，同时飞快地操作着那个屏幕碎裂的数据终端。埃利斯研究员的日志像一把钥匙，打开了她脑海中无数的疑问和猜想，她现在急需更多信息！关于“铁砧”，关于“熔炉”，关于如何在这绝境中活下去！
“堵门？拿啥堵？拿老子这条废腿吗？！”赵卫国嘴上骂着，身体却挣扎着试图单腿站起来，目光扫视周围，寻找任何能利用的东西。他的断腿剧痛钻心，额头上冷汗涔涔。
“扳手！帮你赵哥！”林晚头也不抬，手指在终端残破的屏幕上快速滑动，试图破解那些加密的日志文件。终端反应极其缓慢，时不时卡顿，让她心急如焚。
扳手啐了一口，扔下那堆“破烂”，冲到赵卫国身边，架起他：“妈的，死沉！老赵你该减肥了！”两人踉跄着冲向那扇被炸毁的金属门框架旁，试图将翻倒的实验台和沉重的破碎仪器残骸推过去，构筑一道临时的、脆弱不堪的屏障。但这无异于螳臂当车。
就在这时，林晚的手指猛地一顿！终端屏幕跳出了一个需要权限验证的界面，但下方有一行小小的、手动的备注：
【※紧急协议“熔炉”覆盖权限 - 验证码：埃利斯之憾 - 声纹验证※】
“埃利斯之憾？”林晚一愣，随即猛地想起笔记本最后那片血污！那位研究员临死前的绝望与遗憾？！
没有时间犹豫了！她立刻对着终端嘶声喊道：“埃利斯之憾！”
嗡… 终端屏幕闪烁了一下，验证通过的绿色提示一闪而过！一大片密密麻麻的数据、设计图、以及最后一段紧急记录瞬间刷屏！
林晚的眼睛飞快地扫过那些信息，瞳孔因震惊而急剧收缩！
她明白了！ 所谓的“熔炉”协议，根本不是什么反击或控制程序！而是一个…极其决绝的自毁指令！ 它的核心是利用“铁砧”自身连接地脉能源的特性，以及哨站深处埋设的多个高能反应单元，制造一场定向的、足以将整个哨站连同内部一切（包括失控的“铁砧”和被蚀痕污染的区域）彻底汽化的超级能量湮灭！这是研究员埃利斯在最后关头，发现无法夺回“铁砧”控制权后，设置的最终保险措施！
但记录显示，协议启动失败了。原因似乎是“铁砧”被蚀痕污染后，其核心权限已被扭曲锁定，无法接收外部指令。埃利斯也因此遭到了蚀痕生物的攻击…
然而，终端数据显示，那些深埋的、为“熔炉”协议供能的高能反应单元…大部分依然存在！ 虽然经历了漫长岁月和多次冲击，但它们的能量读数…竟然还有残余！ 只是它们失去了“铁砧”这个核心枢纽和指令源，变成了一堆沉睡的炸弹。
一个疯狂到极点的念头，如同闪电般劈中了林晚的大脑！
如果…如果能绕过“铁砧”被污染的核心权限，直接手动激活那些分散的高能反应单元…不需要完全引爆“熔炉”，哪怕只是引爆其中一个…制造一场足够剧烈的爆炸…
能不能…再次重创甚至摧毁这两个可怕的怪物？！
但这个念头同样意味着同归于尽！他们自己也在这爆炸范围内！
就在林晚的大脑疯狂运转、权衡这绝望的战术时——
“博士！快看疯子！”赵卫国突然吼了一嗓子，声音带着难以置信的惊诧。
林晚猛地抬头看去。
只见陈峰手臂上那焦黑的伤口处，析出毁灭能量残渣的速度似乎加快了！一丝丝紫电弧屑和灰败微粒如同受到强磁吸引的铁砂，持续不断地飘向林晚口袋里的布包。那块包裹着晶石碎块的布，甚至表面都隐隐透出一种不祥的、微微闪烁的暗沉光泽。
而更惊人的是，陈峰伤口深处，那些新生的、融合了暗金与银蓝的生机光点，似乎变得活跃了一些！它们如同微小的萤火虫，艰难地驱散着焦黑，所过之处，虽然缓慢，但确实有极其细微的、粉嫩的新生肉芽在试图生长！
这种奇异的“吸附-净化-再生”过程，似乎正在自主加速！
然而，这似乎也产生了某种意想不到的“副作用”！
陈峰的身体表面，尤其是那条受伤的手臂附近，皮肤之下，开始隐隐浮现出一些极其细微的、如同冰裂纹路般的…淡蓝色微光脉络！ 这些脉络若隐若现，散发着一种与星芽同源、却更加冰冷纯粹的气息，仿佛那些晶石碎块的某种本质，正通过这种持续的吸附过程，极其缓慢地…反向渗透进他的身体！
他的眉头不知何时又微微蹙起，不是因为痛苦，而像是一种…冰冷的、无意识的适应过程。
就在这时！
轰！！！ 古老的“铁砧”猛地发出一声震耳欲聋的咆哮！它巨爪断面处最后一点顽抗的异种能量终于被彻底扑灭！粘稠的蚀痕物质如同活物般瞬间覆盖了伤口，并开始缓慢地重塑那被湮灭的爪尖！它头部那黑暗漩涡的转速彻底恢复正常，甚至更快！一股比之前更加狂暴、更加冰冷的怒意如同海啸般爆发出来！
它那庞大的身躯，猛地向前踏出一步！地面剧烈震颤！扳手和赵卫国刚刚堆起来的简陋屏障如同积木般被震塌大半！
而另一侧！ “吼！！！” 蚀痕明锤也终于彻底从废墟中挣脱了出来！它小半个身躯被炸得破烂不堪，蚀痕物质流失严重，露出下面扭曲的金属骨架，但它剩下的触手依旧疯狂舞动，独眼中充满了毁灭一切的疯狂！它猛地一蹬地，带着刺耳的金属摩擦声，如同一颗腐朽的炮弹，率先扑向了离它最近的——正在堆砌屏障的扳手和赵卫国！
“操！”扳手吓得魂飞魄散，下意识地将手中的金属管狠狠投掷过去！
金属管砸在明锤的装甲上，火星四溅，却根本无法阻挡其冲势！
眼看那腐朽的利爪和触手就要将两人撕碎！
千钧一发之际！ “狗日的！给你赵爷爷躺下！”赵卫国这个平时怂惯了的糙汉子，眼中猛地闪过一抹决绝的凶光！他非但没有后退，反而用那条完好的腿猛地一蹬地，整个人如同滚地葫芦般，主动朝着明锤冲来的方向…贴地滚了过去！同时，他将手中一直紧握着的、之前用来当拐杖的半截合金梁，狠狠地…插向了明锤那条相对完好的支撑腿的关节处！
这不是攻击，而是…绊马索！
他根本没指望能造成伤害，只希望能用自己的身体和这跟破棍子，稍微阻碍一下明锤的冲势！
砰！ 咔嚓！ 合金梁毫无悬念地被明锤狂暴的冲势撞得扭曲变形、崩飞出去！赵卫国更是如同被高速卡车撞中的布娃娃，整个人被狠狠撞飞，口中喷出的鲜血在空中划出一道刺目的弧线，重重砸在远处的墙壁上，滑落下来，彻底不动了，不知生死。
但就是他这舍身一阻！ 明锤前冲的势头被硬生生绊得一个趔趄，身体失去了平衡，挥舞的利爪和触手擦着扳手的头皮扫过，狠狠砸在了旁边的地面上，腐蚀出一个大坑！
扳手吓得一屁股坐倒在地，看着不远处生死不知的赵卫国，又看看眼前暂时失去平衡的明锤，脑子一片空白。
而就在这时！ 林晚做出了决定！ 她看着终端屏幕上那个代表着最近一个高能反应单元的手动激活按钮（需要物理连接终端与反应单元的接口），又看了看那头已经完全恢复、正迈开大步碾压过来的古老巨兽“铁砧”，以及正挣扎着要重新爬起的蚀痕明锤…
她的目光最后扫过昏迷的陈峰、墨岩，生死不知的赵卫国，吓傻的扳手…
没有退路了。
她猛地从口袋里掏出那包已经变得沉甸甸、散发着不祥光泽的晶石碎块布包，狠狠塞进扳手里：“拿着！离陈峰远点！这东西可能能吸收爆炸的部分能量冲击！保护好自己！”
然后，她不等扳手反应，抓起终端，朝着实验室深处、数据标注的那个最近的高能反应单元隐藏接口的方向，义无反顾地冲了过去！
那里，正好在“铁砧”前进路径的侧方！
她要手动引爆那个反应单元！哪怕只能炸掉“铁砧”一条腿！哪怕…同归于尽！
“博士！！”扳手反应过来，发出惊恐的喊声。
“铁砧”似乎察觉到了林晚的意图，或者说感知到了她冲向的那个位置蕴含的危险能量！它发出一声夹杂着警惕与暴怒的低吼，那只刚刚重塑的巨爪猛地改变方向，不再是碾压，而是如同拍苍蝇般，带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍向冲向它侧面的林晚！
林晚甚至能闻到那爪尖带来的、浓郁到令人作呕的腐朽气息！
死亡，已然触手可及！