在孙府简单用过午膳后，周瑜便起身告辞，言语间带着不易察觉的急切。
孙策本已命人温好了酒，想与他多饮几杯，可见他眉宇和行动间透着急切，到了嘴边的挽留之语便咽了回去，只用力拍了拍他的肩膀，朗声道：
“好好好！我知道你归心似箭！不过公瑾，你启程南郡之前，我们一家人定要再好好聚上一聚！你可别忘了！”
周瑜此时已利落地翻身上马，闻言在马上稳稳拱手，声音清晰而郑重：
“是，伯符。我当铭记于心。”
孙策这才满意地点点头，大手一挥：“快回去吧！”
周瑜一勒缰绳，不再多言，调转马头，轻叱一声，便朝着周府的方向疾驰而去。
马蹄踏在青石板上，发出清脆而急促的哒哒声，一如他此刻归心似箭的心情。
一路快马加鞭，不过片刻便回到了周府。
府门前的守卫见是他，连忙行礼开门。
周瑜踏入府中，只觉得四下里一片静谧，唯有秋风拂过竹叶的沙沙细响。
他略一思忖，嘴角不禁微微上扬，泛起一丝了然的温柔——这个时辰，小乔定然是在午睡。
他放轻脚步，径直朝着卧房走去，生怕惊扰了内里的安宁。
果然，刚行至门前，那扇雕花木门便被人从里面轻轻推开，大乔的身影出现在门口。
两人照面，俱是一怔。
大乔目光落在周瑜身上：
见他风尘仆仆，连肩上的锦缎披风都未曾解下，额角甚至带着一丝因匆忙赶路而沁出的细汗，如此急切，只为早一刻回府。
她眼中闪过一丝了然与欣慰，唇角弯起一抹温柔的弧度。
她伸出食指，轻轻抵在唇边，做了个噤声的手势，随即又朝旁边的廊角微微示意。
周瑜立刻会意，微微颔首，跟着大乔悄步移至回廊的僻静处。
站定后，大乔方压低声音，柔声开口，言语间满是让人安心的细致：
“公瑾不必担心，妹妹方才已睡下，呼吸平稳，睡得正沉。今日午膳，她胃口尚可，用了小半碗鸡丝薏米粥，还进了几块清蒸的鲈鱼腩，我瞧着那醋渍梅子她吃着开胃，又劝她多用了两枚。饭后的安胎药，也看着她按时服下了，并未呕吐。”
周瑜凝神细听，紧绷的心弦因这详尽的汇报而稍稍松弛，眼中满是真挚的感激：
“有孙夫人如此悉心照料，公瑾……感激不尽，心中甚是安稳。”
他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的涩然：
“若……我以后不在府中，放眼江东，也唯有把妻儿托付给孙夫人，才能让我真正放心。”
这话语中隐含的离别与托付之意，让大乔心头微沉。
她看着周瑜，语气愈发柔和：“妹妹她身子一切都好，只是……”
她微微一顿，笑容里带上几分对小乔性情的了然与宠溺：
“她这人啊，平日里看似豁达开朗，可是对于身边亲近之人，心思却细腻敏感得紧。公瑾，你近日心绪不宁，愁肠百结，你以为……妹妹她当真毫无察觉吗？”
周瑜闻言，浑身猛地一震，霍然抬头看向大乔，眼中写满了难以置信的惊诧。
“这……小乔她……竟都看出来了？”他的声音带着一丝被看穿后的慌乱，更带着心疼。
大乔轻轻叹了口气，点了点头，目光温煦却洞察：
“你们是结发夫妻，你心中如此牵挂着她，她的心，又何尝不是时时刻刻系在你身上呢？她看出你的烦忧，却又不愿再给你增添负担，只能强作欢颜，或是偶尔在我这里才能稍稍吐露心声。”
“公瑾，你要明白。至亲至爱之间，有时侯，自以为是的隐瞒与独自承受，并非最好的保护。反而像是用一层薄纱遮住了灯盏，光影朦胧，却更让人心生忐忑，平添猜测。”
“你们真正要做的，是寻一个恰当的时机，坦诚相告，将彼此的心事摊开在明处。唯有如此，才能真正理解对方的忧虑，才能并肩而立，一同去想那解决困难的法子。这，才是夫妻同心之道啊。”
周瑜怔在原地，大乔的话语如同暮鼓晨钟，在他心中回荡。
他深深吸了一口气，随即弯腰，郑重其事地拱手一礼，语气沉静而充满真挚的感激：
“是，孙夫人金玉良言，公瑾我……今日受教了。以往是我思虑不周，自以为是……”
“我会寻个时机，向她坦诚一切心事，定不会再有任何隐瞒。”
他抬起头，眼中带着醒悟后的清明与一丝自责：
“从前，我总以为自己将风雨尽数挡在外面，让小乔只见花开，不闻雷鸣，便是对她最好的保护。可我却从未想过，这般保护，会将她隔绝在我的世界之外，这对她那般敏锐的心思而言，或许……反而成了一种无形的枷锁，让她在猜测与不安中独自煎熬，是我错了。”
大乔见他神情恳切，言语坦诚，眼中流露出欣慰之色，温言道：
“你能作此想，便是最好。公瑾，你且放心，妹妹她聪慧且善解人意，定能明白你的苦衷与心意。”
“其实，自遇见你之后，妹妹她……真的成长了许多，许多。”
她的眼神渐渐变得悠远而温柔：
“以前，乔府，终究是将她保护得太好了，如同暖房中未经风雨的花卉。可我知道，在她那看似柔弱的外表之下，骨子里却藏着一股不为人知的坚韧与顽强。”
“公瑾，你要信她。无论你们夫妻二人将来要面对何种境遇，我相信，她都能挺过来，与你并肩。”
她微微停顿，似在回忆那些惊心动魄的过往，声音轻柔却带着力量：
“曾几何时，有好多次，连我都以为妹妹她要坚持不下去了——”
“在你出征迟迟未归，她夜夜对烛垂泪到天明时；在她独自一人支撑府邸，既要面对我突然难产，又要照顾受伤的香儿时；在她得知你在江陵中箭受伤、生命垂危的那一刻；在她不顾自身安危，毅然决然奔赴危险的江陵战场时……”
“每一次，我都心惊胆战，以为她会被击垮。”
大乔的眼中泛起一丝心疼的水光，随即又被更深的骄傲取代：
“可是，这一次又一次的磨难，她不仅挺过来了，而且变得比一次更坚定。公瑾，她早已不是那个遇事只会惊慌、需要完全依赖他人的乔家二小姐了。她现在是——周夫人。”
“周夫人”三个字，如同惊雷，炸响在周瑜耳畔。大乔的话像一把钥匙，猝不及防地打开了他心中那扇固守己见的门。
是啊，在他心底，小乔似乎永远都是那个需要他小心翼翼捧在手心、妥善珍藏的娇嫩名花，是那个会为一点小事蹙眉、会拉着他衣袖软语撒娇的小女子。
他沉醉于她的依赖，习惯性地为她遮蔽一切风雨，却选择性忽略了小乔在他看不见的地方，早已悄然抽枝展叶，生出了属于自己的韧劲与风骨。
周瑜缓缓点头，他低声开口，仿佛是在对自己确认：
“没错……孙夫人说的是。她……早已不是当年我印象中，那个只在乔府深闺、于桃花树下安然抚琴，不谙世事的乔小姐了。”
“在我未曾留意的一次次瞬间，在我缺席的一段段时光里，她已然蜕变。她现在是周夫人，是能在我身后安定内宅、在我远征时独当一面的女主人；她更即将是一位母亲，腹中孕育着我们的骨血，承载着我们的未来与希望……”
他顿了一下，声音愈发坚定而温柔：
“是我……一直停留在过去，用旧日的眼光看待她。是时候，该真正看清现在的她了。”
二人相视一笑，廊下的微风轻轻拂过。
良久。
大乔离去后，廊下复归于宁静，只余秋风穿过竹叶的簌簌清响。
周瑜并未立刻移步，他独自凭栏，默然伫立了许久。
他下意识地伸手入怀，触碰到那封带着体温的上任文书。
此刻，他的心，不再感到沉重。
相反，一股前所未有的坚定与平和自心底升起。
他微微扬起嘴角，那笑容里褪去了所有伪装的重负，只剩下纯粹的温柔与决意，对着卧房的方向，仿佛那人能听见般，低声喃喃：
“夫人，以往是我错了。总想将你护在身后，独面风雨。”
“但……这一次，让我们一起面对。”
话音落下的瞬间，周瑜只觉得连日来紧绷的心弦骤然松弛，仿佛卸下了千斤重担。
他缓缓地、深深地吁出一口气，感受到一种久违的、从身到心的全然放松。
然而，在这释然之余，一丝清晰的惭愧与歉意也随之浮现，细细密密地缠绕上心头。
他望向那扇紧闭的房门，目光充满了怜惜与歉疚：
“是我不好……离开她的时光太久，竟让她在我不在的时候，被迫独自经历了这许多，学会了这许多。她的成长，我竟……都缺席了。”
与此同时。
温暖的卧房之内，小乔正沉沉安睡着。
阳光透过窗纱，在她恬静的睡颜上投下柔和的光晕。
许是心灵感应到了门外那人汹涌的心潮，她的梦境，恰好飘回了那个改变他们二人命运轨迹的初冬——
江风凛冽，战旗猎猎。
江畔之上，身披银甲的周瑜已整装待发，即将奔赴那场决定天下大势的赤壁战场。
空气中弥漫着离别的悲壮与不舍。
她站在他面前，心中虽有万般担忧与恐惧，却在那最后一刻，鼓起了此生最大的勇气：
她轻轻踮起脚尖，不顾一切地、深深地吻上了他的唇，印下了二人的初吻。
那个吻，带着决绝的意味，混杂着泪水的咸涩与他铠甲冰冷的触感，更有一种焚心似火的炽热与不舍，仿佛要将彼此的灵魂烙印在一处。
那份孤注一掷的温度，那份刻骨铭心的滋味，即便在梦中，也依旧如此清晰，如此真切，仿佛就发生在昨日。
睡梦中的小乔，唇角不自觉地微微弯起，勾勒出一抹幸福而又带着一丝怅惘的弧度。
门外，是丈夫历经挣扎后的顿悟与承诺；
门内，是妻子沉浸于最初誓约的梦境。
一门之隔，两颗心，却在这一刻，跨越了时空的阻隔，以另一种方式紧紧相依。