云取山下的小镇。
居酒屋的老板山下正坐在案台后面无所事事地抽着旱烟。
门帘被轻轻掀开，一个健壮的身影探了进来。
“老板，店里有什么好吃的都上一份来。”
山下一愣，嘴里的烟斗一松。
“是客人你啊，坐下稍等一会儿吧，我还要洗手切菜。”
手拿着烟头在地上敲了敲，随手放到一边。
时隔三个月之后，不破明又回到了奥多摩郡。
不破明在在餐台边上坐下，“老板你这里的生意最近如何啊？”
老爷子用毛巾擦了擦手，然后搭到手边的架子上。
“生意还是老样子，不冷不热的，最近白天的客人又少了很多啊。”
这里毕竟还是一个小镇子，不是浅草那种繁华的地方。
“真是好久不见了，你如果再不来的话，老头子我可能就要关店了呢。”
不破明顿时有些受宠若惊，“唉，真的假的，是专门在等我吗？”
没想到这个看起来有些势利眼的老爷子这么有人情味。
山下头也没抬地切着案板上的食材。
“毕竟客人你一个人吃的这么多，我怎么样都有的赚啊。”
不破明尴尬地笑了笑，好吧，看样子是他自己想的太多了...
山下瞄了他一眼，随后从身边的热水里拎起一只德利瓶。
“现在天气也冷起来了，喝一点暖暖身子吧。”
酒壶的表面还冒着微微的热气。
不破明拿着猪口杯直接闷了进去，带着些许酸味和清新米香的液体滑进喉咙里。
“感觉怎么样？”
“额，挺好喝的，就是这杯子小了点...”
山下：......给你喝真是糟蹋东西了。
老爷子有些没好气的把餐牒放到不破明身前。
不破明感知到山下的情绪有些不悦，讪讪地笑了笑，随后又闷了一口。
温热的液体下肚，再吃上几口新鲜的小菜。
前两天这里下了雪，外面的世界静悄悄的，偶尔有行人路过。
不破明轻轻摇晃着手里的杯子，思绪也多了起来。
他从锻刀村回去之后，先是检查了一下玄弥的修行进度。
现在他已经可以自主进入无之呼吸的状态了，就是一次持续的时间不是很长。
归根到底还是肺部不够强壮的缘故...
不过按照不破明的判断，玄弥目前的实力想要通过选拔是没有什么问题了。
明年应该就可以加入鬼杀队了。
噬鬼者这种特殊的体质想要发挥作用，武器也要特殊一点才行...
“客人，炭烤竹荚鱼一份，趁热吃啊。”
“啊，好的。”，不破明夹起一块表皮微焦的鱼肉。
油脂融化后的香味，鱼肉紧实的口感，还有木炭自带的香气。
舒服~
说起木炭，上次离开的太匆忙，他都没有来得及去灶门家做客。
现在天气又冷起来了，估计炭治郎现在正忙着在山下卖炭吧...
正想着的时候，门外传来声响：“山下爷爷，我来给你送炭了...”
熟悉的斗气出现在感知之中，但...他不是炭治郎。
不破明有些惊诧地看着探进来的竹雄，竹雄也有些惊讶地看着这边。
“你是...不破先生，好长时间不见了。”
“怎么是你下山卖炭来了，你哥呢？”
......
云取山的一片空地上。
炭治郎屏气凝神，对着身前的树桩挥动手里的木剑。
“喝！”，随着炭治郎的一声暴喝，手中的木剑带出一点火星砍下。
炭治郎大口大口地喘着气，他的两只手已经在微微地颤抖了。
身上的衣服也有些脏兮兮的，整个人看起来狼狈的厉害。
“...巴郎桑，训练还没有结束吗？”
一只看起来雄赳赳气昂昂的鎹鸦站在枝头，正是槙寿郎的鎹鸦巴郎。
“嘎！炭治郎加油，你可以的！”
炭治郎仰头看着树上蹦蹦跳跳的巴郎。
“可是我的手臂真的好酸，感觉快要断掉了，喉咙也好疼...”
“你的极限还不止如此，拿出你身为长子的根性来，再来一次！”
听着巴郎大声的鼓励，炭治郎咬了咬牙，再次挥舞手里的木剑。
“炎之呼吸..哈啊哈..贰之型·炎天升腾...”
木剑从下向上撩起，带起了一串零星的火花，砍在树干上留下又一道剑痕。
随后木剑就从他已经有些脱力的手里飞了出去。
炭治郎身体脱力，直接仰倒在雪地之中。
巴郎从树上飞下来，在炭治郎的身边跳来跳去，一边叫着：
“嘎！炭治郎，不要放弃啊！再来最后一剑！”
“你要尽快成为合格的剑士才行，这样才不会辱没炎之呼吸的传承！”
炭治郎面容憔悴的躺在地上，眼泪缓缓地溢出眼角。
“巴郎先生，虽然很感谢你为我加油，但今天这已经是第十三次最后一剑了...”
这只性格热血的鎹鸦，丝毫没有尴尬，反而理所当然地说道：
“剑士的最后一剑当然永远是他的下一剑，只有这样才能激发出潜力来！”
巴郎轻轻在炭治郎的脑袋上啄了几下。
“嘎！你的剑气又进步了一层，正是应该巩固的时候！”
“啊...原来是这样...可是我真的好累啊...”
迷迷糊糊中，炭治郎好像看见了父亲的样子。
另一边，竹雄正带着不破明穿过山林。
一路上，竹雄简单地和不破明解释了一下“他出来卖炭，而不是哥哥出来”的原因。
炼狱槙寿郎检查了一遍之后，询问炭治郎为什么不好好训练。
还说了什么“日之呼吸的传人怎么可以如此孱弱”，“这是辱没炎之呼吸的传承”之类的话。
炭治郎一脸歉意地表示自己平时要忙着工作补贴家用。
“然后炼狱大叔就把你们家库存的木炭都包了下来？”
竹雄点点头：“没错，所以我现在都是在帮炼狱大叔卖木炭，作为交换，哥哥要每天都刻苦训练才可以。”
不破明的嘴角一抽，这个炼狱大叔，之前不是你自己最看不起炎之呼吸吗？
真是个口是心非的家伙...
“前面就是哥哥训练...啊，哥哥，你没有事情吧！”，竹雄一溜烟跑了过来。
在弟弟的大声呼喊当中，炭治郎安详地合上了眼睛。