整整一晚上。
她几乎没合眼。
直到天蒙蒙亮才打了个盹，好在老年人本来就不贪睡。
老太太恨得牙根痒痒。
可也明白。
这件事根本拿不出证据。
苏平安那混小子又不吃道德 这一套，他们还真治不了他。
易忠海惦记着房子的事。
假意关心了几句。
终于按捺不住心思。
说了会儿话就匆匆出门，直奔街道办事处。
没多久。
他就把王主任带回了四合院。
王主任看见囡囡正在织毛衣，寒暄几句后。
直接去了后院。
院里人想跟去看热闹。
却被易忠海拦住了：
王主任和老太太有重要事情商量，大伙儿就别过去打扰了。
不过他自己倒是一转身。
钻进了聋老太的屋子。
毕竟这事和他关系密切。
后院门口。
二大妈伸长了脖子张望。
易忠海关着门守在那儿，她也不好凑太近。
心里却像猫抓似的。
转念一想。
昨儿个苏平安让易忠海颜面扫地。
说不定知道内情。
于是跑去问囡囡：
丫头，你知道老易找街道办的人来干什么吗？
我哪儿知道啊！
囡囡一脸茫然。
她是真不知情。
昨晚苏平安回家后压根没提聋老太屋里的事。
四合院其他人也满腹狐疑。
但都明白。
易忠海不松口，谁也问不出个所以然。
等到街道办的人神色古怪地离开后，易忠海强压着喜色去了轧钢厂。
四合院又恢复了平静。
路上。
易忠海一直忍不住偷笑。
他确实贪财得很。
那副样子，就像古时候没了指望的老太监。
只能靠敛财来填补空虚。
轧钢厂车间里。
易忠海终于收敛了笑容。
经过秦淮茹身边时，脸上已看不出半点端倪。
秦淮茹心中微微一颤。
易忠海凑近她耳边低语：
“淮茹，快过年了，家里粮食不够了吧？晚上我给你送十斤棒子面。”
秦淮茹怔了怔，轻声应道：
“好。”
她面上不见喜色，反而透出一丝复杂。
这不过是两人的暗号——易忠海每每借送粮之名，行苟且之实。
即便被人撞见，旁人只当他是接济邻里。
今日易忠海格外愉悦。
那心心念念的房子终于到手，虽非直接归他，却也 不离十。
这等好事，自然要“庆祝”
一番。
秦淮茹心里膈应，却无力拒绝。
有了第一次，便有无数次。
更何况易忠海是院里的“财神”
——八级钳工，月薪百余元，又无子嗣。
他曾许诺：只要顺他的意，将来一切都是她的。
夜深人静，连狗吠都停了。
易忠海披衣出门，手里拎着棒子面作掩护。
他学了一声猫叫，向后院摸去……
此刻，苏平安正倚在床头。
胖迪已沉沉睡去，他却敏锐地听见中院的脚步声。
那人鬼鬼祟祟，竟是朝后院而来。易忠海？”
苏平安挑眉。
这老东西深夜往后院的地窖钻，莫非是那出“送棒子面”
的名场面？
他本欲亲自戳穿，转念一想——倒不如让许大茂出手。
那家伙被易忠海坑成绝户，恨意滔天，只是隐忍不发。
若让他撞破这档子事……
“啧，老东西学猫叫，真是活到老学到老。”
苏平安眯起眼，“今晚可有热闹瞧了。”
这种断子绝孙的深仇大恨，许大茂怎么可能忘记？
只要有机会。
他绝对不会轻易放过。
此时。
贾家那边传来动静，秦淮茹悄悄推门而出。
苏平安不再迟疑。
他走到院中，随手捡起一颗石子，精准地弹向许大茂家的窗框。
石子虽轻，却足以惊醒熟睡之人。
很快，屋内的许大茂被这声响动惊醒。
正当他准备继续睡时。
一阵刻意放轻的脚步声从窗前经过。
许大茂警觉起来。
他轻轻掀开窗帘一角，借着月光看清了那人影。
竟然是秦淮茹！
只见她鬼鬼祟祟地往后院的地窖方向摸去。大半夜去地窖做什么？
许大茂脑子里闪过一个念头：难道是...
他顿时睡意全无。
小心翼翼地下床，蹑手蹑脚地跟了上去。
躲在暗处的苏平安看得津津有味。
这是今晚第三个往地窖去的人了。
但奇怪的是，许大茂在门口停留片刻后，突然转身往回走。
嘴里还低声骂道：好一对狗男女！
原来他发现了易忠海和秦淮茹的秘密。
没多久。
许大茂再次出现。
这次他手里竟然拿着一串拆开的鞭炮！
苏平安差点笑出声来。
这个坏胚子，果然憋着一肚子坏水。
眼看就要过年。
这些提前准备的鞭炮，现在倒派上了其他用场。
夜色中，突然响起的鞭炮声格外刺耳。
许大茂的心跳得厉害。
他刚才偷偷做了手脚，把鞭炮的引线加长，又去掉部分 。
这样一来，从点燃到 会有更长的延迟。
想到易忠海对自己的所作所为，许大茂暗暗发狠：
这次一定要给那老东西一个难忘的教训。
地窖门口，隐约传出易忠海和秦淮茹的说话声。
许大茂轻手轻脚地把鞭炮放在门口，关上门。
虽然地窖门没有锁，但外面有个木栓。
插上木栓后，里面的人很难打开。
看着引线缓缓燃烧，许大茂冷笑一声，迅速溜回房间。
因为动作匆忙，惊动了警惕的易忠海。易忠海警觉地问。
但许大茂早已跑远。
就在这时，地窖门口突然爆出一团火光。噼里啪啦——轰！
震耳欲聋的 声划破夜空。怎么回事？
谁在放鞭炮？
大半夜的还让不让人睡了？
起初邻居们都以为是别处传来的声音。
但很快，后院的人发现不对劲——声音似乎来自地窖。
刘海中立马带着几个儿子往后院跑。
前院和中院的住户也纷纷赶来。
众人聚集在地窖入口，却没人敢贸然进去。
苏平安全程目睹了这一切。
他站在温暖的屋里，透过窗户观望外面的 动。
突然，一个声音在他身旁响起：
外面出什么事了？刚才那声响怎么回事？
苏平安猛地转身，嘴唇不经意间擦过一片温软。
借着屋内炉火的微光，苏平安这才注意到身边站着一个人。
不是胖迪，而是里屋的娜娜。
她大概睡得浅，听到响动连外套都没披就出来了。
那么问题来了——
刚才自己嘴唇碰到的……
究竟是什么？
想到这里，苏平安表情微妙地望向娜娜。
娜娜同样一脸茫然。
她的眼神复杂，显然也没料到会有这样的巧合。
此时胖迪和小扎也被吵醒，揉着眼睛走到窗边。
胖迪迷迷糊糊地问：哥，外面出什么事了？
听到声音，娜娜像受惊的兔子般后退两步，警惕地看着苏平安。
苏平安无奈摇头——
这纯属意外，解释不清了。
他看向后院熙攘的人群，对三个姑娘说：外头有热闹看，你们别出来受冻。
说完披上外衣推门而去。
后院灯火通明。
刘海中正要去开地窖门，里面突然传来拍打声：老刘，是我！
众人一愣——
竟是易忠海的声音。老易，大半夜的你在地窖里干嘛？刘海中说着打开门栓。
更令人震惊的是——
秦淮茹紧跟着从地窖走了出来。
借着火光，眼尖的人发现她在偷偷整理衣角。
两人的衣衫都有些凌乱。
易忠海强作镇定喝问：谁把门栓上的？还扔鞭炮！许大茂，是不是你干的？
前天夜里刚挨了苏平安一巴掌，易忠海现在没凭据可不敢胡乱攀咬，只得把矛头指向许大茂。
谁知许大茂对这套把戏门儿清，当即拍着大腿嚷道：壹大爷您这可就不地道了！我许大茂听见响动才出来瞧热闹的。
倒是您几位深更半夜钻地窖......这话直戳心窝子。
二大爷刘海中眼珠一转，觉得扳倒壹大爷的机会来了，挺着肚子帮腔：大茂说得在理。
老易啊，放鞭炮的事儿先搁着，您这半夜三更的......话没说完，易忠海早准备好说辞，指着秦淮茹手里的布袋解释：眼看要过年，贾家揭不开锅，我拿了十斤棒子面接济。
淮茹说缺菜，正带着她在地窖找存着的白菜土豆呢。
站在人群后的苏平安忽然嗤笑出声：壹大爷真是活雷锋，专挑三更半夜帮小媳......话说一半突然改口，哟，差点说秃噜嘴，贾东旭还没咽气呢。
秦淮茹，你衣襟第二颗扣子系错位了吧？众人齐刷刷盯着秦淮茹，只见她慌忙摸向衣襟，却发现根本没错。
苏平安无辜地耸肩：看岔了。这番作态反倒坐实了众人的猜疑。
有心思活络的已经开始琢磨——方才苏平安说的被害死，莫非另有所指？
易忠海和秦淮茹的事情被当场揭穿。
贾张氏藏在人群里，目睹一切后感到颜面尽失。
她没有立即发作，怕沦为笑柄。
但苏平安紧咬不放，事情无法遮掩。
贾张氏冲上前揪住秦淮茹的头发，又抓又挠，破口大骂：
不知廉耻的 ！
把贾家的脸都丢尽了！
丧良心的狐狸精！
她下手狠辣，秦淮茹无力反抗，只能护着脸蜷缩在地上。
围观妇女见势不妙，赶紧劝阻：
别打了，要出人命了！