唯一的解释便是：苏肃对苏有容的厌弃已到了不屑掩饰的地步。
察觉到空气中弥漫的敌意，孙九富侧身让出座位，笑着打圆场：小容总算能松口气了，往后一年不必再给我这老头子讲课。”他试图用家常话缓和气氛，正好做些自己喜欢的事。”
孙老说笑了。”苏有容指尖轻叩桌面，眼底闪过一丝倦意，外汇市场风云变幻，您知道的，若没些真本事，莫说完成任务，怕是连年终述职的资格都保不住。”她望着窗外渐暗的天色苦笑，只剩三个月了。”
欲戴王冠必承其重。”孙九富递过一盏热茶，不过以你的能耐，定能迎刃而解。
我这把老骨头虽帮不上忙，但若累了，随时来尝尝新研制的菜式。”
那我可要捷足先登了。”苏有容终于露出真切笑意，四九城里多少人求不得您一勺羹汤呢。”她的目光忽然转向默默用餐的苏肃，话锋陡转：只可惜......
可惜什么？
可惜能解燃眉之急的人，连个正眼都不愿给我。”她指尖的茶杯重重落在案几上，任我百般周折，人家只当看猴戏。”
孙九富闻言挑眉：你是说小苏能解外汇困局？
他可是司长亲口认证的奇才。”苏有容盯着苏肃的后颈，一字一顿，司长说他胸藏韬略，腹有良谋，只是淡泊名利罢了。”
餐叉与瓷盘碰撞的脆响骤然打断对话。
苏肃起身整了整衣襟，对孙九富微微颔首：晚辈先行告退。”全程未看苏有容一眼，离席时带起的气流掀动了她鬓边碎发。
好大的架子！苏有容攥紧的拳头将餐巾揉作一团。
向来矜贵的她何曾受过这等轻慢？真当非你不可？她对着空荡的走廊切齿道，今日之辱，来日必当——
小容。”孙九富慢条斯理地切开盘中鱼肉，你上司识人之准，你我心知肚明。
这几日我冷眼旁观，小苏确实有经天纬地之才。”银叉轻点瓷盘，发出清越声响，当年刘玄德三顾茅庐，方得卧龙出山。”
余音在包厢里久久回荡，苏有容望着窗外华灯初上的长安街，忽然将半杯残酒一饮而尽。
“你虽是女子，但我深知你巾帼不让须眉。
只要拿出真心，小苏定会有所触动。”
孙九富放下碗筷，拄着拐杖起身：“吃饱了，回去歇会儿，下午还有得忙。”
“孙老，多谢指点，我明白了！”
苏有容忽然高声喊道。
孙九富背对着她笑了笑，抬手挥了挥，未再多言。
苏有容握紧拳头，眼中燃起斗志：“苏肃，你休想逃出我的手掌心！等着瞧，我一定要拿下你！”
当日下午，苏肃、孙九富等八人进驻后厨，深入研究国宴菜单。
国宴共十道主菜，实则包含二十余道工序繁复的菜肴，部分需提前一日备料。
明日起，这场国宴之战将正式打响。
许国庆带来上级通知：厨师长不得更换，此为既定规矩。
最终维持原案——苏肃任厨师长，孙九富为副手辅佐。
“孙老，国宴重任就仰仗您了。
我年轻经验浅，若有疏漏，请您多指教。”
苏肃言辞恳切。
这两日相处，孙九富颇为欣赏这个沉稳有才的年轻人。
若非已有师承，他真想收其为徒。
如今这般品性的后生，实在难得。
“放心，该做的我绝不推辞。”
“有您这句话，我心里就踏实了。”
许国庆见状也松了口气。
此事若出差错，他难辞其咎。”各位师傅，事关国家体面，务必精益求精，万无一失。”
众人郑重应下。
整个下午，后厨弥漫着热烈讨论。
每道菜品都被反复推敲：火候、调味、摆盘……集思广益中，苏肃的厨艺造诣飞速提升。
“若错过此番际遇，必成终生遗憾。”
他暗叹着，更加专注投入。
至晚八点，菜单终敲定。
“既已议定，明日便按计划行事。”
苏肃环视众人，“诸位皆是我前辈，此次承蒙抬爱任厨师长，实感惭愧。
未来两日，恳请各位勠力同心——不为苏肃个人，只为向世界展现中华饮食之精髓！”
说罢深鞠一躬。
众人纷纷表态将全力配合。
餐桌上，苏肃忽觉今日格外清净。
四顾餐厅，恍然发觉——那只“狐狸精”
竟整日未现身影。
“莫非她知难而退了？”
想到此处，他嘴角不自觉扬起笑意。
孙九富这只老狐狸坐在对面，一眼看穿苏肃的心思：别瞎琢磨，小容那丫头性子倔着呢。”
眼下她分得清轻重，国宴前不会来缠你。
等宴会结束——话音未落，苏肃手里的筷子地搁在青花瓷碗上。
孙老，这顿饭能让我安生吃完么？苏肃扯松领口，藏拙是美德，可过分低调就是矫情。”
少年人不轻狂，难道等入土再张扬？孙九富捋着山羊胡，话里话外都在替苏有容铺路。
苏肃突然起身，碗底剩饭划出半道弧线：各人有各人的活法。”木门一声，将老狐狸的叹息关在身后。
推开卧室门的瞬间，水晶吊灯照亮床沿端坐的身影。
苏有容旗袍开衩处露出裹着玻璃 的腿，指尖正百无聊赖地卷着鬓边碎发。
这就是贵人的教养？苏肃反手扣上门锁，擅闯民宅的勾当，倒做得理直气壮。”
苏有容忽然站起，高跟鞋在地毯上碾出浅坑：若非如此，苏先生肯正眼瞧我么？她低头时珍珠耳坠轻晃，倒真有几分楚楚姿态。
现在看过了，请便。”苏肃扯开领带往浴室走，明日国宴——
我能给你更多！她猛地拽住他袖口，丹蔻掐进呢料褶皱，那些港商许诺的...
铜纽扣砸在地板上。
苏肃转身逼近，惊得她连退三步撞上五斗橱：寡妇门前是非多，苏女士确定要赌？
梳妆镜映出她涨红的脸：你...你 ！
不及您万分之一。”苏肃踢开脚边行李箱，吃屎的狗总怪路不平。”浴室水声响起时，房门被摔得震天响。
苏有容回到套房就抓起床头电话，水晶指甲在拨号盘上刮出刺耳声响。
窗外长安街华灯如练，恰似她眼底烧着的火。
苏有容回到房间沉思片刻，拿起电话拨通了一个号码。
爸爸，我刚见过苏肃，这人简直油盐不进！电话接通后，苏有容气呼呼地说道。
电话那头传来爽朗的笑声：能让我女儿这么生气，这小子倒是有两下子。
改天有机会，我倒是想见见他。”
他今天说了些奇怪的话。”苏有容皱眉道，狼行千里吃肉，狗行万里吃屎，还说吃什么不是由屁股决定，而是脑袋决定。
您觉得他是在暗示什么吗？
电话里沉默了片刻。
老徐果然没看错人，这小子确实不简单。”父亲的声音变得严肃，他这是在借你的口向我们传达信息。”
怎么可能？苏有容难以置信，他不过是个没出过国的厨师...
别小看任何人。”父亲打断她，从现在起，你的任务就是盯紧苏肃。
今年的外汇指标我会安排别人完成。”
挂断电话后，苏有容既高兴又苦恼。
高兴的是不用完成繁重的任务，苦恼的是要面对那个难缠的苏肃。
而此时，熟睡中的苏肃浑然不知，他的资料已经被送到某位大人物的案头。
这份突如其来的关注，对他计划中的 之行可不是什么好消息。
次日清晨，没见到苏有容的身影，苏肃便跟着孙九富去餐厅用餐，随后一头扎进厨房，开始为国宴做准备。
忙碌的一天又开始了。
此次国宴菜单中有一道经典川菜——开水白菜，由苏肃负责掌勺。
这道菜需要提前熬制高汤，苏肃在前一天下班前就开始准备。
开水白菜源自清代御厨黄敬临，后经川菜大师罗国荣于1954年引入四九城，最终登上国宴舞台。
这道菜以至繁归于至简的理念闻名，选用老母鸡、老母鸭、火腿蹄肉等食材熬制四小时以上，再用鸡茸反复吸附杂质，最终得到清澈如开水的鲜美高汤。
白菜只取嫩黄菜心，经焯水去腥后，以热汤反复浇淋至熟。
厨师长，这道菜就全靠您的手艺了。”同事们看着菜单说道。
川菜是我的本行，我有十足把握。”苏肃信心满满。
以他现在的厨艺水平，即便其他菜系也能驾轻就熟，但他选择把机会留给其他厨师。
当晚工作持续到八点，苏肃鼓舞士气：明天就是检验成果的时刻，大家务必全力以赴！
次日清晨六点，苏肃就赶到厨房检查汤底，确认完美无缺后才放心去吃早餐。
许国庆一早到场督战，神情严肃。
工作人员正在宴会厅有序布置，后厨在苏肃指挥下开始忙碌。
孙九富也丢开拐杖，一瘸一拐地投入工作。
孙老头面色红润，整个人精神焕发，仿佛被某种执念点燃了内心的火焰。
后厨里，各位主厨都专注地忙着手头的工作，空气中只回荡着锅铲与灶台的碰撞声。
上冷菜，七色冷盘！动作快！苏肃看了看时间，果断下达指令。
工作人员迅速推着餐车进入后厨，将准备好的冷盘整齐摆放。
国宴定于十二点准时开始，每个环节都必须精准把控。
这次宴席共设三百五十一桌，后厨准备了三百七十桌的食材，以防突发状况。
在苏肃的指挥下，后厨秩序井然，一道道精致的菜肴被送往宴会厅。
午宴从十二点持续到下午两点，晚宴则是五点到七点。
当最后一桌晚宴顺利结束时，苏肃终于松了一口气。
我们成功了！他高声宣布，后厨顿时爆发出热烈的欢呼。
孙九富听完直接瘫坐在地，浑身湿透，脸色异常潮红。
苏肃立即叫来许国庆，安排人送孙九富回房休息，并请医生检查。
确认只是劳累过度后，苏肃这才放下心来。
正当他准备休息时，脑海中突然响起系统的提示音：
恭喜宿主圆满完成高规格国宴，获得随机职业技能升级奖励。”
鉴宝师学识技能从中级提升至高级。”