随着不断深入，森林变得更加茂密，光线也愈发昏暗，只有那些散发着幽光的植物提供着些许照明。空气中那股甜腥与腐烂混合的气味越发浓重，几乎凝成实质，粘稠地贴在皮肤上，让人喘不过气。
脚下的路，几乎是由白骨铺就。人类的骨骸与各种奇形怪状的变异生物的残骸交织在一起，有些还很新鲜，挂着血丝，吸引着苍蝇般的怪异飞虫；有些则早已风化，变得酥脆，一脚踩上去就化为齑粉。这些白骨无声地诉说着这里曾发生的无数惨烈争斗，以及这片森林本身的致命危机。
众人眼睁睁的看着一群飞虫，掠过一具新鲜的尸体，不到片刻就成了一摊白骨，众人浑身恶寒。
幸好这群飞虫对活人的兴趣不是很大，只专心致志的“清扫”着这片战场。
猴子带着剩余不足十人的队伍，沿着刘乐建议的、一条沿着干涸河床前进的相对隐蔽路线潜行。刘乐指出，河床地势较低，可以借助两岸的坡地遮挡视线，而且水源地附近，路径往往更清晰。
他们路过一片刚刚结束战斗不久的战场，这里的景象尤为惨烈。地上横七竖八躺着十几具尸体，从服饰上看属于两个不同的势力。一方的尸体大多焦黑碳化，保持着挣扎的姿势，仿佛被瞬间的高温烈焰吞噬，连武器都融化了半截；另一方的尸体则更为可怖，浑身布满了细密的孔洞，像是被无数高速旋转的金属碎片风暴洗礼过，血肉模糊，几乎看不出人形。空气中弥漫着浓郁的焦糊味和令人作呕的血腥气，几只拳头大小、甲壳闪烁着不祥紫光、长着狰狞口器的甲虫，正旁若无人地在一具焦尸的眼窝里钻进钻出。
“快走！别停留！” 猴子低吼一声，他能感觉到，周围茂密的植被后面，似乎有不止一道冰冷的目光在窥视着他们这群不速之客，如同黑暗中的鬣狗，等待着捡拾残羹冷炙。
在一次试图快速穿越一片生长着无数巨大、色彩斑斓蘑菇的区域时，他们遭到了另一支队伍的伏击。这支队伍似乎极其擅长利用环境进行伪装和攻击。他们躲在那些比人还高的、如同伞盖般的巨型蘑菇后面，射出的箭矢不仅力道强劲，箭头还涂抹着某种诡异的麻痹毒素。
“噗通！” 一名走在中间的蝰蛇帮成员被冷箭射中大腿，哼都没哼一声就直接栽倒在地，身体僵硬，口角流出白沫。
“小心上面！蘑菇有问题！”一直保持高度警惕的刘乐突然大声示警。
几乎在他话音落下的同时，头顶那些巨大的菌盖边缘，开始滴落粘稠的、散发着刺鼻酸味的孢子液！这些液体具有强烈的腐蚀性，落在植被上立刻冒起白烟。
“岩甲！护住大家！”队伍中那名一直充当肉盾的力量型壮汉进化者怒吼一声，双臂交叉护在头顶，全身皮肤瞬间覆盖上一层厚厚的、如同花岗岩般的铠甲，硬生生为身边几人撑起了一片安全区域。孢子液滴落在他的岩甲上，发出“滋滋”的侵蚀声，岩石表面以肉眼可见的速度变得坑坑洼洼。
猴子眼中杀机暴涨，趁着对方攻击的间隙，身影如同鬼魅般连续闪烁，毒刃在昏暗中划出致命的绿色轨迹。一个躲在蘑菇后的伏击者刚探出头想寻找下一个目标，喉咙就被精准地割开，眼中带着惊愕倒下。另一名伏击者挥舞着弯刀试图格挡，却被猴子强大的力量震得手臂发麻，弯刀脱手飞出，毒刃毫无阻碍地刺入了他的心窝，毒素瞬间发作，脸色变得乌青。
战斗很快结束，几名伏击者全被猴子一人解决。但蝰蛇帮也再次付出了代价，一人中毒麻痹，生死未卜，猴子直接下令抛弃，那名力量型壮汉的岩甲被严重腐蚀，光芒黯淡，他本人也气息萎靡，显然消耗巨大。
看着身边只剩下寥寥五六人，且个个带伤、面露疲惫的队伍，猴子的脸色阴沉得能滴出水来，胸腔中憋着一股无处发泄的邪火。每一次减员，都像是在他心头割了一刀，也更加坚定了他必须拿到进化之种的决心——只有那样，所有的牺牲才显得有价值！他下意识地看了一眼跟在身后、同样“惊魂未定”的刘乐，心中第一次对这个普通人的“小聪明”产生了一丝复杂的依赖。
刘乐默默地看着这一切，将不同队伍的战斗风格、异能的消耗与效果、以及这片森林里各种诡异生物的袭击方式，都如同数据般录入脑中。他注意到，即便是猴子这样的强者，连续战斗后气息也会紊乱；那种麻痹毒素起效极快，但对能量护体的效果似乎会打折扣；而这片森林里的生物和植物，很多都带着强烈的攻击性和诡异的特性。他就像一块干燥的海绵，疯狂吸收着一切可能关乎生死的信息。
前方的路，依旧被白骨和危险填满。而森林中心的能量波动，如同磁石般吸引着所有幸存者，也预示着最终的血战即将来临。