混入王腾旗下的菜庄后，陈宇深知此刻需步步为营。
他收敛起所有锋芒，将自己完全代入一个逃难而来、只求安身立命的农家小伙角色。
每日里，他起早贪黑，话不多说，活不少干，从清理仓库、搬运菜筐到打扫院落，事事抢在前面，且手脚麻利，从不叫苦抱怨。
更重要的是，他巧妙地将一些超越时代的、关于果蔬保鲜的粗浅知识融入日常劳作中，既不显得突兀，又切实改善了菜庄的仓储状况。
他会根据天气的阴晴和风力，判断窖井内的温度和湿度是否适宜，适时建议管事打开或关闭通风口，防止蔬菜过早腐烂。
对于桃子、浆果这类极易磕碰损坏的水果，他不用庄里惯用的粗糙箩筐直接堆放，而是找来些柔软的干草，仔细铺在筐底和间隔处，大大减少了运输途中的损耗。
他甚至用庄里本就有的粗盐，化开极淡的盐水，偶尔在叶菜上轻轻喷洒少许，保持其鲜嫩水灵。
这些看似微不足道的小改进，却让菜品的品相和保鲜时间明显提升，送往各家酒楼乃至军营时，收货之人的满意之色也多了几分。
管事将这一切看在眼里，对这个沉默寡言却心思灵巧的“陈小乙”越发满意，时常在庄内其他伙计面前夸他“是个踏实肯干、心里有数的好后生”。
陈宇要的正是这份信任。他耐心等待着，如同潜伏的猎手。
机会终于在一个雾气未散的清晨降临。一批送往城北驻防点的新鲜果蔬已装车完毕，管事拍了拍陈宇的肩膀，语气带着几分器重：
“小乙啊，今天这车货是送军营的，量不小。老张头一个人赶车卸货怕是忙不过来，你跟着一起去搭把手，也熟悉熟悉这条线。记住，到了军营，多看少说，守规矩，莫要四处张望惹麻烦。”
陈宇心中一震，面上却露出憨厚而略带紧张的笑容，连忙点头：“哎！谢谢管事信任！小的一定仔细学着，绝不给庄子里惹事！”
他压抑住内心的激动，与那位常年负责这条线路、名叫老张头的力夫一起，坐上了满载货物的骡车。
老张头是个四十岁上下的汉子，皮肤黝黑，话不多，但为人实在。陈宇主动坐在车辕另一侧，帮着留意道路。
车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，驶出城门，向着城北方向行去。越靠近军营，空气中的肃杀之气便愈发明显，沿途行人车马渐稀。
陈宇的心也渐渐提了起来，目光看似随意地扫过前方越来越清晰的营盘轮廓，将沿途的地形地貌暗暗记下。
抵达军营辕门，验过菜庄的通行令牌后，骡车被放行入内。这是陈宇第一次真正踏入这座森严的军营内部。他低垂着眼睑，尽量不东张西望，但眼角的余光却如同最精细的扫描仪，飞速地捕捉着一切信息。
军营内部布局规整，道路以夯土压实，干净而冷硬。营房多是土石结构，排列整齐，如同棋盘上的格子，中央区域一座明显更高大、旗杆上飘扬着军旗的营帐，想必是主将所在。
四周分布的营房外观几乎一致，难以从外表判断出哪一座可能用于关押特殊人犯。
整个营盘静悄悄的，只有偶尔一队巡逻兵士踏着整齐的步伐走过，甲叶碰撞发出铿锵之声，更添压抑。
骡车最终在营地西南角的一处伙房前停下。这里相对偏僻，烟火气重了些，但门口依旧有一名持枪军士值守，目光警惕地扫视着进出的人员。
“到了，卸货吧。” 老张头跳下车，熟门熟路地跟伙房里面的人打了声招呼。
陈宇应了一声，立刻跳下车，开始和老张头一起，将车上的蔬菜筐、米面袋等物资一一搬进伙房的仓库。他动作利落，毫不惜力，沉重的米袋扛在肩上，脚步依旧沉稳。
老张头看他干得卖力，难得地露出一丝笑容，一边搬着菜筐一边低声道：“小乙兄弟手脚真利索！往日都是俺一个人慢慢磨蹭，得小半个时辰，今儿有你帮忙，快多了！”
陈宇憨厚一笑，低声道：“张大哥客气了，应该的。”
他趁机压低声音，仿佛闲聊般问道：“张大哥日日来送，这营里的军爷们，想必都混个脸熟了吧？比如门口那位军爷？”
老张头摇摇头，抹了把汗：
“嗨，哪能啊！这军营里头规矩大着呢。这些守营的军爷，隔三差五就换一拨人，说是……叫什么轮防？今日门口这位，瞧着面生，估计也是新换上岗的，都不带拿正眼瞧俺的。”
陈宇心中记下“轮防频繁”这个信息，这增加了营救的难度，但也可能意味着有机可乘。
货物很快卸完。两人驾着空车，在值守军士的注视下，缓缓驶出辕门。
来时满载，心思也都在任务上；归途空车，心情稍松，陈宇的目光便更细致地打量起这辆平日里司空见惯的运货骡车。
就在马车颠簸着驶过一段不平的路面时，陈宇无意中一瞥，目光猛地定格在车厢底部一块不起眼的木板边缘。
那里，似乎有一个浅浅的刻痕。他不动声色地挪近了些，借着光线仔细看去。
那是一个用利器草草刻出的图案，线条简单，却有一种独特的结构：似鸡非鸡，似鹰非鹰，带着一种凌厉的气势。刻痕很浅，沾满了泥土灰尘，若非空车颠簸，角度恰好，极难发现。来时货物堆积，自然遮挡得严严实实。
陈宇心中一动，将这个图案的每一个细节死死记在脑海里。这绝非无意间的划痕，更像是一种有意的标记。
回程路上，陈宇心中已满是这个神秘的图案。
回到菜庄，交割了差事，他如同往常一样，继续埋头干活，直到傍晚收工，才借口出去透透气，悄然返回了榆林巷的住处。
赵虎、李胜、王川早已焦急等候多时。见陈宇平安归来，均松了口气。
陈宇将今日进入军营的经过，包括军营内部的大致布局、伙房位置、守卫情况以及轮防的细节，一一详细告知。
最后，他神色凝重地说道：“还有一事，回来时，我在运货的马车上，无意中发现了一个奇怪的刻痕图案。”
说着，他拿起一根木炭，在桌上仔细地将记忆中的图案画了出来。
那图案甫一成型，赵虎、李胜、王川三人几乎同时霍然起身，脸色骤变，眼睛死死盯住那个图案，呼吸都变得急促起来！
“这……这是！！！”赵虎的声音因激动而颤抖，指着图案，难以置信地低吼道：“溯风营！这是我们溯风营的旧徽！！”
李胜也激动得嘴唇哆嗦：“没错！绝对是！这徽记，当年我们溯风营的战旗上会有这图案！陆头儿的亲卫队，每人匕首柄上也都有这个标记！！”
王川一拳砸在掌心，眼中迸发出狂喜的光芒：
“营里有自己人！是咱们溯风营的兄弟！他一定是在想办法往外传递消息！陆头儿肯定还活着！就在里面！”
刹那间，房间内的气氛从之前的凝重压抑，变得无比炽热！
陈宇的心脏也剧烈地跳动起来，他深吸一口气，压下翻腾的情绪，目光扫过激动不已的三人，沉声道：“必须想办法联系上里面的人！这是我们目前唯一的，也是最关键的线索！”