宋拾薪站在擂台中央，像一棵孤零零的树，哪怕风吹雨打，也倔强地挺直脊背。
鲜血顺着他的肩膀流下来，一滴一滴落在青石板的缝隙里，像是大地悄悄收下了他的痛。
宋拾薪没有抬头，也没有说话，只是用剑撑着身体。
那把紫电剑，仿佛是他最后的依靠，深深嵌进地面，托住他快要倒下的身子。
右肩的伤口早就裂开了，血不停地往下淌，在剑槽里积了一小滩，像凝固的晚霞，暗红却倔强。
马琰站在擂台边缘，左手死死按着左肩那道可怕的伤，黑气从指缝里钻出来，像活物一样在皮肤下游走。
他盯着宋拾薪，眼睛泛着猩红的光，嘴角抽了抽，却没有再冲上去。
那一刻，空气都好像静止了，连风都不敢动了。
宋拾薪闭上了眼，呼吸轻得像一片羽毛落在地上。
脑海里突然浮现出小时候看过的道家经文：“太极者，无极而生……”他曾以为这些只是老道士念的玄乎话，可现在，他忽然懂了。
真正的太极，不是比谁更快更强，而是能在对方出手前，就感觉到那一丝动静。
他不再拼命调动灵力硬扛，而是把心沉下来，细细感受身体周围的每一丝波动。
草还没晃，风已先到；影子还没出现，杀意已经逼近。
那种空间系异能发动前的灵气扭曲，普通人根本察觉不到，但在太极听劲的感知下，就像鼓槌悬在鼓面上，只差一点点就要敲下去。
他慢慢站直了些，左脚往后退了半步，双臂轻轻张开，摆出一个“无极式”。
身子松而不垮，像悬崖边的老松，静静等着风雨来袭。
紫电剑横在胸前，剑尖朝下，没有一点攻击的意思，却像夜空中的一轮明月，安静却笼罩全场。
马琰眯起眼睛，这姿势……不对劲。
不像是要攻，也不像是防守，倒像是在等什么。
他冷笑一声，身形一闪，瞬间出现在宋拾薪背后，右手凝聚出锋利的风刃，直削他脖子侧面，快得像雷电，角度刁钻到让人来不及反应。
可宋拾薪，还是闭着眼。
就在马琰出现的那一瞬，他左脚轻轻一挪，腰身一转，右臂顺势抬起，紫电剑划出一道圆润的弧线，“野马分鬃”！
剑气没有正面迎击，而是贴着风刃边缘轻轻一带，像引导水流归海，又像拨开云雾见月光。
那凌厉的风刃竟被引偏方向，“轰”地一声砸在结界上，激起一圈圈波纹。
马琰因为冲得太猛，脚下微微一晃，重心偏了那么一丝。
可就是这一丝，成了胜负的关键。
宋拾薪剑势不停，手腕一转，剑柄巧妙地撞上马琰手腕内侧的麻筋，没用多大力，但正好打得对方手指一松，风刃瞬间消散。
两人错身而过，各自后退一步，全场鸦雀无声，连呼吸声都听得到。
谁也没想到，一个几乎快倒下的男人，竟能用这么柔和的动作，化解如此凶狠的一击。
马琰站定，脸色阴沉，他低头看了眼自己的手，又看向宋拾薪。
那人依旧站着，呼吸平稳悠长，左手轻轻放在胸前结了个太极印，眼神清澈平静，仿佛刚才那一招，不过是清晨练功时的一个普通动作。
马琰声音沙哑道：“你……什么时候悟的？”
宋拾薪没回答，他全身经脉像被针扎火烧，右肩的疼痛一阵阵袭来，几乎要把意识撕碎。
但他知道，不能停，只要停下来，一切都完了。
宋拾薪低声说道：“动急则急应，动缓则缓随。”
话音落下，他脚步微移，重心下沉，转入“揽雀尾”的姿势。
剑随身体流转，气息贯到指尖，不再追求速度和力量，而是让自己变成一个不断转动的圆。
每一个动作都带着吞吐的感觉，似守非守，似攻非攻，像水绕石头，像风穿林间。
马琰瞳孔一缩，再次消失了。
这一次，他从三丈高空俯冲而下，双手合拢，凝聚出压缩的风锥，直刺宋拾薪头顶百会穴！这一招要是命中，轻则神志不清，重则魂飞魄散！
可宋拾薪，依然不动，他在等待，等那一丝灵气的波动，等那一刹那的先机。
风压扑面的瞬间，他右脚猛地一蹬地，身子微倾，左掌推出，右剑横扫，又是“野马分鬃”！剑弧圆润流畅，将风锥的力量引向斜下方。风锥擦肩而过，割破衣袍，却没能伤到他分毫。
他顺势转身，剑锋回扫，逼得马琰不得不后退半步。
观战席上，已经开始有人小声议论。
“他是怎么提前知道的？”
“不是预判……是‘听’出来的。”
“太极听劲……真的存在吗？”
擂台上，宋拾薪的气息越来越弱，额头冷汗直流，浸湿了鬓角的发丝。可他的眼神，却越来越亮，像秋夜里静静的湖水，映着星光月亮，干净得没有一丝杂念。
他终于明白了，为什么太极被称为万法之母。它不靠招式花哨，也不靠力量强大，而是顺应天地之势，借力打力，以柔克刚，四两拨千斤。
马琰接连两次落空，怒火翻腾。他不再隐藏，连续瞬移，从各个方向发起攻击——高处、低处、左边、右边，风刃、风锥、风绞轮番上阵，想用密集的攻势压垮对方。
可宋拾薪始终站在中央，脚步不乱，剑不出鞘，只凭感觉化解每一次进攻。每一次卸力，都让马琰的攻击变得更滞涩；每一次闪避，都打乱他的节奏。
第九次瞬移，马琰出现在宋拾薪左侧死角，右手成爪，挟着风雷之势，直抓咽喉！
宋拾薪闭着眼，耳朵微微一动，他“听”到了。
左脚轻点地面，身子微转，右剑自下而上撩起，剑弧圆满，正是“海底捞月”。剑锋没碰到人，仅用剑气拂过对方手腕经络。马琰五指一麻，攻势戛然而止。
宋拾薪趁机上前半步，左掌轻轻一推马琰肘关节外侧，借着他前冲的力道，轻轻一带。
马琰踉跄几步，差点摔倒。
他猛地稳住身形，回头怒视，眼中红光暴涨，体内黑气翻滚得更加剧烈，仿佛有什么东西在催促他彻底爆发。
宋拾薪缓缓抬头，目光依旧平静。
“你逃不开我的势。”他说道。
马琰没说话，胸口剧烈起伏。他第一次觉得不安。这个对手，明明灵力耗尽，伤得快要倒下，却像一座山，任你怎么撞，都不动摇。
他抬起手，黑气再次凝聚，掌心浮现诡异符印，阴寒腐朽的气息缓缓蔓延开来。
宋拾薪握紧紫电剑，剑柄上的血早已浸透布条，滑腻难抓，他知道，下一招，就是生死之分。
他深吸一口气，将最后一丝真元沉入丹田，运转太极心法，全身气息如江河汇海，凝聚于一点。
擂台上，两人对峙而立，风停了，尘埃落地，天地仿佛都在屏息等待。
这时，马琰动了，宋拾薪，也动了。
他右脚向前迈出一步，剑斜指前方，身形如松柏迎雪，缓缓推进。