皇帝沈擎渊的雷霆之怒，如同秋风扫落叶般席卷了内务府与侍卫处。数名品阶不低的官员、太监被革职查办，更有甚者被投入诏狱，严刑拷问。一时间，宫廷内外风声鹤唳，人人自危。那股无形的压力，不仅震慑了潜在的宵小，也让许多原本摇摆观望之人，开始重新审视那位居于朝阳宫的镇国公主的分量。
朝阳宫内，却呈现出一种异样的平静。太子沈寰璘的高热虽退，但惊吓过度，精神萎靡，需精心静养。京禧除了必要的宫务处理，大部分时间都陪伴在弟弟身边，亲自喂药、安抚，将一个担忧幼弟的长姐角色扮演得无可挑剔。启蒙堂的课程暂时中止，五皇子沈寰铮和七皇女沈京玉也被叮嘱尽量留在各自偏殿，减少外出。
然而，在这平静的表象之下，暗涌的激流从未停歇。
密室中，烛火将众人的影子拉长，投在墙壁上，如同蛰伏的兽。
“殿下，”顾知微将一份誊抄的奏章摘要呈上，“那两位御史的联名弹劾，今日已呈递御前。主要提及慕尚书族中子侄倚仗权势，插手漕运，盘剥商贾，以及京营副将慕荣华麾下部分将领，营中奢靡，器械保养不力等事。虽未触及核心，但已引起朝野广泛议论。”
京禧快速浏览着，目光沉静：“意料之中。慕家树大根深，仅凭这些，难以伤其根本。但足以让父皇心中的疑云更重，也让那些依附慕家或心存不满之人，看清风向。”
“陛下阅后，留中不发，但召见了慕尚书入宫问话。”赵婉儿补充道，她通过家族渠道获取了最新动向，“慕尚书在宫中逗留了近一个时辰，出来时面色不甚好看。”
“这是自然。”京禧嘴角勾起一丝几不可察的冷意，“父皇虽未当场发作，但此番询问，本身就是一种敲打。”她转而看向江红鱼，“红鱼，你那边情况如何？”
江红鱼眼中闪着兴奋的光芒，压低声音道：“殿下，有重大进展！那个漕帮的小头目，收了我们的定金，又怕被慕家灭口，终于吐口了！他确认，下一次运送‘特殊’货物的船，三日后子时，会抵达西郊码头往北十里的一处废弃渔港卸货！接应的人，打着‘永昌货栈’的旗号，为首的右脸上有一道明显的刀疤，特征鲜明！”
永昌货栈！京禧与顾知微对视一眼，均在对方眼中看到了凝重。这“永昌货栈”明面上是经营南北杂货的商号，背地里却与慕家有着千丝万缕的联系，是慕家处理一些见不得光事务的白手套之一。
“消息可靠吗？”京禧追问。
“那小子怕死，把他知道的全说了，还画了接应地点的简图和暗号。属下已派人按图暗中探查过，地形吻合，近日也确实有陌生面孔在那附近活动。”江红鱼笃定道，“他要求事成之后，我们要确保他和他老娘能安全离开京城，去江南隐姓埋名。”
“允他。”京禧毫不犹豫，“此事若成，再加一倍赏金。红鱼，此事由你全权负责，挑选绝对可靠的江湖好手，届时暗中潜伏，不必动手，只需将对方接货、卸货的过程，以及货物的大致形态、数量，尽可能详细地记录下来！记住，你们的任务是眼睛，不是刀剑，绝不可暴露！”
“属下明白！”江红鱼抱拳，神色肃然。她知道，这是获取铁证的关键一步。
“福公公，”京禧又看向福安，“宫内彻查，可有什么对我们有利的发现？”
福安躬身回道：“回殿下，内务府那边，我们之前留意的那两个与慕家有点拐弯关系的洒扫太监，此番因失职之过已被撵去了浣衣局。侍卫处也换防了一批人，我们朝阳宫附近的护卫，墨离统领已借着此次整顿的机会，安插进了几个信得过的老兄弟，防卫比以往更严密了。”
京禧微微颔首。危机之中，亦藏机遇。皇帝的怒火，客观上为她清理了一些障碍，巩固了自身防卫。
“苏嬷嬷，常姑姑，”她最后吩咐道，“宫内日常用度，尤其是饮食医药，仍需万分谨慎。太子殿下病体未愈，更是丝毫马虎不得。”
“奴婢省得。”苏槿和常玥齐声应道。
众人领命而去，密室中只剩下京禧与顾知微。
顾知微轻声道：“殿下，三日后若真能拿到慕家私运违禁货物的实证，加之朝堂上的弹劾，或可……一举发难？”
京禧走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，摇了摇头，语气沉稳：“还不够。即便拿到货物是军械的铁证，慕家亦可推出几个替罪羊，矢口否认与贵妃及其核心成员的关联。我们需要更直接的证据，能将这私运军械之事，与之前母后之事、兄长遇袭之事，乃至他们觊觎皇位的野心，明确串联起来的证据。”
她转过身，眼中闪烁着冷静的光芒：“而且，我们需要一个最佳的时机，一个能让父皇无法再顾念旧情、无法再被蒙蔽的时机。现在，还差一把火。”
这把火，或许在朝堂，或许在宫外，或许……就在这看似平静，实则暗潮汹涌的宫廷之内。
山雨欲来风满楼，而执棋之手，已悄然握紧了那颗足以打破僵局的棋子。