夏缘忽然感到一种前所未有的孤独。在京城，有同学，有老师，有陶斯民。即便她刻意保持着距离，但那些鲜活的、善意的存在，像一张无形的网，将她托在其中。而此刻，在这座千万人口的陌生城市里，她只是一个孤零零的过客。
她下意识地摸了摸自己的钱包，那张薄薄的纸条就在里面。要不要给陶斯民的那个发小打个电话？只为了报个平安，或者，只是为了听一个熟悉地域的口音？这个念头只是一闪而过，就被她掐灭了。
“夏缘，你不是小孩子了。”她对自己说。与其向外寻求慰藉，不如自己站稳脚跟。自爱者，方能风生水起。
她拉上窗帘，走进卫生间，用冷水拍了拍脸，将所有纷乱的情绪都压了下去。她从行李中拿出《追凶》的原稿和自己在火车上写下的改编思路，摊在桌上。灯光下，她的眼神重新变得专注而锐利。天灾无法预测，但她的人生，必须牢牢掌控在自己手里。
梧桐树的叶子已经长得足够浓密，将午后燥热的阳光切割成细碎而温柔的光斑，稀疏地洒在魔都电影制片厂那条安静的主干道上。空气中弥漫着一股独特的、属于八十年代老厂区的味道——樟树的清香、老式机器的机油味，以及一丝若有若无的、来自胶片冲印车间的化学药剂气息。
夏缘在联络人郑晓的陪同下，穿过一条长长的、挂满了经典电影海报的走廊。海报上的面孔，从上官云珠到赵丹，黑白的光影定格了属于华国电影的辉煌过往。每一步，都像是走在历史的脉络上，厚重，且带着无形的压力。
推开一间挂着“创作二室”牌子的厚重木门，一股混合着烟草和墨香的、属于“笔杆子”们的味道扑面而来。
会议室里，气氛有些微妙的凝重。长条桌的一端，坐着导演陈淮安和资深编剧李振声。陈淮安年近五十，面容清癯，穿着一件洗得发白的蓝色卡其布夹克，眼神锐利如鹰隼，手指间夹着一支没有点燃的香烟，在桌上无意识地轻轻敲击着，仿佛在敲打着某种节拍。他是厂里有名的“刺头”和实力派，艺术上从不妥协。
李振声则年长几岁，花白的头发梳理得一丝不苟，戴着一副厚厚的老花镜，神情严肃，腰板挺得笔直。作为业内德高望重、创作过多部经典作品的老前辈，他本身就代表着一种权威和规范。
他们的对面，只摆了一张椅子，夏缘安静地坐下。郑晓作为联络人，识趣地坐在了靠门边的侧面，扮演一个随时准备端茶倒水和打圆场的角色。长久的沉默，像一张无形的网，缓缓收紧。敲击桌面的声音停了。
“夏缘同志，”李振声扶了扶眼镜，率先开口。他的声音洪亮而平稳，带着长辈对晚辈特有的、审度式的腔调，“你的小说我看过了，很完整，也很扎实。故事抓人，悬念也设置得不错。作为一个还在读书的年轻作者，能写出这样的作品，很难得。”
这开场白，是标准的先扬后抑。客气，却也带着居高临下的、划定彼此地位的意味。
夏缘微微颔首，目光清澈，礼貌地应道：“谢谢李老师的肯定。”她没有表现出丝毫的受宠若惊，也没有流露出年轻人的局促，只是平静地接受了这份“肯定”。
“但是，”李振振声话锋一转，正戏来了。他拿起桌上的一份稿纸，清了清嗓子，整个会议室的气场仿佛都随着他这个动作而变得严肃起来，“作为一部要面向全国人民、要在影院公映的电影，我认为，故事的内核，需要做一些根本性的调整。”
他看着夏缘，眼神透过老花镜片，带着一种不容置喙的审视：“比如这个凶手，陆志明。小说里，你把他设定为一个因为童年阴影和原生家庭不幸，在成长过程中被忽视、被伤害，最终导致心理扭曲，从而向社会举起屠刀的形象。这个立意……是不是太个人化，太阴暗了？有为罪犯开脱的嫌疑。”
夏缘的心，意料之中地沉了一下。这是她来之前，就预演过无数次的、最可能出现的矛盾焦点。
李振声没有给她回应的机会，继续阐述自己的观点：“我反复思考了几天，有个不成熟的想法。我们能不能把他设定成一个……嗯，被境外腐朽的、享乐主义的思想渗透，利欲熏心，为了追求所谓的‘西方式生活’，最终被特务利用，走上犯罪道路的年轻人？这样一来，影片的主题就得到了极大的升华！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了电影的宣传语：“它就不仅仅是一个简单的破案故事，更是我们与外部敌对势力在思想阵地上的一次交锋！是对当下社会上一些不健康的拜金风气的一种警示！有更强的、更正面的教育意义！”
夏缘的眉宇间拧成一团，透出一种深沉的思考。李振声的话简直荒谬至极。这完全背离了她的创作初衷。《追凶》的核心不是控诉某种意识形态，不是非黑即白的二元对立，而是要像手术刀一样，剖开人性深处的幽微、复杂与不堪。把陆志明变成一个脸谱化的“被腐蚀者”，那整个故事的根基就塌了，变成了一部她前世看过的无数部、空洞乏味的说教剧。
她没有立刻反驳，那会显得她像个被踩了尾巴就跳脚的、冲动的年轻人。她将目光投向了从头到尾都保持沉默的导演——陈淮安。她知道，这场博弈的关键，不在于说服思想已经固化的李振声，而在于争取这位真正的艺术家。
陈淮安没有看她，依旧低着头，手指在桌上轻轻敲着，似乎在思考着什么。会议室里，只剩下他指节敲击桌面发出的“笃、笃”声，沉闷，压抑，像在给这场对峙计时。终于，他开口了，声音很沉，带着一丝沙哑：“小夏，你是什么想法？”他没有表态，而是把问题，又像一只皮球一样，踢了回来。
夏缘明白，这是考验，是陈淮安想看看，她究竟只是一个会写故事的幸运儿，还是一个真正懂得创作、值得他去力保的合作者。
迎着三双汇聚的目光，夏缘不卑不亢地开口道：“李老师，陈导。我完全明白李老师的顾虑，也理解一部公映电影所需要承担的社会责任。但是，关于陆志明这个角色的核心设定，我仍然坚持我最初的版本。”