义诊棚撤了，但林逐欢的话和那个小男孩的提醒，如同细密的针，扎在祁玄戈心头。
鬼手的阴影，斗笠人的窥伺，那张被撕碎的画像上林逐欢鲜活的笑容……每一桩都像在祁玄戈紧绷的神经上反复碾压。
他习惯了在战场上直面强敌，这种藏在暗处、时刻觊觎着林逐欢的毒蛇，让他坐立难安，一股无名火在胸腔里灼烧，几乎要冲破理智的牢笼。
忘尘居小筑的夜晚，格外寂静。窗外风声呜咽，吹动光秃的枝桠，投下张牙舞爪的暗影。
祁玄戈坐在灯下，擦拭着短刀，刀身映着他冷峻而烦躁的眉眼。
林逐欢在一旁看书，指尖却许久不曾翻动一页。
“不行。”祁玄戈猛地将短刀重重拍在桌上，发出沉闷的声响，打破了屋内的死寂。
他站起身，高大的身影在墙上投下巨大的阴影，带着一股不容置疑的决绝，“不能等！鬼手像条毒蛇，藏在洞里吐信子，光防着不行！我要去‘云来客栈’，看看那斗笠人到底在搞什么鬼！探探他的虚实！”
林逐欢放下书，抬眼看他。祁玄戈眼中翻涌着压抑不住的杀气和一种近乎焦躁的担忧，像一头困在笼中的猛虎。
他知道祁玄戈的性子，也明白他为何如此——鬼手针对的是他林逐欢，这比直接针对祁玄戈本人，更能激怒这头护食的狼。
他沉吟片刻，没有像往常那样立刻劝阻，而是冷静分析：“你想夜探？也好，知己知彼。但绝不能冲动。客栈已被惊动，必然戒备森严，甚至可能布下陷阱。你带阿七和石头去，他们熟悉客栈内部结构，身手也利落。记住，只探不战，若有异动，立刻撤离！”
“知道。”祁玄戈抓起短刀别回腰间，又拿过一柄不起眼的黑色短弩藏在袖中，“等我回来。”
他深深看了林逐欢一眼，那眼神里包含了太多未竟之言——担忧、决绝、还有一丝不容置疑的守护。
林逐欢起身，替他理了理衣襟，指尖拂过他微凉的领口：“小心。我等你。”
夜色如墨，寒风刺骨。祁玄戈带着阿七和石头，如同三道融入夜色的魅影，悄无声息地潜至“云来客栈”后墙。
客栈内一片死寂，连一盏灯笼都没点，黑黢黢的如同一座巨大的坟茔，透着不祥的气息。
阿七灵活地攀上墙头，观察片刻，打了个安全的手势。
三人翻墙而入，落在后院。石头在前引路，他对后院仓库的位置了如指掌。
然而，预想中的守卫森严并未出现，整个后院空空荡荡，连个人影都没有，只有寒风卷起地上的枯叶，发出沙沙的轻响。
祁玄戈心头警铃大作。太安静了！安静得诡异！
他打了个手势，三人呈品字形，小心翼翼地向斗笠人曾住过的后院上房摸去。
房门虚掩着。
祁玄戈示意阿七和石头在门外警戒，自己则屏住呼吸，侧身闪入房中。
屋内一片狼藉，桌椅翻倒，像是匆忙撤离留下的痕迹。月光透过窗棂，在地上投下惨白的光斑。
房间正中，唯一完好的桌子上，端端正正地放着一封信。
信封是普通的牛皮纸，上面没有任何字迹。
祁玄戈眼神锐利如鹰，扫视过房间的每一个角落，确认没有机关埋伏后，才缓步上前。
他并未直接触碰，而是用短刀刀尖小心地挑开信封。
信纸飘落，借着月光，几行清晰的字迹映入眼帘：
祁将军，林世子，别来无恙？
当年扬州一役，阁下神勇无双，破我连环计，断我左臂（注：指谋划失败），此‘恩’此‘情’，苏某铭记于心，日夜不敢或忘。
雁回关雪景甚美，小筑更是清幽，二位倒是好雅兴。然故人既至，游戏岂能无趣？仓促备礼，不成敬意，权当旧事重提。
——游戏，才刚开始。
落款是一个触目惊心、用朱砂写就的扭曲字迹——鬼手。
“鬼手……苏某……？”祁玄戈瞳孔骤缩！鬼手果然没死！而且，他自称姓苏？扬州旧怨？无数念头瞬间涌入脑海。
信纸之下，还压着一物。
祁玄戈用刀尖将其挑起——竟是一枚玉佩！
样式、大小、甚至那飘逸的“逐”字，都与林逐欢贴身佩戴的那块一模一样！
温润的玉质在月光下流转着幽光。祁玄戈的心猛地一沉，几乎要破胸而出！
他立刻伸手入怀，摸到林逐欢那块“逐”字佩安稳地贴着胸膛，才稍稍定神。
不对！
是仿品！
但这仿造得如此逼真，若非他日夜摩挲熟悉每一道纹理，几乎难以分辨！
鬼手竟连这个都仿制出来了？这不仅是示威，更是赤裸裸的挑衅和宣告：我对你们了如指掌，包括你们最私密的信物！
一股被彻底戏弄和窥视的暴怒瞬间冲上祁玄戈的头顶！
他猛地攥紧了那枚冰冷的仿品玉佩，指节因为用力而发出咯咯的声响，仿佛要将它连同鬼手一起捏碎！
冰冷的杀意如同实质般从他周身弥漫开来，屋内的温度仿佛骤降。
“将军！”阿七在门外低唤，声音带着警惕，“有马蹄声！往南边去了！人好像撤光了！”
祁玄戈深吸一口气，强行压下几乎要焚毁一切的怒火。
他将信纸和仿品玉佩仔细收好，眼神如同淬了寒冰的利刃，扫过空荡狼藉的房间。
“走！”他低喝一声，带着一身凛冽的寒气，如同裹挟着北境的暴风雪，转身大步离去。