四月十八的丑时，西山寺庙的密道里浸着股陈腐的土腥味。烛火被风撩得忽明忽暗，将皇帝和李德全的影子投在土壁上，像两只蛰伏的兽。
皇帝手里的铁锹沾着新鲜的泥，每挖一下，土壁就簌簌掉渣——这密道比东宫的地道更窄，仅容一人侧身通过，墙壁上布满青苔，指尖一碰就能抹下片绿。
“陛下，再往前就是转角了。”李德全蹲在后面，手里的灯笼往前方照了照，光线下能看见土壁上有道模糊的刻痕，像是某种纹路，“老奴刚才摸了摸，这墙比别处硬。”
皇帝嗯了声，铁锹尖往刻痕处探了探。那刻痕蜿蜒曲折，在烛光下隐约看出是只海鸟的形状——鸟头朝西，翅膀展开，和萧砚从东宫地道里挖出的铁盒帕子上的纹路，竟有七分相似。
“这是……”皇帝的指尖轻轻抚过海鸟纹，指腹触到一道细缝，像是人为凿出的机关。他刚要再用力，土壁突然“咔哒”一声轻响，紧接着，整面墙猛地往里凹进半寸！
“陛下小心！”李德全的惊呼还没落地，就见土壁上弹出个暗格，里面的东西“呼”地飞了出来，直往皇帝脸上砸！
皇帝下意识偏头，那东西擦着他的耳际飞过，“啪”地掉在地上。烛光晃了晃，照亮了地上的物件——是半张泛黄的账册，纸页被虫蛀得全是洞，却还能看清上面的字迹。
“好家伙！”李德全拍着胸口直喘气，“这机关比东厂的还阴！差点就砸着陛下的脸了！”
皇帝没理他，弯腰捡起账册。纸页上的墨迹已经发灰，却依旧清晰：“三月初七，运刀枪三十箱至海外，船号‘海晏’，接应人……”后面的字被虫蛀了，只剩下个模糊的“月”字。
“海晏号？”皇帝的眼神沉了沉，指尖在“海外”二字上摩挲。他想起去年江南码头的海难，那艘沉没的官船也叫“海晏”，当时都以为是意外，现在看来，恐怕和裴党脱不了干系。
“陛下，您看这！”李德全突然低呼，手指着暗格内侧。
皇帝抬头，只见暗格的木板上沾着几滴暗红的痕迹，像是未干的血。他用指尖蹭了蹭，血渍还带着点黏性，显然是最近才染上的。“裴党有人在此受伤。”他的声音冷得像密道里的风，“这账册，怕是他们匆忙间没来得及带走的。”
李德全的灯笼往暗格深处照了照，光线下能看见几滴血珠顺着木板缝往下滴，在地上积了个小小的血洼。“血迹往西边去了。”他的声音发颤，“老奴这就派人沿血迹追！”
“不用。”皇帝把账册折好揣进袖袋，铁锹尖往西侧的土壁探了探，“你留在这儿，朕去看看。”
“陛下！”李德全急了，伸手想拦，“这密道不知道还有多少机关，您孤身一人……”
“放心。”皇帝的铁锹又往下挖了寸，土壁上露出道新的刻痕，还是海鸟纹，“裴党要是想害朕，就不会留着这账册当线索。”他顿了顿，声音压得更低，“他们是故意让朕看见的。”
李德全愣了愣，没再说话。他知道皇帝的性子——看似随和，实则比谁都敏锐。这密道里的机关和账册，怕是裴党布下的饵，就等着人上钩。
皇帝侧身钻进转角，密道在这里突然变宽，能容两人并行。土壁上的海鸟纹越来越密集，每只鸟的翅膀下都刻着个小小的“裴”字。他往前走了没几步，鼻尖突然嗅到股熟悉的味道——是龙涎香，和养心殿里焚的熏香一模一样。
“陛下果然来了。”
一个沙哑的声音从前方传来，紧接着，烛火突然灭了。黑暗中，只有一道微光从前方飘来——是方丈手里的佛珠，每颗珠子都泛着莹白的光。
“是你。”皇帝的手按在剑柄上，“暗格里的账册，是你故意留的。”
方丈的身影在微光中渐渐清晰，他依旧穿着灰布僧袍，左臂的海鸟胎记在珠光下泛着诡异的红。“陛下英明。”他合十行礼，禅杖在地上顿了顿，“只是陛下难道不好奇，那三十箱刀枪，运去了海外哪个据点？”
皇帝没说话，指尖在剑柄上轻轻敲着——这是他思考时的习惯。密道里静得能听见彼此的呼吸声，李德全的灯笼在转角处晃了晃，却不敢靠近。
“苏伶月的戏班，上个月去了南洋。”方丈突然开口，声音里带着点笑意，“听说她的船，也叫‘海晏’。”
皇帝的眼神瞬间冷了下来：“你想说什么？”
“没什么。”方丈的禅杖又顿了顿，土壁上的海鸟纹似乎动了动，“只是想请陛下看看，这密道的尽头，藏着什么。”他侧身让开，露出身后的石门——门上刻着个巨大的“月”字，与账册落款处的字迹，分毫不差。
就在这时，转角处突然传来“哐当”一声，像是铁锹掉在了地上。紧接着，李德全的声音带着哭腔：“陛下！老奴……老奴好像踩着血了！”
皇帝回头，只见烛光下，李德全的靴尖沾着片暗红，血迹从石门一直延伸到密道深处，像是条蜿蜒的蛇。“看来裴党的人伤得不轻。”皇帝的指尖在石门上的“月”字上摸了摸，“这门，怎么开？”
方丈笑了笑，转身往密道深处走：“陛下若想知道，就自己开吧。只是提醒陛下——这门后，藏着的可不止刀枪。”他的身影渐渐消失在黑暗里，只留下禅杖敲击地面的“笃笃”声，像是在倒计时。
皇帝盯着石门上的“月”字，又摸了摸袖袋里的账册。纸页上的“海晏号”和“月”字在他指尖发烫，他突然想起萧砚从东宫地道里挖出的铁盒——那帕子上的海鸟纹，似乎也朝着西方。
“李德全，”皇帝的声音打破了密道的寂静，“去把萧砚叫来。”
“啊？”李德全愣了愣，“世子爷现在怕是在东宫睡……”
“去叫。”皇帝的语气不容置疑，铁锹尖往石门缝里探了探，“这门，得他来开。”
李德全不敢再劝，转身往密道外跑，靴底的血迹在地上拖出条长长的痕。皇帝站在石门旁，烛光映着他的侧脸，眼神里既有凝重，又有一丝不易察觉的期待——他知道，这密道的尽头，藏着的恐怕不只是裴党的秘密，还有当年苏皇后留下的真相。
丑时的钟声从寺庙的方向传来，敲了四下。石门上的“月”字在烛光下泛着冷光，像是一只眼睛，静静地注视着密道里的人。皇帝的手按在剑柄上，指节发白——他在等萧砚，也在等这扇门后的答案。
而此刻，密道深处的黑暗里，方丈正站在一扇暗窗前，望着东宫的方向。他从袖袋里掏出个青铜哨子，轻轻吹了声，哨音穿透密道，传到山后的暗河旁。那里停着艘小船，船头插着面“月”字旗，正随着水波轻轻晃动。
船尾，一个穿着灰色斗篷的人正低头擦拭着腰间的玉佩——那玉佩是麒麟形状，左前爪握着颗珠子，和谢云父亲丢失的那枚，连珠子上的裂纹都分毫不差。
“方丈的信号。”灰斗篷的人低声道，指尖在玉佩上摩挲，“看来，鱼儿上钩了。”
船身轻轻晃了晃，载着满船的秘密，悄无声息地驶向黑暗的深处。而密道里的皇帝还不知道，他即将揭开的，不仅是裴党的阴谋，更是一段牵扯着皇室、谢家与海外势力的陈年旧案。