七月十八的卯时，天刚蒙蒙亮，慈云寺的晨雾还未散去，空气中弥漫着淡淡的血腥和草药混合的气味。陈怀夏和林嫚砚带着民团弟兄，在密室深处的一个暗格里找到了蜷缩着的黑袍人。
他显然没料到他们会这么快找到这里，脸上还带着一丝慌乱，看到林嫚砚手中的血玉时，眼神瞬间变得怨毒。
“抓住他！”陈怀夏一声令下，弟兄们一拥而上，用桃木绳索将黑袍人牢牢捆住。黑袍人拼命挣扎，嘴里发出阵阵怒吼：“放开我！你们这些无知的凡人！林哲那个伪君子，他不配得到血玉！”
林嫚砚走上前，血玉在她手中微微发烫，红纹闪烁，显然感应到了黑袍人身上的邪祟能量。
“你到底是谁？为什么对我父亲有这么大的恨意？”她的声音冰冷，眼神锐利地盯着黑袍人，试图从他眼中找到答案。
黑袍人被按在地上，动弹不得，却依旧桀桀怪笑：“我是谁？我是被你们林家抛弃的人！是被你那道貌岸然的父亲逼上绝路的人！”
他的目光死死盯着林嫚砚手中的血玉，眼神里充满了嫉妒和疯狂，“你以为你父亲是好人？他当年也研究过献祭阵法！比我研究的还要深入！”
“你胡说！”林嫚砚厉声反驳，心脏却猛地一沉。她不愿意相信黑袍人的话，父亲在她心中一直是正直善良的形象，怎么可能研究邪术阵法？
但黑袍人说得如此肯定，让她心里不由得泛起一丝疑虑。
陈怀夏看出了林嫚砚的动摇，轻轻握住她的手，给她一个坚定的眼神。
他转向黑袍人，语气冰冷：“别在这里妖言惑众！老实交代你的身份和目的，否则别怪我们不客气！”
他示意弟兄们将黑袍人带回石头城子古城的临时牢房，准备审讯。
回程的路上，林嫚砚一言不发，心里乱成一团麻。黑袍人的话像一根刺，扎在她的心里，让她坐立难安。
陈怀夏知道她的心思，轻声安慰：“别听他胡说，黑袍人想动摇你的信念，我们不能上当。等审讯了他，一切就真相大白了。”
林嫚砚点点头，却依旧无法释怀。她看着手中的血玉，红纹在晨光中轻轻闪烁，仿佛在诉说着什么秘密。
父亲真的研究过献祭阵法吗？如果是真的，他为什么要研究？又为什么放弃了？一个个疑问盘旋在她脑海里，让她头痛欲裂。
辰时，临时牢房里，黑袍人被牢牢绑在柱子上，脸上依旧带着桀桀怪笑。
陈怀夏坐在他对面，勘探锤放在桌上，眼神锐利如刀。林嫚砚站在一旁，血玉紧握在手中，做好了随时应对突发情况的准备。
“说吧，你的真实身份是什么？和我父亲到底有什么恩怨？”陈怀夏率先开口，语气严肃。
黑袍人冷笑一声，看了看林嫚砚，又看了看陈怀夏：“我凭什么告诉你们？你们又能奈我何？”
“别敬酒不吃吃罚酒！”陈怀夏猛地一拍桌子，声音洪亮，“你修炼邪术，伤害孩童，罪大恶极！如果老实交代，或许还能留你一条活路！否则……”他指了指桌上的勘探锤，“这玩意儿可不长眼睛。”
黑袍人显然有些忌惮，但依旧嘴硬：“我怕你们？我连死都不怕，还怕你们的威胁？”但他的眼神闪烁，显然心里在权衡。
林嫚砚上前一步，血玉的红光在她手中亮起：“你不说也没关系，血玉能感应到邪祟的记忆，我只要用血玉激发你的记忆，就能知道真相。只是那样，你可能会变成一个白痴。”她故意加重了最后几个字，眼神冰冷地看着黑袍人。
黑袍人脸色一变，显然害怕了。他挣扎了一下，最终还是妥协了：“好！我说！但你们要保证，听完之后放我一条生路！”
“只要你老实交代，我们可以考虑。”陈怀夏点点头。
黑袍人深吸一口气，眼神变得悠远而痛苦：“我叫林墨，是你父亲林哲的师弟。我们师从同一人，一起研究古代秘术和草药。当年，我们发现了一本古籍，上面记载着献祭阵法和炼毒之术，说能让人获得强大的力量……”
林嫚砚和陈怀夏都愣住了，没想到黑袍人竟然真的是父亲的师弟！
林墨继续说道：“我和你父亲都对古籍上的内容很感兴趣，开始深入研究。我主张修炼献祭阵法，获得强大的力量，而你父亲则更倾向于研究炼毒之术，想用毒来治病救人。我们为此经常争吵，但还算和睦。”
“那后来呢？为什么会反目成仇？”林嫚砚追问，心里充满了紧张。
“后来？”林墨的眼神变得怨毒，“后来你父亲突然变卦了！他说炼毒之术太危险，容易伤及无辜，竟然放弃了研究，还想销毁古籍！我怎么能同意？那是我们多年的心血！我们为此大吵一架，他竟然把我赶出了师门，还对外宣称我走火入魔，败坏我的名声！”
他越说越激动，挣扎着想要挣脱绳索：“我不甘心！凭什么他能当好人，我就要被驱逐？我偏要证明给他看，我的选择是对的！我要让他知道，放弃力量是多么愚蠢的决定！”
“所以你就修炼邪术，伤害无辜的孩子？”陈怀夏厉声问道，眼神里充满了愤怒。
“无辜？这个世界上哪有那么多无辜？”林墨冷笑，“想要获得力量，总要付出代价！那些孩子只是祭品，能为我的大业牺牲，是他们的荣幸！”
林嫚砚听得浑身发抖，既愤怒又心痛。她没想到父亲竟然真的研究过炼毒之术，更没想到他和师弟之间有这么深的恩怨。但她依旧不愿意相信父亲是坏人：“我父亲放弃炼毒研究，是因为他心存善念，不想伤及无辜！你根本就是为自己的贪婪找借口！”
“善念？哈哈哈……”林墨狂笑，“等你看到他当年的研究笔记，就知道他是不是心存善念了！他只是害怕失败，害怕承担后果而已！”
林嫚砚的心沉到了谷底。她决定去找父亲的研究笔记，不管真相是什么，她都要知道。
“怀夏，我去父亲以前常去的老玉器铺看看，他可能把笔记藏在那里了。”
“我陪你一起去。”陈怀夏立刻起身，他不放心林嫚砚一个人去。
“不用，你在这里看好他，别让他耍花样。”林嫚砚摇摇头，眼神坚定，“我很快就回来。”
陈怀夏知道林嫚砚的脾气，只好点点头：“小心点，有事立刻派人通知我。”
未时，林嫚砚来到石头城子古城的老玉器铺。铺子的老板是父亲的老朋友，看到林嫚砚，热情地迎了上来：“嫚砚丫头，今天怎么有空来伯伯这儿了？你父亲有阵子没来了。”
“王伯伯，我想问您个事。”林嫚砚开门见山，“我父亲有没有在您这儿存放过什么东西？比如……研究笔记之类的？”
王老板愣了一下，随即点点头：“有，你父亲确实在我这儿的暗格里放了个木盒子，说等你成年了交给你。他还说，如果他出了什么事，就让你打开看看。”他带着林嫚砚来到里屋，在一个旧书架后面打开了一个暗格，取出一个精致的木盒子。
林嫚砚接过木盒子，手指微微颤抖。她深吸一口气，打开盒子，里面果然放着一本泛黄的日记和一些研究手稿。她拿起日记，翻开第一页，父亲熟悉的字迹映入眼帘。
日记的前半部分，果然记载着父亲早期对献祭阵法和炼毒之术的研究，里面有各种复杂的公式和草图，还有一些实验记录。
林嫚砚越看越心惊，手都在发抖。原来黑袍人说的是真的，父亲真的研究过这些！
但看到后半部分，林嫚砚的眉头渐渐舒展。日记中记录着父亲的思想转变，他发现炼毒之术虽然能治病，但也能轻易杀人，而且献祭阵法需要牺牲无辜的生命，这让他内心充满了挣扎和愧疚。
“……今日见一孩童因误中剧毒而亡，其母悲痛欲绝，吾心甚为愧疚。炼毒之术本为救人，若落入恶人之手，后果不堪设想。罢了，罢了，此等研究，不做也罢……”
“……与师弟林墨争执，他一心想要修炼献祭阵法，获取力量，吾苦劝无果。此等邪术，伤天害理，吾绝不能让他得逞。驱逐他虽于心不忍，但为了苍生，只能如此……”
“……将研究笔记封存，望后世子孙引以为戒，勿再触碰邪术。力量越大，责任越大，切不可因贪婪而迷失本心……”
看到这里，林嫚砚的眼泪忍不住流了下来。她终于明白了父亲的良苦用心，他不是害怕失败，而是心存善念，不愿意伤及无辜。他放弃研究，是正确的选择。
她将日记和手稿小心地收好，心里的一块大石终于落了地。她要把日记带给陈怀夏看，让他也知道父亲的苦衷，还要让林墨看看，父亲不是他说的那种人！
回到临时牢房，林嫚砚将日记摔在林墨面前：“你自己看！这就是你口中‘害怕失败’的父亲！他放弃研究，是因为心存善念，不愿意伤及无辜！你根本就是在污蔑他！”
林墨看到日记，脸色瞬间变得苍白，眼神里充满了震惊和不敢置信。他颤抖着手拿起日记，一页页翻看，嘴里不停地念叨：“不可能……这不可能……他怎么会这么想……”
陈怀夏也拿起手稿看了看，眉头渐渐舒展：“林墨，你现在还有什么话说？你为了自己的贪婪，修炼邪术，伤害无辜，还污蔑他人，简直罪无可赦！”
林墨瘫坐在地上，眼神空洞，显然受到了巨大的打击。
但很快，他又抬起头，眼神变得更加怨毒：“就算他心存善念又怎么样？他还不是抛弃了我？还不是让我成了众矢之的？我变成今天这样，都是他害的！”
“你咎由自取！”林嫚砚厉声反驳，“是你自己被贪婪蒙蔽了双眼，走上了邪路，怪不得别人！”
陈怀夏示意弟兄们看好林墨，然后拉着林嫚砚走出牢房。“别跟他一般见识，他已经疯了。”他轻声安慰，“你父亲是个好人，我们都相信他。”
林嫚砚点点头，靠在陈怀夏怀里，眼泪再次流了下来。这段时间的委屈、担忧和恐惧，在这一刻终于释放出来。“怀夏，谢谢你相信我父亲，也谢谢你一直在我身边。”
“傻瓜，我当然相信你父亲，更相信你。”陈怀夏轻轻拍着她的背，眼神温柔，“别想太多了，真相已经大白，林墨会受到应有的惩罚。”
但林嫚砚的心里还有一丝疑虑。父亲在日记中提到，放弃研究还有其他原因，似乎与一件往事有关，但日记中并没有详细记载。“怀夏，你说父亲放弃研究的真正原因是什么？他提到的往事，会不会和林墨有关？”
陈怀夏也皱起了眉头：“不好说。林墨虽然交代了部分真相，但肯定还有隐瞒。他和你父亲之间，一定还有其他恩怨。”
他顿了顿，眼神变得锐利，“我们得继续审讯林墨，一定要问出所有真相。”
未时三刻，牢房里突然传来一阵骚动。弟兄们慌慌张张地跑出来：“陈大哥，林姑娘，不好了！林墨他……他自尽了！”
林嫚砚和陈怀夏赶紧冲进牢房，只见林墨已经没了气息，嘴角还带着一丝诡异的笑容，手里紧紧攥着一块破碎的玉佩，和陈怀夏的阳玉佩有些相似。
“怎么会这样？”林嫚砚震惊不已，“他怎么会有机会自尽？”
看守的弟兄一脸愧疚：“刚才他说要喝水，俺们给他倒水的功夫，他就……他就咬碎了藏在嘴里的毒药！”
陈怀夏检查了一下林墨的尸体，眉头紧锁：“他早有准备，看来是不想让我们知道更多真相。”他拿起林墨手里的破碎玉佩，仔细看了看，“这玉佩……好像和我的阳玉佩是一对。”
林嫚砚也凑过来看，果然发现玉佩的纹路和阳玉佩相似，只是颜色更深，充满了邪祟的气息。“这到底是怎么回事？林墨怎么会有和你相似的玉佩？这和我父亲的往事有什么关系？”
陈怀夏摇了摇头，心里充满了疑问：“我不知道，但这玉佩肯定不简单。林墨自尽，说明他不想让我们知道玉佩的秘密，也不想让我们知道你父亲放弃研究的真正原因。”
林嫚砚看着林墨的尸体，又看了看手中的日记和陈怀夏手里的破碎玉佩，心里的疑虑更深了。父亲放弃炼毒研究的真正原因到底是什么？他和林墨之间除了学术分歧，还有什么不为人知的恩怨？这块破碎的玉佩，又隐藏着什么秘密？
夕阳西下，金色的余晖透过牢房的窗户照进来，却驱不散里面的阴霾。
林嫚砚知道，林墨的死并不是结束，而是另一个谜团的开始。父亲的往事、林墨的恩怨、玉佩的秘密……这一切都还没有解开，而真相，或许就隐藏在这些谜团背后，等待着他们去发现。
她握紧手中的血玉，感受着它传来的温暖能量，眼神变得坚定。无论前方有多少困难，她都要查清楚真相，还父亲一个清白，也为那些无辜的孩子们讨回公道。而那块破碎的玉佩，或许就是解开所有谜团的关键线索。