羽轩阁的门一推开，热浪便裹着铁腥气扑面而来。
墨问的草鞋刚跨过门槛，后颈就被炉火烧得发烫。
他眯眼望去，七八个工匠正围着丈许高的炼炉忙碌，其中一个年轻学徒正用长钳夹起块烧得通红的铁块，浸入旁边的水槽——一声，腾起的白雾里，铁块表面泛起细密的蓝鳞纹。
这是第三炼。嬴轩的声音从右侧传来。
墨问转头，见太子正站在案几前，指尖轻点着摊开的图纸，普通灌钢法要反复折叠锻打六次，改良后只消三次，碳粒分布更均匀。他伸手抓起案头一块巴掌大的钢片，抛给墨问，试试。
墨问接住的瞬间，掌心被余温烫得一缩。
他翻转钢片，借着炉光看见表面的锻纹——不是普通工匠随性而为的乱纹，而是呈放射状的螺旋，像水潭里荡开的涟漪。
指节叩上去，清响中带着几分绵韵，分明比寻常钢器多了三分韧性。
这...这是控制了锻打的角度？他喉咙发紧，指尖沿着螺旋纹摩挲，每次折叠时转三十度？
先生好眼力。嬴轩笑着点头，又指向炼炉旁的木架，那边是用新钢打的犁铧，您看刃口——
墨问不等他说完，已经快步走过去。
木架上摆着七八个犁铧，最大的那个足有两尺长，刃口泛着冷冽的青灰。
他伸手去摸，被旁边的学徒轻声提醒：先生小心，刚淬完火，还带着锐劲。
话音未落，墨问的食指已经轻轻划过刃口。
一丝血珠冒出来，他却像没知觉似的，盯着刃口在火光下流转的色泽：掺了陨铁？
巴蜀商队去年运来块天外铁，熔了三钱掺进去。嬴轩走到他身侧，原本怕韧性不够，结果锻打时发现，陨铁里的细晶能把碳粒卡得更牢。他抬手指向墙上挂着的连弩，您看那扳机簧片——
墨问这才注意到，墙上挂着的正是他昨日在工官署见过的仿造连弩。
此时凑近看，簧片边缘不再是钝钝的毛边，而是磨成了薄如蝉翼的斜面，与扳机扣合处刻着道极细的槽。
他伸手一扳，声比旧连弩清脆三分，回弹时竟带着股巧劲，不似从前那般生硬。
小徒孙昨日说簧片该改。他声音发颤，您...您这是听了他的话？
工官署的匠作日志，我每日都看。嬴轩从袖中抽出卷纸，展开竟是半本密密麻麻的笔记，上月有个姓陈的小匠提了改良车轴的法子，我让人在褒斜道试了三个月——他突然顿住，目光扫过墨问腰间的木匣，先生匣底的《备穴》残卷，可愿借我一观？
墨问如遭雷击。
他下意识按住木匣，指节因用力而泛白。
那卷残卷是他师父临终前塞给他的，记载着墨家失传的地攻之术，三十年来从未离身。
可此刻嬴轩说的话，却像一把钥匙，二字刚出口，他便想起昨日在工官署看到的排水道图纸——那些弯曲的弧度，分明与《备穴》里记载的避水曲径有几分神似。
太子如何知道...
先生昨日摸连弩时，指尖在扳机位置多停留了三息。嬴轩指了指自己太阳穴，羽轩阁的工匠说，那是墨家传人的习惯——看机关先找薄弱处。他退后两步，抱臂笑道，我要的不是残卷，是先生眼里的光。
墨问低头，这才发现自己不知何时已松开按匣的手。
炉火把他的影子投在墙上，与嬴轩的影子交叠，像两个匠人在共看一张图纸。
他突然想起年轻时在楚墨城，师父带他看第一座高炉的模样——那时他眼里也有这样的光，后来战火焚了墨城，光就慢慢熄了。
太子要墨家做什么？他突然问。
做种子。嬴轩走到案前，拿起张曲辕犁的图纸，把改良的犁铧、车轴、连弩的法子传给天下匠人，让每个郡县的工官署都有能改图纸的手艺人。他转身时，腰间的字玉坠在火光里一闪，等先生的徒子徒孙遍布九州，墨家的兼爱，自然就刻在百姓的犁把上了。
墨问的喉结动了动。
他伸手拿起案头的灌钢法改良图，纸角还留着炭笔修改的痕迹，墨迹未干，分明是嬴轩近日才写的。
图纸边缘画着几株稻穗，旁边批注：此钢若用于镰刀，割麦可快半柱香。
先生可听过？嬴轩的声音放轻，不是刻在竹简上的规矩，是握过锤子的手，磨出茧子的指腹，是看见自己造的东西让日子变好时——他顿了顿，目光灼灼，眼里的光。
墨问的手突然抖了。
他想起今早出门前，最小的徒孙拽着他的衣袖哭：师父，墨门的工坊又要拆了，说是要给胡亥公子的私田腾地方。可此刻案上的图纸，每一张都标着官造通用四个大字，旁边盖着工官署的大印——那是只有皇帝亲批的器物才能有的标记。
我...我得回去和门中长老商量。他攥紧图纸，指节发白，但...但这灌钢法...
明日就让工官署送十炉碳过来。嬴轩笑着拍他肩膀，先生若信得过，三日后带徒子徒孙来，我让人把褒斜道商队的车轴数据送来——
话音未落，窗外突然传来更夫的梆子声：天干物燥，小心火烛——
更声惊得墨问手一抖，图纸散了半案。
他弯腰去捡，却见最底下一张图纸上，画着个四不像的木车，车轮比寻常大两圈，车轴处标着可换钢芯。
旁边批注：此车过褒斜道，遇山贼可撞开路障。
这是...
商队的人说，山贼爱堵窄路。嬴轩弯腰帮他捡图纸，但车轮够硬，车轴够结实，撞过去就是最好的刀。他直起身时，目光扫过窗外的宫墙，对了，先生可知胡亥今日让人烧了墨家在咸阳的工坊？
墨问的瞳孔骤然收缩。
他猛地抬头，却见嬴轩的表情平静得可怕，仿佛在说件再寻常不过的事：火是未时起的，我让人救了三车木料。他从袖中摸出块焦黑的木板，这是工坊门楣上的字，烧剩半块。
墨问接过木板，指尖触到焦木的粗糙，突然想起三十年前楚墨城破时，他也是这样抱着半块烧焦的木牌逃出城。
那时他发誓要让墨家再立起来，可这三十年，他连座像样的工坊都保不住。
太子...他声音发哑，您要的，当真只是匠人的手？
我要的是，嬴轩望着炉中跳动的火焰，天下的匠人，都能挺直腰杆握锤子。
此时东宫外，公输府的雕花门正被人用力拍响。
公输杰踹开厅门时，公输岳正对着案上的青铜爵发怔。
烛火在爵身上投下晃动的影子，像极了二十年前赵高送他的那枚玉扳指——那时他还是个小小的木作监丞，赵高拍着他肩膀说：公输家的手艺，得配得上更高的位置。
父亲！公输杰大步跨进厅里，腰间的玉牌撞在案角，太子今日在羽轩阁见了墨问，灌钢法的改良图都给看了！他抓起案上的茶盏灌了口，墨门要是投了太子，咱们公输家这些年跟着赵中车府令做的那些...那些见不得光的活计——
住口！公输岳猛地拍案，茶盏地碎在地上。
他盯着儿子发红的眼，想起公输杰十二岁时跟着他去见赵高的模样，那时孩子还会害怕，现在却只剩急切。你当太子是慈善家？
他要的是天下，咱们公输家不过是他手里的刀！
可刀也分快慢！公输杰踢开脚边的碎瓷，赵高现在连章邯都调不动了，陛下的病一日重过一日，太子监国三月，工官署、卫尉府、甚至北军都开始听他的——他凑近父亲，压低声音，今早我见中车府的马车往咸阳城外去了，车帘缝里漏出些黄绢，像是...像是遗诏的封泥。
公输岳的手猛地一颤。
他想起三日前赵高差人送来的密信，信里只有八个字：稳守旧局，静候新主。新主是谁，不言而喻。
他摸出袖中那枚已经磨得发亮的玉扳指，突然觉得烫得慌——这是赵高当年许他位列九卿的信物，可现在，太子的羽轩阁每日都有郡县的工官来送文书，连蜀地的冶铁商都会绕路来咸阳，就为见太子一面。
父亲，您忘了十年前吗？公输杰的声音突然放软，墨家占了楚墨城的铁矿，咱们公输家只能接些修宫殿的活计，连给陛下做龙舟的差事都被抢了。
现在太子要扶匠人，墨家要是起来，咱们...
够了！公输岳霍然起身，撞得案上的青铜爵作响。
他走到窗前，望着院中的老槐树，树影里仿佛又看见当年墨家的巨子站在树下，摸着他新造的木鸢说：这东西该用来运粮，不该用来射人。那时他不服气，现在才明白，墨家的匠术，到底比公输家多了几分人气。
明日我去见太子。他突然说。
公输杰一怔：父亲？
但不是现在。公输岳转身，目光扫过儿子腰间的玉牌——那是太子府新发的访客令牌，你今日去过太子府？
公输杰的喉结动了动：我...我去送了套新造的木工尺。
以后别去了。公输岳重新坐回案前，捡起块碎瓷片，太子要的是能干事的匠人，不是急着站队的投机者。他捏碎瓷片，碎屑簌簌落在案上，你且去把咱们公输家这二十年造的东西列个单子，好的、坏的，都写清楚。
公输杰张了张嘴，最终只是应了声。
他退到门口时，听见父亲低声说：当年墨家巨子说，匠人的手该造犁，不该造剑。
现在看来...或许他是对的。
夜色渐深时，羽轩阁的炉火仍未熄。
嬴轩站在廊下，望着东宫殿顶的琉璃瓦。
月光把瓦当照得发白，像铺了层霜。
秦风抱着件大氅过来，轻声道：太子，该歇了，明日还要去章台宫侍疾。
再等会儿。嬴轩接过氅子披在肩上，目光扫过宫墙下的影壁——那里站着个穿玄色短打的身影，是他派去公输府的暗卫。
暗卫见他望过来，微微点头，便融入夜色里。
墨先生走了？他问。
刚走。秦风指了指院中的槐树下，留了那卷《备穴》残卷，说三日后带全门长老来。他犹豫了下，公输府那边...公输杰今日去过太子府，暗卫听见他和门房说，要送套特别的木工工具
嬴轩笑了笑，没说话。
他望着远处章台宫的方向，那里有盏灯还亮着——是陛下的寝室。
这三个月来，陛下的病时好时坏，今日太医院的医正说，或许能撑过这个月。
太子！
身后突然传来小宦官的脚步声。
嬴轩转身，见个十二三岁的小太监跑得气喘吁吁：陛下...陛下说想尝尝民间的吃食，问太子能不能...
能不能包些饺子？嬴轩接口道，眼里闪过丝笑意。
小太监愣住：您...您怎么知道？
猜的。嬴轩拍了拍他肩膀，去御膳房拿面和肉馅，我亲自包。他转头对秦风说，把墨先生留的图纸收好了，明日给陛下看看新犁的样子。
夜风掀起他的衣摆，远处章台宫的灯影里，仿佛有个高大的身影凭栏而立，望着这边的火光。