“锈带”规则混乱度的下降，如同在平静（实则暗流汹涌）的湖面投下又一颗石子。这一次，涟漪荡得更远，也触及了更深层的东西。
陈星团队在初步成功的鼓舞下，更加小心地维持着对K6区边缘的稳定性场引导。网络的“生态系统”似乎也在这个过程中自我学习、自我优化，对“锈带”环境的适应性越来越强。那些被激活的、星罗棋布的微小规则孔隙，如同被春雨唤醒的种子，开始散发出更加稳定、更加协同的规则波动，反过来又滋养和巩固着主体网络。
然而，就在这片看似欣欣向荣的规则“新生地”之下，某种沉睡已久的存在，被这外来的、充满生机的规则脉动惊醒了。
最先察觉到异常的是a-3。它在一次常规的规则梳理中，向陈星传递来一阵强烈的不安与警惕，意识指向“锈带”深处某个特定的坐标。那里，在旧工业时代遗留的、一座巨型反応炉的规则残骸之下，隐藏着一个远比普通规则孔隙更庞大、更凝实，也……更沉默的规则聚合体。
它像一块深埋的黑色礁石，之前一直与周围的环境融为一体，散发着与“锈带”混乱基调无异的惰性波动。但此刻，在周围规则环境被逐渐“净化”和“秩序化”的背景下，它的“异常”便凸显出来——它太安静了，安静得仿佛一个刻意隐藏的观察者。
“那是什么？”陈星将意识聚焦过去，试图穿透那层厚重的规则遮蔽。
回应他的，是一阵极其微弱、仿佛隔着厚重玻璃传来的……“心跳”？一种缓慢、沉重，带着某种古老韵律的规则脉动。这脉动与网络带来的稳定性场产生着极其细微的共振，但并非和谐的共鸣，而是一种潜在的、充满张力的对抗。
“不是自然形成的规则孔隙，”陈星在团队频道中沉声说道，语气凝重，“它的结构……太复杂，太有目的性。像是一个……人造物。”
这个判断让所有人心头一凛。旧世界的人造规则遗迹？李默时代之前的产物？还是……别的什么？
“尝试建立接触？”林小雨提议，但语气带着不确定。
“太危险了。”陈星立刻否定，“在完全了解其本质之前，贸然接触可能引发不可控的后果。先进行非侵入式扫描，收集数据。”
更精密的扫描启动了，动用了AI临时授权的、更高权限的探测模块。数据流如同无形的触须，小心翼翼地探向那块“黑色礁石”。
扫描结果令人震惊。
其外部覆盖着层层叠叠、设计极其精巧的规则加密和伪装层，其技术风格与李默建立的体系截然不同，更加……古朴，但也更加晦涩。穿透这层层遮蔽（扫描过程本身几乎触发了数道古老的规则防御机制，被团队险险避开），探测波反馈回来的核心特征，指向了一个在旧世界历史档案中仅存在于理论推演和只言片语传说中的概念——
“文明方舟核心——‘盖亚’子体。”
AI的数据库在比对后，给出了这个令人屏息的标识。
“方舟……核心？”一位研究员的声音带着颤抖，“旧世界在最终崩溃前，试图建造的、承载文明火种逃离‘归零之寂’的……那个计划？”
传说中，“盖亚”计划旨在将整个文明的意识、知识、历史，乃至部分物理规则，压缩编码进一个或多个坚不可摧的“方舟核心”，发射到规则层面的“深空”，以期在“归零”风暴过后，能在一个新的宇宙纪元中重启文明。
显然，眼前这个，就是一个未能成功发射，或者说……在发射前就因为旧世界彻底崩解而遗落、陷入沉眠的“子体”。
它内部封存的，是旧世界某个国家、或者某个文明分支最后的、绝望的希望。
此刻，这个沉睡了不知多少岁月的“方舟子体”，正在被陈星他们构建的新规则生态所唤醒。
“它……还活着吗？”林小雨看着扫描数据中那缓慢而有力的规则“心跳”，轻声问。
“至少，它的核心规则结构还在运转，维持着最低限度的活性。”陈星回答，他的意识能感受到那“心跳”中蕴含的庞大而古老的信息量，以及一种深沉的、仿佛冻结了时间的悲伤。
这个消息被严格限制在团队核心层与张清远之间。张清远在得知后，沉默了许久。
“这是一个……机遇，也是一个巨大的风险。”他最终说道，声音沉重，“机遇在于，如果能够与‘方舟子体’建立联系，我们可能获得旧世界失落的、海量的知识和技术，甚至可能找到关于‘归零之寂’更本质的信息。但风险在于……我们不知道它内部的状态，不知道它是否还保留着旧世界的‘指令’，不知道它的‘苏醒’会对我们现有的规则体系造成怎样的冲击。”
更重要的是，这个消息一旦泄露，会在启明城引起怎样的震动？狂热、恐惧、贪婪……各方势力会如何反应？尤其是“燧石”，他们会将这东西视为必须掌控的战略资产，还是必须毁灭的异端遗物？
陈星知道，他们发现了一个潘多拉魔盒。
就在他们犹豫该如何处置这个意外发现时，“方舟子体”似乎主动发出了信号。
不是语言，不是数据流，而是一段极其简短的、充满噪点的、规则层面的“影像”碎片，直接投射到了与网络深度连接的陈星意识中：
· 无尽的灰色（归零之寂）吞噬一切。
· 巨大的发射井在灰色中扭曲、崩解。
· 最后时刻，一道强光试图撕裂灰色，却如同投入大海的石子，只激起一丝涟漪便迅速湮灭。
· 紧接着是漫长的、冰冷的黑暗与寂静。*
随后，影像消失，只留下一段更加清晰、带着某种程序化执念的规则信息：
“检测到……非标准规则环境。检测到……低熵秩序场。符合……‘火种重启’协议……部分前提。请求……状态确认。请求……连接‘盖亚’主网络……”
请求连接主网络？旧世界的“盖亚”主网络，早已在“归零之寂”中灰飞烟灭了。
这个沉眠的“子体”，似乎还不知道，它所归属的那个文明，早已成为了历史。
陈星看着那依旧在缓慢“心跳”的黑色礁石，心中充满了复杂的情绪。他们唤醒了一个来自遥远过去的亡灵，一个承载着失败与遗憾的悲愿。
该如何回应这个跨越了毁灭的问候？
是告诉它残酷的真相，还是利用它未泯的希望？
这个抉择，其分量，丝毫不亚于李默当年决定重铸世界。