晨雾未散时，枢破阁后殿的符印墙便已泛开幽光。青石壁上嵌着金、黑两色矿石，金纹如星子疏落，黑纹似浓云堆叠，在雾中若隐若现。金纹流转着古拙的生机，像老树盘根般舒展，每一道都凝着清润的光；黑纹却爬满腐肉般的褶皱，蛆虫似的蠕动着，腥气混在晨雾里，直往人鼻腔里钻。
铁战立在墙前三尺处，玄铁机械臂垂在身侧。臂甲上的黑雾早被圣骨金光涤尽，却留着暗红血痕，深浅不一地烙在玄铁鳞片间——那是前日与黑纹厮杀时，圣骨金光如剑，黑纹如蛇，两相绞杀后留下的印记。他望着墙上金纹，喉结动了动，忽然抬起手，玄铁指节轻轻抚过一道金纹。
“叮——”
细碎火星擦着石壁迸溅，像极了寒夜中迸裂的炭屑。“这面墙我藏了二十年。”他的声音哑得像旧砂纸，“当年在天工府当监工，那些修者总爱往阵纹里添‘贪’‘噬’二字，说能增灵枢威能。我每见他们改一次，便趁夜用拓符纸偷拓一份原样。”他指尖沿着金纹游走，火星随着指势连成线，“金纹是人心善念，黑纹是贪念催生的恶种——你闻这腥气？”他突然停手，“是被吞噬的精元腐了。”
墙根处传来轻响。烛九溟摸着颈后发烫的圣骨走过来，圣骨贴在皮肤上的热度，像块刚从火里淬出的玉。他凑近符印墙时，金纹突然“嗡”地一颤，最边缘的金纹先亮起来，如流萤振翅，接着是第二道、第三道，不多时整面墙的金纹都浮起淡金色光晕。最中央那道金纹更是亮得刺眼，竟与他颈后圣骨的图腾严丝合缝——分明是盘古脊骨的轮廓，骨节凹凸，纹路盘桓，连骨缝里的星芒都不差半分。
“无垢前辈说，脊骨能吞浊纳清。”烛九溟喉间发紧，伸手按在一道黑纹上。圣骨金光顺着指尖涌出，像把淬了火的剑，“嗤”地割开缠绕的黑雾。黑纹里立刻散出腐臭，混着血腥气直往人肺里钻，“可玄机子只学了吞，忘了纳。这些黑纹里，全是被吞噬的妖修精元、散修魂魄——你听。”他闭了闭眼，“有小狐妖在哭，有老散修在骂，还有...婴儿的啼声。”
铁战转身时，玄铁熔炉“轰”地腾起赤焰。铸枢台在殿角，台面刻满镇火纹，炉中赤焰足有三尺高，映得他半边脸通红。他解下腰间的“反制枢”，这枚曾震碎隐息枢的灵枢此刻布满蛛网似的裂痕，枢纹里凝着半滴黑血，黑血边缘泛着紫，像腐坏的淤血。“重铸它。”他咬破指尖，血珠“啪”地落在枢体上，“用我的血镇‘贪’‘噬’二字。灵枢本无善恶，是执枢的人心染了尘。”
熔炉红光映得他眼眶通红。二十年前在天工府铸枢的场景突然涌上来：他站在同样的熔炉前，看着弟子们往灵枢里刻“噬”字，笑着说“灵枢替人承劫”，却没注意那些被“承”的劫，原是人心自己造的孽——为夺宝吞同修，为增寿吞妖丹，为掌权吞百姓精元。此刻他的血珠渗进枢纹，原本狰狞的“噬”字突然扭曲，像条被抽了脊骨的蛇，歪歪扭扭地，竟慢慢显出“辅”字的轮廓。
“善哉。”
清越的声音自圣骨中传来。无垢残魂裹着金光飘出，白发在虚空中翻卷如浪，眼尾的金纹比生前更淡，却多了几分慈悲。“盘古氏以脊骨撑天，吞的是混沌浊气，纳的是万灵清辉。玄机子错把吞噬当大道，却忘了——”他的目光落在烛九溟染血的衣襟上，那是前日为救散修被血枢划伤的，“血肉之躯会痛、会怒、会护短，这才是天地间最真的‘道’。”
烛九溟忽然笑了，虎牙在晨光里闪着亮，像块未琢的玉。“前辈是说，我们可以把‘吞噬’的枢纹，掰成‘守护’的？”他扯下衣襟擦手，粗布蹭得掌心发疼，却擦得更用力了些。指腹按在重铸的反制枢上时，圣骨金光与铁战的血光“轰”地交融，枢体表面的黑纹“嗤啦”一声崩碎，像旧纸被撕开，露出新刻的“辅”字，泛着暖玉般的光，连纹路里都渗着温意。
“烛公子，铁前辈。”
苏婉儿捧着药囊站在门边，药囊是粗布缝的，边角磨得起了毛，上面绣着金线的药草，是她亲手绣的。囊里的枢毒清散着苦香，混着符印墙的金纹光，倒像把苦日子熬出了甜。她望着符印墙上逐渐淡去的黑纹，轻声道：“昨日青鸾送来妖域密信，玄龟卫已毁了七座血枢。他们说...玄龟道君总摸着龟甲说，原来活着该是暖的。”她声音轻得像片叶，眼里却亮着星子，“他说，从前吞了太多精元，只觉身子冷得像冰窖；如今毁了血枢，倒像晒着日头喝热粥，连龟甲都焐软了。”
铁战将重铸的反制枢抛向空中。枢体转了三转，“辅”字突然爆出金芒，比熔炉赤焰更亮，比圣骨金光更暖。金芒扫过符印墙，最后一缕黑纹“滋”地灼成飞灰，像极了残冬里最后一片雪，化在春风里。他接住枢时，机械臂的玄铁鳞片泛起温光——不再是从前的冷硬，倒像被人间烟火焐过的老物件，摸上去带着体温。
“走了这许多劫，才明白。”他望着烛九溟颈后的圣骨图腾，又看向苏婉儿药囊上绣的药草，“灵枢该是刀鞘，护着血肉这把剑。刀鞘再利，护的也是剑的锋芒；剑再锐，砍的也是该砍的恶。”他把反制枢递给烛九溟，玄铁指节碰着枢体，发出清越的响，“就像你的圣骨，婉儿的药囊，还有我这把老骨头——”他拍了拍自己心口，“都是护着人心的鞘。”
烛九溟握紧腰间的震荡锤。锤头的枢纹与圣骨共鸣，震得掌心发麻，像有人在敲他的骨节。他望着符印墙上的金纹，忽然觉得那些古拙的纹路，像极了三人交握的手——铁战的玄铁粗粝，苏婉儿的药囊柔软，他的圣骨温热，还有妖域的青鸾振翅，散修的符纸飘飞，山民的炊烟升起...原来所谓“守护”，从来不是一人之勇，是万灵的血肉凑成的光，是千万声“我护你”叠成的墙。
窗外血云渐起，像泼在天上的墨。烛九溟望着那片云，喉间滚着热意，比圣骨还烫。他把反制枢收进怀里，震荡锤在腰间撞出轻响。“去会凌千机吧。”他转头看向铁战和苏婉儿，眼里燃着火，“带着这面符墙的光，带着玄龟道君说的‘暖’，带着...我们掰正的‘辅’字。”他顿了顿，又笑起来，虎牙闪着亮，“就算他的血枢再凶，我们的血肉也比枢纹真——人心若暖，天塌了，也能撑起来。”
晨雾不知何时散了。符印墙的金纹在日光下愈发清亮，像极了天地初开时，第一缕照进混沌的光。