青铜台震颤如千军擂鼓，台身斑驳的青铜锈在震动中簌簌剥落，露出底下幽青的底色。十二根合抱粗的幽蓝晶柱矗立台周，柱身流转的纹路忽明忽暗，如活物般蜿蜒游走，每隔数息便迸出一道寒芒——那光刃似冰棱凝就，划开虚空时发出裂帛般的尖啸，在众人身侧削出深浅不一的伤痕。
玄黄晶阵本是护持众人的屏障，此刻却如中了邪的巨蟒，阵纹突然收缩成暗黄锁链，“唰”地缠向那些引路的虚影。老族长的虚影首当其冲，他手中枣木拐杖刚触到锁链，便传来“咔”的脆响——那根被盘得油亮的拐杖从中折断，断口处还沾着半枚未刻完的孙儿生辰；阿青的虚影踉跄着后退，腰间玉瓶迸裂，养元露化作淡绿星尘，尚未落地便被锁链绞成齑粉；最惨的是剑痴弟子，他那柄断剑本还在嗡鸣着护主，此刻却被锁链缠住残锋，“咔嚓”几声便碎成指甲盖大小的铁片。
最让苏婉儿心尖发颤的是那个婴孩虚影。方才众人困在灵络网时，这小娃娃用肉乎乎的小手替他们扒开网丝，此刻却被锁链缠住脚踝，藕节似的胳膊拼命向前伸，粉团子似的小脸涨得通红，指尖刚要碰到苏婉儿的手背，便被晶光扯得支离破碎。碎成光点前的刹那，她听见一声细弱的呜咽，像被踩疼的幼猫。
“不！”苏婉儿踉跄两步，腕间血玉突然烫得惊人，隔着衣袖都灼得皮肤生疼。她望着那些被吞噬的虚影，喉间泛起腥甜——三日前在乱葬岗，老族长的灵识替她挡过阴火；昨日过毒雾林，阿青的养元露替她续过三息生机；就连这剑痴弟子，前日被灵络网绞断手臂时，还把断剑塞给她当武器。此刻这些曾救过她命的灵识，竟要被碾成滋养脊骨的养料，她如何能忍？
“你们不想死！我替你们喊！”她猛地咬破左手食指，腥甜的血珠顺着指缝滴落，正落在最近的晶柱上。暗红血花在幽蓝纹路间绽开，像一滴朱砂点在墨玉上，刹那间整座晶阵剧烈震颤。老族长的虚影突然凝实，断成两截的枣木拐杖重新握在手中，他对着晶柱重重一敲，火星四溅；阿青的养元露残液竟在空中重聚成珠，绿莹莹的露珠“啪”地砸在绞碎他的光刃上，那光刃立刻黯淡三分；剑痴弟子的断剑碎片突然“嗡”鸣，百来片碎铁在半空排成剑形，竟从晶柱纹路里剜出一道半指宽的裂痕。最奇的是那婴孩虚影，原本破碎的光点重新聚成小娃娃模样，方才的呜咽化作清亮啼哭，在晶阵中荡起层层金波，连青铜台都被映得发亮。
苏婉儿将染血的指尖按在晶柱上，嘴角还挂着血丝，声音带着血锈味：“听见了么？他们在喊‘活’，在喊‘不甘’，在喊‘要个公道’！”晶柱纹路开始扭曲，幽蓝逐渐褪成灰败，那些被吞噬的灵识竟顺着她的血脉往回涌——老族长的执念如潮水，是孙儿颈间那根红绳还没编完；阿青的遗憾似药香，是后山那株百年人参还没采；剑痴弟子的挂怀像剑鸣，是师父那柄“问心”还没替他铸成。这些热流冲进她心口，烫得她眼眶发红，眼前泛起水雾。
“咚！”一声闷响从烛九溟体内传来。他垂在身侧的手背上，圣骨脉纹突然亮起第四条，金芒如活物般顺着臂骨爬向心口；第五条、第六条……每亮一道，他的眼底便多一分清明。第四条时，他看见老族长的孙儿红绳在晶柱深处晃荡，红绳上还沾着灶膛里的烟灰；第五条时，他闻到阿青的药露在更幽微的纹路里凝结，是带点苦的参香；第六条时，他触到剑痴弟子的断剑正插在晶柱核心处，剑身上“不悔”二字还在渗血。当第八条脉纹显化时，他甚至能“触”到那些灵识的温度——老族长的手是暖的，带着灶火的余温；阿青的掌心是凉的，沾着晨露；婴孩的小手软乎乎的，像刚烤好的糯米团。
“退开！”他低喝一声，圣骨金光如洪流般涌出，那金光不是刺目的亮，而是带着暖度的橙金，撞在收缩的晶阵上时，竟发出金铁交鸣的脆响。玄黄晶柱发出刺耳的尖啸，原本收缩的阵纹被金光逼得倒退三寸，再难寸进。苏婉儿趁机拽住婴孩虚影的小手，那小手软乎乎的，还带着点温度，她将其塞进云无迹的云雾里：“道君，护好这些灵识！”
云无迹的云雾本是乳白一片，此刻突然凝出金色纹路，像天地初开时的混沌裂痕。虚影们刚被裹进云雾，便化作一个个鹅蛋大的光球，光球表面流转着各人的特征——老族长的光球浮着半截拐杖，阿青的光球凝着一滴药露，婴孩的光球里有双小脚印。这些光球“咻”地撞向铁战的破阵枢，那焦黑的器身本布满蛛网似的裂痕，此刻竟泛起微光，裂痕里渗出的幽蓝血光也淡了几分，开始“咕嘟咕嘟”吸纳这些灵识。
“母符自毁倒计时……三息！”铁战的声音发颤，他双手按在破阵枢上，掌心的血已经浸透衣袖。破阵枢的裂痕里渗出幽蓝血光，像活物般舔舐着他的手腕，“总枢要炸了，这晶阵撑不住！”
苏婉儿转头望向烛九溟。她发间那支青玉簪的光痕已灭，玉簪表面爬满细纹，像是随时会碎；腕间血玉却更红了，在她腕上灼出一道红印，像条血色手链。她抹了把嘴角的血，将染血的手按在烛九溟心口：“它们说，总枢核心在晶柱最深处，藏着脊骨碎片的命门。”
烛九溟握住她的手，圣骨的热度透过掌心传来，像握着块烧红的炭。第八条脉纹在两人交握处流转，金芒顺着他的手臂钻进苏婉儿体内，替她压下翻涌的血气：“我背你去。”
话音未落，晶阵突然崩碎成万千星屑。那些星屑不是普通的光粒，而是晶柱纹路的碎片，每一粒都带着尖锐的棱角，刮在身上便是血痕。烛九溟抱起苏婉儿，圣骨金光裹住两人，如利箭般穿透星屑——金光所过之处，星屑纷纷碎裂，像撞在铜墙上的雪粒。
更奇的是那些未被云雾护住的虚影。老族长的拐杖断茬处突然冒起金芒，阿青的药露在半空凝成小剑，剑痴弟子的断剑碎片重新拼成剑形，这些金芒竟追着烛九溟飞，在他周身凝成护罩。护罩表面流转着虚影们的轮廓，老族长扶着拐杖，阿青挎着药篓，剑痴弟子握着断剑，像在替他们挡开所有星屑。
“走！”苏婉儿指着前方仍在震颤的幽蓝晶柱，那晶柱是整座阵眼的核心，柱身虽然布满裂痕，却还在勉强维持着灵络网。她鬓发散乱，嘴角沾着血，眼睛却亮得惊人，“毁了它，给他们个痛快！”
烛九溟望着怀中染血的女子，又望了望周身护持的金芒。圣骨里的第八条脉纹终于完全显化，从手背一直蔓延到后颈，像条金色的龙。他深吸一口气，足尖点在晶柱上，晶柱表面立刻出现蛛网似的裂痕。圣骨与剑刃同时出鞘——圣骨是截泛着暖光的臂骨，剑刃是柄缠着金纹的黑剑，两者相撞时发出清越的剑鸣。
这一剑，要斩的不仅是灵络网的总枢，更是万灵被吞噬的冤屈。
“以我血誓，护尔生机。”他低喝一声，剑刃与圣骨金光交融，那光不是单一的金，而是糅合了老族长的暖、阿青的凉、婴孩的软，像道会呼吸的光刃。光刃划破空气时，连时间都仿佛慢了半拍——晶柱核心处的脊骨碎片正在吸收灵识，那些未被护住的灵识正发出最后的哀鸣，而光刃已经穿透层层晶壁，刺向那片泛着幽蓝的核心。
“咔嚓——”
晶柱碎成齑粉的刹那，苏婉儿看见那些虚影的光球从破阵枢里飞出来，老族长的孙儿红绳、阿青的百年人参、剑痴的“问心”剑，通通浮现在半空。婴孩虚影扑进她怀里，小脑袋蹭着她的下巴，这次的啼哭里没有恐惧，只有劫后余生的欢喜。
烛九溟收剑入鞘，圣骨脉纹缓缓隐入皮肤。他望着怀中的苏婉儿，她腕间的血玉终于凉了下来，表面的红纹却更深了，像用鲜血重新染过。
“成了。”他说。
苏婉儿摸了摸婴孩的小脑袋，又看了看周围漂浮的虚影。这些曾被当作养料的灵识，此刻都带着鲜活的光，像人间的灯火。
“是他们自己挣的。”她说，“我们不过是帮把手。”
风从青铜台外吹来，卷着星屑掠过众人。那些被斩断的灵络网碎片在空中散成荧光，像极了人间七夕的流萤。