不想与这位只会嘲讽的老前辈多费口舌，叶瑾选择了沉默，做了一个闭嘴的手势，闭上了嘴。
老朱轻蔑地看了叶瑾一眼，心中暗自得意。
他心想，小子，和我斗，你还嫩了点。
端起茶杯品了一口，这茶似乎比以往更加香甜。
然而，他未注意到的是，若换成其他人这样对他说话，恐怕早已满门抄斩。
今天他却并未产生丝毫的杀意。
这让他感到有些困惑。
徐达此刻已无法言语。
刚刚他还担心叶瑾的行为会激怒皇帝，现在却出现了戏剧性的反转。
原本暴跳如雷的人变成了叶瑾这个年轻人。
这让他百思不得其解。
徐达深感困惑，眼前的场景犹如一出戏剧，使他陷入深思。
他意识到自己在这样的情境中只是一个旁观者，于是决定保持沉默，不再参与这场争论。
他明白，自己年纪已长，也要顾及自己的颜面。
叶瑾对待自己是否仍是少年的问题非常认真，老朱对此看在眼里。
老朱虽以玩笑的方式纠正叶瑾的态度，但言语中流露出对叶瑾的期待。
老朱的话语让徐达意识到叶瑾将来有可能在朝堂上占据一席之地。
然而，老朱的个人信誉让徐达不敢轻易相信他的承诺。
尽管老朱曾给开国元勋颁发免死铁券，但其言行不一的行为让人们对他的承诺产生了怀疑。
尽管如此，从老朱的话语中，徐达感受到他对叶瑾的真诚和期望。
这使得徐达暂时放下心来，至少老朱暂时不会对叶瑾产生杀意。
然而，叶瑾对老朱的示好并不领情。
叶瑾眉头紧锁，嘴角带着一丝不满，我已经尽力了，改变习性不是一朝一夕的事情。
要我在朝堂上有一席之地，恐怕要再磨练一二十年。
但我实在无心于此。
目前担任上元县县令一职已让我疲于应对，既要与县里的权贵斗智斗勇，又要应付皇亲国戚和勋贵子弟的刁难，还要确保全县百姓的温饱。
若再提拔，我恐怕难以承受。
他苦笑一声，况且朝堂上都是千年狐狸成精，我一个直肠子过去，岂不是被吃得骨头都不剩？朝堂的水太深，我一个小小的县令，实在难以涉足。
徐达瞥了他一眼，语气带着些许不屑，你就别装了。
我看你是心眼多如星辰，连你的开山徒弟都比不上你。
我担忧的是，若你日后身居高位，恐怕满朝文武都不是你的对手。
叶瑾脸色微变，徐伯伯，我在你心中真的有那么复杂吗？
一旁的小胖子也嘟囔着，徐爷爷，您说我师父就说我师父，别把我扯进去啊。
徐达懒得理他们。
婵婵此时已经熬好了杨梅汤，赵今夏和徐妙锦则忙着给大家准备酸梅汤，加冰降温。
夜色已深，除了赵今夏，众人都是夜猫子，习惯熬夜。
因此，他们依旧秉烛夜谈。
在喝下酸梅汤后，老朱感觉浑身的疲惫和热气都消散了。
他瞥向叶瑾，你真的对朝堂无一丝兴趣？
叶瑾放下酸梅汤，认真地说，我确实更喜欢云游四方，世间风景如此美好，为何要在朝堂的烂泥滩里浪费时光？但我并非完全无意于官场，只是更向往自由。
叶瑾并非为升官发财而来，他带着使命踏足这个世界，希望为这个世界留下深刻的印记。
他决心让大明不再重蹈覆辙，避免重走平行时空的老路。
他真心不希望华夏文明再次遭受磨难。
为此，他殷勤地给老朱奉上酸梅汤，甜言蜜语道，“郭伯伯，婵婵熬制的酸梅汤堪称一绝，我百喝不厌。
今晚酷暑难耐，您多喝几口吧。”
老朱似乎很享受这个过程，他欣然接受，笑眯眯地端起瓷碗。
这一次，他索性不用汤勺，直接将瓷碗端到嘴边，大口喝下。
随后对婵婵赞不绝口，提到如果叶瑾将来想在应天府开酒楼，他愿意入股。
叶瑾一边听老朱夸赞婵婵的手艺，一边想着如何引出自己心中的想法。
老朱似乎看出了他的心思，便开口询问他的想法。
叶瑾趁机表明自己虽不在其位不谋其政，但作为领朝廷俸禄的一员，愿意为朝廷谏言献策。
老朱却摆摆手，认为朝堂之事过于复杂，不宜过多掺和。
但见叶瑾态度诚恳，决定告诉他一些自己的想法。
徐达也对此感兴趣，竖起耳朵聆听。
老朱谈到了关于内阁大学士制度的看法。
他认为当前的大学士只应作为皇帝的顾问咨询角色，辅导太子为主，并未具体权力处理政务。
叶瑾听后心生焦虑，认为大学士若无实际权力处理政务，仅有顾问咨询之职则形同虚设。
他坚持认为内阁大学士应拥有票拟和驳回的权力，既能分担皇帝的政务压力，又能制约皇权。
然而老朱似乎对此并不认同。
大明帝国疆域辽阔，人口众多，不能将所有百姓的福祉寄托于一人之身。
朱标之死，令人叹息。
因此，推行内阁制势在必行。
叶瑾主张设立内阁制以减轻皇室负担，但老朱似乎对此并不积极，徐妙锦劝叶瑾不要触怒老朱，叶瑾却仍然坚持自己的立场。
老朱和叶瑾之间的关系似乎不太和谐，每次见面都会发生争执。
叶瑾有时候会觉得烦躁和焦虑，这可能是因为他长时间缺乏关注导致的情绪问题。
这种情绪让他的想法有时偏离正轨。
但他的自我约束和对文化的尊重让他不会做出出格的事情。
他只会用欣赏的目光看向婵婵，即使婵婵吸引了他。
叶瑾想要更照顾婵婵的生活起居，如雇佣厨娘来减轻她的负担，然而由于家里的经济状况有限，这个提议只能暂时搁置。
家中人多口杂，婵婵清楚家里的经济情况并不乐观，她担心如果不节俭的话，将来可能面临困难的生活。
婵婵翻了一个大白眼，语气不善地对叶瑾说：“公子，你想请个厨娘来家里做饭没问题，但我得提醒你，市面上厨娘的工钱可不低，你的俸禄只够支付一个厨娘的费用而已。
而且家里的粮食也快吃完了，距离下次发俸禄还有一段时间。”
叶瑾脸色一僵，心中一惊。
难道自己是最无能的穿越者吗？明明开局如此顺利，身为乡下土财主的少爷公子，又通过了科举考试，却发现自己把一副好牌打成了烂牌。
现在家里居然闹米荒，而且自己的俸禄根本无法支撑家用。
这让他倍感压力，脸上无光。
老朱和徐达对视一眼，这两个老狐狸似乎看出了什么，觉得这对主仆是在他们面前演戏。
刚刚叶瑾还批评朝廷的俸禄制度，现在却在他们面前哭穷。
至于徐妙锦和小胖墩则事不关己高高挂起，反正他们吃白食，不用操心费用问题。
而赵今夏则满脸通红，她在思考怎么解决眼前的困境。
在座的只有赵今夏一个人愿意主动提出帮助叶瑾度过难关。
她表示愿意将自己的俸禄作为伙食费交给叶瑾使用。
但叶瑾拒绝了她的好意并拒绝了下属的帮助。
他朝老朱摊手说欠他的钱要什么时候还完并要求支付小胖子的伙食费和生活费等问题引起了小胖子的大肆抱怨和 ** 。
最后叶瑾向老朱提出了养廉银制度的想法并试图通过改革来解决当前的困境但遭到了老朱的反对和批评。
叶瑾对老顽固的言语已无心再回应，只期望他能尽快归还银两便好。
因此，她不再废话，简洁地把手收回，明确提出要求：“只要您归还五十贯，其他官员的 ** 行为以及百姓的生计，我并不关心。”
老顽固的态度稍好，她也不再多管闲事或夸夸其谈，只专注于自己的事情。
老顽固表示不屑，叶瑾便请他离开，院门就在那边，随他自由进出。
老顽固理直气壮地坚持认为上元县后院是朝廷财产，他有权来此。
叶瑾对此感到无奈且愤怒，两人性格都固执己见，彼此都觉得对方蛮不讲理。
其他人早已习惯他们的争执，但依旧面露无奈。
夜已深，已至二更天。
叶瑾与老朱的争执暂时停歇。
老朱今晚占据上风，心情愉快，决定留宿县衙后院。
尽管叶瑾表达不满，但老朱以县衙后院是朝廷公产为由，使她无言以对。
次日清晨，天气阴沉，今日必有雨。
今年的应天府天气异常，至今才显现梅雨季节的征兆。
应天府地处江南，境内江河纵横，水利设施完备，即使遭遇旱灾，春耕亦不受太大影响。
大明王朝如一个十五岁的年轻人，逐渐展现出强壮的体魄。
华夏民族具有强大的韧性。
只要统治者理智，不胡乱作为，这个民族便能在逆境中崛起，化腐朽为神奇，即使面临巨大的挑战也能再度兴盛。
尽管华夏民族曾遭受蒙元近百年的残酷统治，但在老朱 ** 之后，短短15年，便重新焕发生机。
尽管朱元璋的施政措施存在诸多不足，叶瑾也因此与他产生分歧。
但目前仍有调整的机会，一旦人们习惯了这些制度，改革将变得异常困难，除非进行彻底的重建。
历史上许多改革虽暂时成功，但最终仍陷入“人亡政息”
的困境。
如春秋战国时期的商鞅变法使秦国奠定霸主地位，为统一华夏奠定基础。
但两汉时期的王莽新政却导致天下大乱，新朝衰败。
唐朝的改革如“两税法”
虽增加国家收入，但“永贞革新”
却迅速失败。
北宋的“庆历新政”
与“熙丰变法”
虽有名，但最终因各种原因宣告失败。
大明隆庆、万历年间的高拱、张居正的“一条鞭法”
亦因局势变迁而失败。
至于大清国时期的改革情况如何，文中未提及。
历史长河中，无论是雍正的变法、李鸿章的洋务运动还是戊戌变法，多数改革均以失败告终。
这些变革，多在王朝中后期社会矛盾激化时发起，尽管有志之士试图妥协与调整，但由于守旧势力过于强大，大多数改革最终未能成功。