星枢上新浮现的符文如同惊鸿一瞥,在闪烁片刻后便再次隐没,裂纹依旧,甚至更加明显。但它传递出的信息——“归墟之眼”——却深深烙印在张二狗脑海中。
修复星枢的关键,或许真的与那神秘的归墟核心有关。但这暂时是一个遥不可及的目标。当务之急,是应对眼前的危机:王丹师的报复、副船长等人的关注,以及如何利用现有的资源尽快提升实力。
他收起星枢,将注意力放回丹炉。药材处理不能停,这是他目前安身立命、获取资源的根本。同时,这也是一个绝佳的修炼机会。
每一次处理阴魇煞和尸髓毒,都是一次对玄冥真水的锤炼和对神识的考验。他不再满足于简单地吞噬煞气,开始尝试更精细的操作:控制吞噬的速度,分离煞气中最精纯的部分用于滋养玄冥真水,将相对驳杂的部分则引导与辅药反应生成残渣。
他甚至开始模仿那晶体碎片的结构意蕴,尝试在操控玄冥真水时,使其更加凝练,更具“本源”特性。这个过程艰难无比,对控制力的要求极高,但效果显着。他的灵力变得更加精纯,对《玄冥归一真经》的理解也越发深刻,修为稳步向着筑基后期迈进。
数日后,当他将又一瓶提纯好的“腐髓木精华”交给丹童时,宇文吉大师亲自来了,脸上带着难以掩饰的喜悦和一丝疲惫。
“好!好小子!”宇文吉拿着玉瓶,仔细感知后,重重拍了拍张二狗的肩膀,“纯度无可挑剔!有这批精华入药,‘还魂续命丹’的成功率至少能增加两成!副船长那边压力也能小不少了。”
他打量着张二狗,眼中欣赏之意更浓:“看你气息凝练不少,修为似有精进?看来这处理煞气的过程,对你修行也颇有助益?”
张二狗心中微凛,金丹修士的眼力果然毒辣。他恭敬回道:“大师明鉴。此法虽耗心神,但每次引导煞气,也是对自身灵力掌控的一种锤炼,晚辈受益匪浅。”
“嗯,劳逸结合,不错。”宇文吉点点头,看似随意地问道,“听说你对无光之海的地理轶闻很感兴趣?可是师门有寻药探秘的任务?”
来了!张二狗心神一紧,知道这是副船长那边的试探。他面色不变,早已想好说辞:“让大师见笑了。晚辈并非出自大宗门,只是家传些许技艺。家中长辈曾言,无光之海蕴藏无数奇药秘宝,尤以极阴属性为最,嘱咐晚辈若有机会,当多加留意,或能找到弥补我家传功法缺陷的机缘。”他将一切推给虚无缥缈的“家传”,合情合理。
宇文吉恍然:“原来如此。极阴宝物确实罕见,多生于大凶险之地。你若真有兴趣,待此次航行结束,船队抵达‘沉沙港’休整时,或许可去那里的‘海渊阁’看看,那是无光海最大的情报交易之所,或许有你需要的线索。不过……”他话锋一转,语气严肃起来,“眼下还需你专心处理好丹药之事。船队……近期可能会途经一片不太平静的海域,急需这批丹药。”
不太平静的海域?张二狗立刻联想到北冥令的悸动和海图上的“湮灭漩涡”。他不动声色地应下:“晚辈明白,定当竭尽全力。”
送走宇文吉,张二狗心情并未放松。宇文吉的提醒看似好意,却也暗示了他的行踪仍在掌控之中。“沉沙港”、“海渊阁”,这两个名字被他记下,或许是下一步的关键。
然而,王丹师的报复比他预想的来得更快,也更阴险。
这日,丹童送来的药材中,混入了一小盒特殊的“墨心莲”。这种莲子本身是炼制多种解毒丹的良药,但若与张二狗常用的那几种辅药(特别是阳泉石粉)在特定高温下结合,会产生一种无色无味、能缓慢侵蚀经脉、损坏丹炉的隐性毒素!
手法极其隐蔽,若非张二狗神识远超同阶,又长期处理煞气对能量变化极其敏感,几乎难以察觉。
“终于忍不住了吗?”张二狗看着那盒动了手脚的墨心莲,眼神冰冷。这计策毒辣,一旦他中招,轻则炼丹失败受损,重则修为受损,甚至可能被冠上“损坏重要药材”的罪名。
他沉吟片刻,并未声张,而是小心翼翼地将那盒动了手脚的墨心莲单独收起。现在揭发,没有证据,反而打草惊蛇。
他将计就计,依旧像往常一样开炉处理其他药材,但在处理完成后,故意让脸色显得更加苍白,气息也伪装出一丝不易察觉的紊乱。同时,他暗中将一丝极其微弱的玄冥真水之力注入丹炉壁的细微缝隙中,留下一个不易察觉的寒性能量印记。
做完这一切,他才拖着“疲惫”的步伐走出丹室,对守在外面的丹童叹息道:“今日消耗过大,需回去调息片刻,明日再处理剩下的药材。”
那丹童目光闪烁了一下,恭敬应下。
当晚,张二狗并未真正休息,而是将神识高度集中,默默感应着丹室方向的动静。
果然,子夜时分,一道极其隐晦的气息悄然潜入了他的丹室!来人修为不弱,约有筑基七八层的样子,动作轻巧,直接走向那座丹炉。
张二狗心中冷笑,通过那丝提前留下的寒性能量印记,他大致能感知到对方的动作——那人在检查丹炉内壁,似乎想确认毒素是否已经产生作用!
就在那人准备动手悄悄刮取一些炉壁样本时——
嗡!
丹室内预先布置的、原本处于休眠状态的警戒禁制突然亮起!虽然威力不强,但足以发出刺耳的警报声!
“谁?!”张二狗的声音如同鬼魅般在门外响起,他根本没走远!
那潜入者显然没料到张二狗竟如此警觉且胆大,居然敢反向设伏!他身形一僵,反应极快,立刻化作一道黑影向窗口遁去!
“留下!”张二狗早已准备,数张“冰棘符”瞬间激发,无数寒气森森的冰刺封堵了窗口所有路线!同时他并指如剑,一记蕴含寂灭剑意的指风直刺对方后心!
那黑影无奈,反手一拍,一股带着腥臭味的墨绿色灵力涌出,击碎冰刺,与张二狗的指风撞在一起!
砰!
闷响声中,黑影身形一晃,借力加速,猛地撞破另一侧的墙壁,硬生生闯了出去!速度极快,显然是擅长遁术之辈。
张二狗并未追击,只是冷冷地看着对方消失在走廊尽头。他看清了对方使用的墨绿色灵力,带着一股海兽的腥气,这特征足够明显。
警报声引来了巡值的丹堂守卫。
“发生了什么事?”守卫队长冲进来,看到破损的墙壁,脸色凝重。
“有贼人潜入,试图破坏我的丹炉。”张二狗面色“苍白”,指着被撞破的墙壁和地上残留的墨绿色灵力气息,“幸好我今日感觉灵力运转不畅,提前布置了警戒,否则后果不堪设想。此人灵力特异,带着海腥味,修为在筑基后期左右。”
守卫队长仔细检查了痕迹,脸色一变:“这是……‘毒蝰’孙淼的独门灵力!他是王丹师麾下的护卫!”
证据确凿,矛头直指王丹师!
张二狗要的就是这个效果。他不需要亲自出手,只需要将事情闹大,捅到明面上。在丹药紧缺的关头,派人破坏能处理关键药材的丹师丹炉,这个罪名,足够那王丹师喝一壶了。
果然,此事很快上报。
第二天,副船长周琛亲自过问。在确凿的证据和宇文吉大师的力保下,王丹师被严厉申斥,罚没半年资源,其姐夫二副也受到牵连,被警告约束手下。而张二狗,则因为“受惊”且“立功”,得到了额外的灵石丹药补偿,以及更明确的保护承诺。
经此一事,丹堂内暗流暂平,再也无人敢轻易招惹这个背景神秘、手段莫测的年轻处理师。
张二狗利用争取来的时间,更加疯狂地修炼和处理药材。随着大量精纯煞气被炼化,他的修为终于水到渠成,突破到了筑基七层,正式踏入筑基后期!
实力提升,让他对寂寒灵力的掌控再上新台阶,对那晶体碎片力量的吸收效率也提高了一丝。
站在丹室窗前,望着外面似乎永恒不变的浓雾,张二狗能清晰地感觉到,蜃楼船的速度正在逐渐减慢,周围空气中的能量也变得更加躁动不安。
远处浓雾的深处,隐隐传来令人心悸的、如同巨兽低吼般的沉闷轰鸣。
宇文吉口中的“不太平静的海域”,近了。
而怀中的北冥令,那指向雾海深处的悸动,也变得越来越清晰,越来越急促。
仿佛在催促,又仿佛在警告。
张二狗握紧了拳头,眼中闪烁着期待与警惕的光芒。
真正的挑战,或许才刚刚开始。