藏书阁第四层，空气仿佛凝固。
那苍老的声音并非来自某个固定的方向，而是从四周的书架、从脚下的木板、从流动的空气中同时响起，带着一种与整个藏书阁融为一体的古老韵味。
李傲神色不变，将那块已恢复些许光泽的暗金残片握于掌心，目光平静地望向虚空某处。美杜莎则悄然移至李傲侧翼，七彩斗气内蕴，虽未显化，却已做好随时应对突发状况的准备。
“偶然得之。”李傲回答得言简意赅，并未透露绝地古殿之事，“至于欲往何处……前辈既识得此物，又何必多问？”
他感知到，这出声的存在气息虽晦涩古老，实力恐怕已臻斗尊巅峰，甚至半圣层次，但并未流露出直接的敌意，更多的是一种探究与凝重。
“呵呵……”那苍老的声音笑了笑，带着一丝感慨，“好一个‘偶然得之’。小友不必紧张，老夫千木（百烈？），与师弟镇守此阁数百载，职责所在，并非欲夺你机缘。”
千百二老之一！苏千大长老口中正在闭关的守阁人！
“此物，名为‘寂灭古符’的碎片。”自称千木的老者缓缓道出残片根脚，“据阁中最为古老的札记零星记载，乃是远古一位号称‘寂灭之主’的至强者所留信物，据说集齐之后，可感应并开启通往其最终坐化之地——‘寂灭源核’的路径。”
寂灭之主！寂灭源核！
李傲眼中精光一闪，这与他从残片中得到的零碎信息以及对自身大道的推演不谋而合！
“而药族祖祠……”千木的声音顿了顿，似乎在回忆，“据传，在药族迁徙至现在族地之前，其先祖曾与那位‘寂灭之主’有过一段渊源。药族祖祠之下，镇压着一条通往某处神秘之地的古老空间节点。老夫曾猜测，或许便与这‘寂灭源核’有关。你这枚碎片在靠近药族祖祠时，或许能产生更强烈的感应，甚至……是开启某种禁制的钥匙。”
果然如此！李傲心中了然。药族祖祠，果然是关键一环。
“前辈告知这些，需要我付出什么？”李傲直接问道。天下没有免费的午餐，尤其涉及此等秘辛。
千木沉默了片刻，声音变得严肃起来：“小友快人快语。老夫确实有一事相求，或者说，是一个交易。”
“请讲。”
“药族避世，药灵帖难得。即便以你如今之力，强索或硬闯虽非不可行，但必与药族彻底交恶，于你求取丹方之事有百害而无一利。”千木分析道，“老夫可修书一封，与我一位隐居多年的老友，他或能助你以相对平和的方式获得进入药族的资格。此外，学院藏书阁关于远古种族的秘辛，你可随意翻阅。”
条件相当优厚，几乎是为李傲铺平了前往药族的道路。
“代价呢？”李傲追问。
“代价是，若小友将来真能寻得‘寂灭源核’，或在能力足够时，需答应为我迦南学院出手三次，不违背你本心与道义的前提下。”千木的声音带着一丝郑重，“学院传承至今，看似稳固，实则暗流涌动，魂殿势大，远古种族亦心思难测。老夫希望，能为学院留下一份善缘，一个……在真正危难时可能的助力。”
这个条件，并未限制李傲自由，只是未来的一个承诺，而且附加了“不违背本心与道义”的前提，显得诚意十足。
李傲略一沉吟，便点头应下：“可。此事，我应下了。”
他本身对迦南学院并无恶感，相反，此处算是他在斗气大陆的一个起点，萧炎也在此成长。在不违背自身原则的前提下，未来帮扶一二，并非不可接受。
“好！”千木的声音中透出一丝欣慰，“信物与查阅权限，你可自便。老夫二人需继续稳固闭关，冲击那最后关口，便不远送了。”
话音落下，那笼罩四周的古老气息如同潮水般退去，重新归于沉寂。
一块非金非木的黑色令牌和一封以灵魂力量封存的信函，自虚空中缓缓浮现，落在李傲面前。令牌上是迦南学院的徽记，背面则是一个古老的“阁”字，代表着守阁长老的最高权限。信函上则萦绕着一股炽热而隐晦的灵魂印记。
李傲将令牌和信函收起，对着虚空微微拱手：“多谢前辈。”
他没有再停留，与美杜莎一同离开了藏书阁第四层。
有了守阁长老的令牌，李傲在藏书阁内畅通无阻。他花费了半日时间，重点查阅了所有关于药族、远古秘辛以及空间节点、寂灭相关传说的记载，将有用的信息尽数记于心中，对药族的情况和那可能的“空间节点”有了更清晰的认知。
做完这一切，两人才离开藏书阁。
外界，苏千大长老依旧等候在外，见二人出来，连忙上前。
李傲将那块黑色令牌示于苏千，道：“大长老，我已与千木前辈达成约定。学院之内，若遇无法解决之危机，可凭此令牌联系我。”
苏千见到那令牌，神色一凛，态度更加恭敬：“是，谨遵阁下吩咐。”
李傲点了点头，目光转向一旁等候的萧炎。
“李傲大哥！”萧炎上前，眼神中充满了感激与崇敬。
李傲打量了他一番，屈指一弹，一枚玉简和一个玉瓶飞向萧炎。
“玉简中是我对火焰掌控的一些心得，或许对你融合异火有所助益。玉瓶中是三枚‘复墟丹’，重伤时服下，可保性命，并能一定程度上纯化斗气。”李傲淡淡道，“魂殿既已盯上你，日后行事，需更加谨慎。焚诀之路，坎坷异常，好自为之。”
萧炎接过玉简和玉瓶，感受着其中蕴含的磅礴信息与精纯药力，心中激动不已，深深一拜：“萧炎谨记大哥教诲！”
交代完毕，李傲不再停留。
他与美杜莎对视一眼，身形拔地而起，瞬间便消失在迦南学院上空。
下一站，便是根据千木信函中的指引，去寻找那位能助他获得药灵帖的“老友”。
而他的手中，那块暗金残片微微发热，指向遥远的中州核心区域，那片被药族视为圣地、隐藏着通往“寂灭源核”线索的神秘之地。
药族，祖祠。
寂灭源核。
彼岸之桥。
一段探寻远古终极秘密的旅程，正式拉开序幕。
---