凭借星辰之力初显的微光与胸中一股不屈的怒气，向二娃（他强迫自己适应这个真正的名字）暂时逼退了档案室中那些贪婪而弱小的鬼影。然而，这短暂胜利的代价是巨大的。强行催动尚未完全恢复、且与魂魄状态并未完美契合的星辰之力，如同在布满裂痕的管道中强行加压，反噬来得猛烈而直接。
一阵远超以往的、仿佛要将整个头颅从内部劈开的剧烈痛楚，猛地攫住了他！这痛楚不仅源于魂魄的撕裂感，更夹杂着星辰之力对阴魂本质的灼烧般的排斥反应。他闷哼一声，身体不受控制地剧烈摇晃，眼前阵阵发黑，耳边响起尖锐的耳鸣，几乎要当场晕厥过去。他不得不松开紧握的拳头，那微弱的清冷辉光瞬间消散，整个人虚脱般地依靠在背后布满灰尘的档案柜上，才勉强没有倒下。
胸口的“净心护灵符”察觉到宿主状态的急剧恶化，拼命散发出更加浓郁的乳白色光晕，如同最温柔的绷带，试图包裹、修复他那些仿佛随时会彻底崩裂的魂体伤痕。暖流持续注入，勉强吊住了他即将溃散的意识，但那种源自灵魂深处的虚弱与空乏，却如同无底深渊，不断吞噬着这来之不易的生机。
档案室内，重归死寂。那些退去的鬼影并未远离，依旧在昏暗的角落里、散落的纸堆阴影中扭曲蠕动着，散发着冰冷而贪婪的窥伺感，仿佛在耐心等待这盏不稳定的残灯彻底熄灭的那一刻。
向二娃大口喘息着，冷汗浸透了他单薄的衣衫，紧贴着冰冷皮肤。身体的痛苦尚可忍耐，但精神上的冲击却如同海啸过后的余波，一波接一波地冲击着他刚刚重建起来、却依旧脆弱不堪的自我认知。
向二娃……向福根……林秀娥……河畔村……石桥……
这些名字和地点，不再是冰冷的文字和模糊的影像，而是承载着沉甸甸情感与无数未解之谜的烙印。狂喜过后，是更深的忧虑与恐惧。爹娘如今怎么样了？哥哥向大娃的“溺毙”背后隐藏着什么？为什么母亲林秀娥的名字会出现在那邪异的语境中？
这些问题如同毒蛇，盘踞在他的心头，啃噬着他短暂的安宁。极度的精神疲惫、魂魄的重创、以及对亲人现状的强烈担忧，混合在一起，形成了一种极其特殊的精神状态。他的意识，处于一种清醒与昏迷、现实与虚幻的临界点上，仿佛随时会坠入更深层的意识领域。
就在这时，或许是“净心护灵符”在稳定他心脉时，无意中放大并引导了他内心深处最强烈的执念；或许是他自身魂魄在极度虚弱下，与某种冥冥中的血缘感应产生了短暂的共鸣；又或许是这废弃工厂本身残留的、与他过去相关的微弱“印记”被激活……
异变，发生了。
向二娃依靠着档案柜，半睁着的眼睛原本无神地望着前方布满污渍和剥落墙皮的空洞墙壁。忽然，那面墙壁开始如同投入石子的水面般，荡漾起一圈圈模糊的、无形的涟漪。眼前的景物开始扭曲、变形，色彩剥落，光线昏暗下去，仿佛有一层半透明的薄纱，缓缓覆盖了他的整个视野。
幻象，如同无声的潮水，悄然淹没了他。
他发现自己不再身处破败的档案室。周围的景象变成了一片低矮、破旧、弥漫着贫穷与岁月痕迹的村落边缘。泥土路坑洼不平，两旁是歪斜的土坯房或简陋的砖瓦房，空气中弥漫着柴火、牲畜粪便和潮湿泥土混合的、熟悉而令人心酸的气味。远处，那座在他记忆中反复出现的、古老的石桥静静地横跨在浑浊的河面上，在灰蒙蒙的天色下，如同一道沉默的伤疤。
这里……是河畔村！是他的家乡！
心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要挣脱束缚。他的“视线”（或者说意识感知）不受控制地被牵引着，掠过几间破败的院落，最终定格在一间尤其低矮、墙皮脱落严重、屋顶茅草稀疏的土坯房前。
院子简陋得几乎没有像样的围墙，只用一些歪歪扭扭的树枝勉强围拢。院子里冷冷清清，看不到鸡鸭，也看不到晾晒的粮食，只有几件打满补丁、洗得发白的旧衣服，孤零零地挂在一条褪色的麻绳上，在微风中无力地晃动着。
而就在那扇敞开着、仿佛随时会倒塌的破旧木门门槛上，他“看”到了他们——
父亲向福根，那个在花名册照片上尚算壮实、在他记忆中如山般可靠的汉子，此刻正背对着他（向二娃）的方向，坐在一个低矮的小木凳上。他的背影，佝偂得厉害，仿佛被无形的重担彻底压弯了脊梁，那件熟悉的、打着补丁的蓝色土布外套，此刻空荡荡地挂在他瘦骨嶙峋的架子上，显得异常宽大。他低垂着头，花白而凌乱的头发在萧瑟的风中微微颤抖，一只手无力地垂在膝边，另一只手似乎正抬起，用那粗糙如同老树皮的手背，一遍又一遍地，默默地、用力地擦拭着自己的眼睛。
没有哭声，没有言语。但那微微耸动的、瘦削到几乎能看见肩胛骨形状的肩膀，以及那无声擦拭的动作，却比任何嚎啕大哭都更加令人心碎！那是一个男人，一个父亲，在失去两个儿子、家庭破碎后，将所有痛苦、绝望与无力都强行压抑在心底，只能通过这种方式偷偷宣泄的、极致的悲伤！
母亲林秀娥，则站在门内阴影处，身子半倚着门框。向二娃无法看清她完整的正脸，只能看到一个模糊的、同样消瘦不堪的侧影轮廓。她的头发也已是灰白相间，胡乱地挽在脑后，露出了脖颈后那清晰可见的、凸起的颈椎骨。她的一只手紧紧抓着胸口的衣襟，指节因为用力而发白，身体在微微地、无法抑制地颤抖着。
她在看着院外，看着那条通往石桥、通往远方、或许也曾通往她两个儿子消失方向的路。她没有像向福根那样擦拭眼泪，但那种仿佛连哭泣的力气都已耗尽，只剩下无边无际的麻木与空洞的悲恸，却如同实质的寒冰，穿透了幻象的距离，狠狠地刺入了向二娃的灵魂！
“呜……唔……”
一声极力压抑、却终究无法完全忍住、带着剧烈颤抖和破碎气音的哽咽，从林秀娥的方向，微弱地、却又无比清晰地，传入了向二娃的感知中。那声音沙哑得厉害，充满了无法言说的痛苦、日复一日的思念，以及一种……仿佛连灵魂都已随之枯萎的绝望。
就是这一声哽咽，如同最后一根稻草，彻底压垮了向二娃！
“爹！娘——！！”
他在内心深处，发出了撕心裂肺的、无声的呐喊！泪水如同决堤的洪水，瞬间从他现实中的眼眶里汹涌而出，混合着冷汗和血污，滚烫地划过他冰冷的脸颊。他想要冲过去，想要抱住那佝偂的背影，想要抚平那颤抖的身躯，想要告诉他们，他们的二娃子还“活着”，还在挣扎，还在拼命地想回到他们身边！
可是，他做不到！这只是一场幻象！一场由他极度思念、愧疚与担忧交织而成的、残酷的海市蜃楼！他像一个被无形玻璃隔绝在外的幽灵，只能眼睁睁地看着父母在痛苦的深渊中沉沦，却连一丝声音、一点触碰都无法传递过去！
那种无能为力的感觉，比任何厉鬼的撕咬、比魂魄撕裂的痛楚，都要来得更加深刻，更加残忍！
他拼命地“睁大眼睛”，想要将父母的样貌看得更清楚一些，哪怕只是一个模糊的轮廓。然而，那幻象却开始变得不稳定起来，如同信号不良的影像，开始闪烁、扭曲。父亲向福根那悲伤的背影和母亲林秀娥那颤抖的侧影，在泪水中变得更加模糊，仿佛随时会融入那片灰蒙蒙的村落背景之中，彻底消失。
“不……不要……爹……娘……再看看我……再看看二娃子……”他在心中绝望地祈求着，灵魂都在颤抖。
就在幻象即将彻底消散的最后一刻，一直沉默地、背对着他擦拭眼泪的向福根，那佝偂的背影似乎极其轻微地、几不可察地顿了一下。他没有回头，依旧保持着那个姿势，但那抬起擦拭眼睛的手臂，却缓缓地、无力地垂落了下来，搭在了膝盖上，仿佛连最后一点支撑的力气都已用尽。
而门内的林秀娥，在那一声哽咽之后，发出了一声悠长而破碎的、仿佛用尽了全身力气的叹息。那叹息声中，带着无尽的疲惫与认命般的哀伤。
随即，眼前的景象如同退潮般迅速模糊、远去。破败的村落、古老的石桥、那间承载着无尽悲苦的土坯房、以及父母那令人心碎的背影与哽咽……一切都如同水中倒影，被无形的手掌搅乱，最终彻底破碎、消失不见。
视线重新聚焦，他依旧瘫坐在废弃工厂档案室冰冷的地面上，依靠着布满灰尘的柜子，脸上泪水纵横，胸口因为剧烈的情绪波动而剧烈起伏，喉咙里发出压抑不住的、如同受伤幼兽般的呜咽声。
幻象已逝，只留下刻骨的悲伤与熊熊燃烧的焦急。
他知道了，爹娘还活着，但他们正生活在怎样的痛苦与绝望之中！他们失去了两个儿子，家庭破碎，晚景凄凉！而他，作为他们唯一可能还“存在”的儿子，却困在这具陌生的躯壳里，被重重谜团和凶险包围，连靠近他们都做不到！
“必须回去……必须尽快找到他们……必须弄清楚一切……必须让爹娘……知道我还‘在’……”
这个念头，如同最炽热的火焰，在他心中疯狂燃烧，暂时压过了魂魄的剧痛与身体的虚弱。他挣扎着，用颤抖的手，再次紧紧握住了那本员工花名册，仿佛那是连接他与过去、与爹娘的唯一纽带。
幻象迷眼，见父母背影模糊，闻哽咽心碎。
此情此景，已成他心中最深的痛与最强的驱动力。
前路再无退路，唯有揭开所有黑暗，方能奢望一丝重返故土、慰藉双亲的可能。