他看向微微喘息、脸上带着一丝不甘却也有一丝释然的埃里克斯，由衷地赞叹道：
“好险好险，差点就被击中了。”他的语气带着真实的惊讶和欣赏。
“不过埃里，我没想到你三种剑招流派居然都能运用到这个地步！先是用迅光流的速度快速接近试探，逼迫我防御。”
“接着用破锋流的力量佯攻，吸引我的全部防御注意力。”
“最后那一记，是磐石流的防御反击技巧吧？将我的反震之力化为己用，顺势发出反击剑气，真是厉害呢！”
埃里克斯拄着剑，胸口起伏，汗水顺着发梢滴落。
他苦笑着摇摇头：“就算是这样不还是没有击中你吗？降星，你就别安慰我了。”
他清晰地看到了那道圣光护盾的强度，那绝非仓促应对，而是举重若轻的绝对实力。
降星没有在意埃里克斯的自嘲，他缓步向前，提出了一个直指核心的问题：“埃里，你知道你缺少什么吗？”
埃里克斯抬起头，疲惫的眼中带着困惑：“是什么？”
“是一种质的变化。”
“埃里，你试想一下，如果你的攻击本身就能蕴含刚才那道剑气数倍的威力，是否就不需要再进行这么多精巧的佯攻和战术组合了？”
“力量足够强大时，任何技巧在它面前都显得苍白。”
“你现在对力量的理解和应用已经非常纯熟，技巧也足够精湛，但你还停留在量变的阶段，尚未达到引发质变的临界点。”
“如果你能感受到、并且真正理解这种‘质’的蜕变意味着什么，那么，你就摸到通往圣阶的门槛了。”
圣阶的门槛？埃里克斯心中一震，这个词在他脑海中炸响。
他回想着降星那举重若轻的格挡，那随手挥散剑气的从容那不仅仅是力量的庞大，更是一种境界的差异。
“说这么多，不如让埃里你亲自感受一下吧！”降星话音落下，整个人的气息骤然一变！
不再是之前的平静温和，也不是战斗时的磅礴战意。
那是一种内敛到极致，却又让人灵魂深处感到战栗的威压！
他战气也完全内敛，没有一丝一毫的外泄。
但埃里克斯却感觉周围的空气仿佛凝固了，无形的压力从四面八方挤压而来，让他呼吸都变得有些困难。
埃里克斯的瞳孔骤然收缩！
这感觉与他曾在晨光镇感受到的来自那个白发精灵的气息，何其相似！
降星的身影，在埃里克斯的视野中仿佛模糊了一下。
下一瞬间，没有任何征兆，降星已经出现在了他的面前！
降星双手握住了那柄蓝白巨剑的剑柄，将其举过头顶。
他只是平静地，朝着埃里克斯身侧的空地，轻轻向下一挥。
一道凝练到极致、呈现出深邃幽蓝色的剑气，无声无息地脱离了剑刃。
当它触及地面的瞬间……
嗤啦——！！！
地面在这道剑气面前被轻易地剖开一道深不见底的恐怖裂痕！
轰隆——！！！
一声沉闷的巨响！坚固无比的石壁以剑痕落点为中心，无数蛛网般的巨大裂痕瞬间炸裂开来，疯狂地向四周蔓延！
碎石疯狂落下，整个石壁仿佛下一刻就要彻底崩塌！
若非笼罩整个擂台的防护屏障在剧烈闪烁中强行稳住了结构，这道剑气造成的破坏恐怕会蔓延到观众席。
降星缓缓放下巨剑，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他看向身旁充满震撼的埃里克斯，微笑着问道：“怎么样，埃里，感受到了什么吗？”
埃里克斯的目光死死盯着那道深不见底的裂痕和摇摇欲坠的石壁，心脏还在剧烈地跳动。
他深吸了几口气，试图平复翻涌的心绪，声音带着一丝不确定：“感觉有一种很强大，但……但又非常内敛的感觉。”
“像是所有的力量都被压缩到了极致，凝聚在一点，我……我说不好具体是什么。”
他确实触摸到了那层窗户纸，但还无法清晰地描述那层境界的本质。
“能感受到就好。”降星的笑容温和下来。
“怎么样，埃里，还要继续打下去吗？他的语气带着询问。
埃里克斯看着降星，又看了看手中的金剑，最后目光扫过那道恐怖的裂痕。
再打下去，不过是徒劳的挣扎。
他摇了摇头，声音平静而坦然：“不打了，再这样下去也没意义了。”他认清了现实，也接受了自己的极限。
就在埃里克斯准备举起右手，向裁判示意认输时，降星却突然上前一步，动作自然地用手臂挽住了他的脖子，将他拉近。
这个亲昵的动作让埃里克斯一愣。
降星凑近他耳边，用只有两人能听到的声音，低语道：“埃里，你想不想得冠军啊？”
“啊？”埃里克斯不明白降星在说什么。
“只要你想，待会儿你用尽全力打我，然后我就假装体力不支，砰地一声倒地，你不就是第一名了？怎么样？”
埃里克斯被这突如其来的提议弄得哭笑不得，他挣扎了一下，同样低声道：
“额，降星你就别开玩笑了，这么多人看着，我一下就把你打败了，傻子都知道不正常吧！”
“哎呀，那大不了我们多打一会儿嘛！”降星的手臂紧了紧，继续兴致勃勃地出着主意。
“比如我们假装陷入持久战，打得难解难分，然后你在关键时刻，趁我恢复体力之际，成功偷袭到我，然后我体力不支就倒下了，怎么样，这下够合理，够戏剧性了吧？”
埃里克斯无奈地叹了口气，心中却涌起一股暖流。
他抬起头，眼神清澈而坚定地看着降星：“不必了，降星。”
“我来参加大赛的原因，不是拿什么第一名，甚至连成为骑士都不是，我只是……想测试我的实力到底到达哪一步了，仅此而已。”
“而现在，我知道了。”
降星看着埃里克斯眼中那份释然，挽着他脖子的手臂缓缓松开。
他用力拍了拍埃里克斯的肩膀，声音真诚：“这样啊，虽然我也不是来成为骑士的就是了，但我明白了。”
埃里克斯也深吸一口气，不再犹豫，高高举起了自己的右手，目光投向裁判，声音清晰地传遍全场：“我弃权。”
裁判听见后立刻通过扩音魔法装置宣布：“埃里克斯选手弃权，本场大赛，胜者——降星！”
短暂的寂静后，观众席上爆发出震耳欲聋的欢呼和掌声。
虽然这场最终的决赛，在许多人眼中远不如半决赛那场风火对决来得激烈精彩，甚至显得有些……平淡，更像是一场指导练习。
但降星最后那轻描淡写却撕裂大地的一剑，已经深深烙印在每个人的脑海里。
冠军，实至名归。
埃里克斯在欢呼声中，默默收剑入鞘。
他没有去看那象征着荣耀的冠军位置，而是转身，朝着选手通道走去。
测试结束了，他找到了自己的位置，甚至看到了那道名为圣阶的门槛。
对他而言，这就足够了。