暮色四合，通缉令已传遍整个星系。祝灵枫却安然坐在鬼方族聚居区边缘的石林里。篝火噼啪作响，烤架上那只覆着暗色硬皮的獐兽正渗出金黄的油脂，诱人的焦香混着青烟在石笋间缭绕。
小白狼急不可耐地围着火堆打转，涎水拉成银丝坠在草叶上。当祝灵枫割下第一块肉抛过去，它立刻扑上去发出护食的呜咽，用乳牙奋力撕扯焦脆的表皮。
“贪吃鬼。”她轻笑，随即执起骨刀割下獐腿。尖利虎牙轻易撕开酥脆外皮，油脂沾满唇角也浑不在意。那副大快朵颐的模样，俨然是鬼方族血脉里野性最坦荡的写照。
待人工天幕转为青黑，整头獐兽已被分食殆尽。祝灵枫惬意地仰倒在草甸上，小狼也学着她露出圆滚滚的肚皮。她终于开启沉寂多时的终端，屏幕亮起瞬间，数十条来自“哥哥”的未读讯息争先恐后地弹出。
目光淡漠地掠过最上方几条，指尖轻划，世界重归寂静。
“哥哥这家伙，还当我是小孩子呢，我不管，我非要找到凶手不可……”她轻声嘟囔着，语气里带着一丝不易察觉的暖意。
转头望去，只见那只小白狼不知何时已绷紧身躯，双耳如刃尖般直竖，银灰色毛发在月光下泛起冷艳的寒光。
“怎么了？你闻到那个家伙的气味了！”
话音未落，她忽然敏锐地察觉到身后有人，蓦然回首，竟发现夏紫凝已静立在那里。
“挺不容易的嘛居然能找到我。”祝灵枫挑眉道，语气带着几分戏谑。
“公主殿下，再困难我也必须找到您，况且这片地方我很熟悉。”
听到“公主”这个称呼，祝灵枫心头先是一惊，随即脸上又挂起了那副惯有的、满不在乎的笑容，心想：“知道了又怎么样呢？”
“那件事我已经听说了，我抓到偷猎的凶手后自然会你们回去，现在请你让开吧。”她随意抹了抹脸上的油脂，抱起小白狼准备闪人时，忽然看见夏紫凝身后涌起一股“黑烟”。
“集群的黯元素！”罗宁的脑海中忽然闪过一个画面：幽森的石林中，一场黑色的风暴席卷而来，吞噬了所有的光色。下一刻，他猝然惊醒——这是公主眼中的灾厄。
“公主在石林！”
罗宁猛地跨上了地效摩托车。
当他赶到石林时，看见却是背靠着熄灭的篝火边的夏紫凝。她素净的衣衫已被撕裂成布条，多处沾染着大片深色、尚未完全凝固的血迹。
罗宁急忙冲上前：“紫凝师姐发生什么事了？”
“罗宁...我…我刚刚找到你风师姐了，”夏紫凝断断续续地说道，“但她…她被一股“黑风”卷走了！那股力量非常恐怖…我根本不是它的对手…”
“把我师姐被卷到哪儿去了？”罗宁急声追问。
“石...石林下面…”
“紫凝师姐，请您帮忙通知南潇大师和舰队！”
“没问题。”夏紫凝话音刚落，罗宁已转身化作一道残影，冲进深不见底的石林。
微弱的残光在他身后迅速收敛。沉重如墨的黑暗自四面八方汹涌而来，带着实质般的压迫感，寒意深入骨髓。这里的黑暗并非单纯的光线缺失，而是一种更为诡异的存在——粘稠得如同液态的幽暗，它不仅贪婪地吞噬着一切光线与声响，更持续不断地侵蚀着闯入者的感知。
唯一支撑着罗宁方向，是一种来源于更高维面的共鸣。
终于，凭借这份共鸣，他在一片绝对幽邃的中央找到了公主——祝灵枫，正平静地躺卧在一块光滑的黑色岩石之上。
她周身仅存着一层淡薄的光晕，如同风中残烛。粘稠的黑暗正从石台边缘蔓延而上，贪婪地蚕食着最后的光明。那光芒每黯淡一分，她指尖便微微抽搐，仿佛在与无形的吞噬之力做最后的抗争。
“公主撑住，我来救你了！”罗宁将声音裹在弦力波中传递，声波却在十米外被幕布般的黑暗无声吞噬。
一个纯粹由更深邃暗影勾勒出的人形轮廓，悄无声息地悬浮在那里。看不见面容、五官，仅仅是一个模糊而扭曲的人形剪影，却散发着混沌的触感。
“在工坊那晚......几乎一模一样的感觉……”罗宁心中一凛，瞬间绷紧了全身弦力。一阵冰冷的精神波动，直接碾过他的脑海：
“罗宁……南潇的弟子，我见过你，在那个小镇上。”
“黯元素...竟然有意识！”罗宁惊异道：“你是谁？”
“称谓毫无意义。唯有使命值得铭记。”
“什么使命？”
“终结神道会统治，引领文明跃向高维。”黑影的回应毫无滞涩。
罗宁心里轻笑了一声：“你的志向很“伟大”，但先把那个姑娘放了。”
“你没有资格来命令我，唯有皈依黯力，或拥抱永恒沉寂。”那悬浮的暗影已然抬手。
刹那间，罗宁周身的空间发出了扭曲的呻吟！无数细小的、边缘闪烁着紫黑色电弧的能量漩涡凭空涌现——它们似乎是冰冷的微型黑洞，疯狂地撕扯、吞噬着范围内的一切能量与物质。
罗宁试图施展火弦术抵抗，但红色的火焰刚刚脱离身体，甚至未能完全舒展开其形态——瞬间被那些黑色的漩涡撕碎、吞噬殆尽。连一丝灼热的气息都未能扩散开来，仿佛那汹涌的烈焰从未存在过。
随之，更多的微型黑洞滋滋作响地生成，铺天盖地般围剿而来，几乎是一瞬间，无边的黑暗将他彻底吞没。
当最后一丝光色被黑暗彻底吞没，整个空间陷入绝对虚无。
忽然，一个沙哑的女声从黑暗深处浮起，像是磨损的齿轮在转动：
“恭喜冥使，您现在有了两副躯囊可供你重生。”
黑影回复道：“一个带着鬼方族的血统，一个存粹的人类...这个男孩的身体似乎更适配我，至于公主，或许将来可以赐予你……等等——”
它的低语戛然而止。
暗影的触须在探入少年体内时骤然停滞——那具看似被吞噬的躯壳深处，正涌动着奇怪的力量。并非普通的弦力，而是某种更原始、更暴戾的存在，正以几何级数疯狂膨胀，即将冲破所有禁锢。
“这是……什么？”
忽然，一声绝非人类所能发出的、震耳欲聋的咆哮，猛地撕裂了粘稠的死寂！
吞噬一切的绝对黑暗，竟如同脆弱的幕布般，被蛮荒恐怖的力量强行撕扯开来！那些如同黑洞般的力量，旋转方向急剧逆转，随即不堪重负地接连崩散、湮灭！
“不好，他在救公主！”那女声却骤然警觉。
只见原本平躺在岩石上的祝灵枫，竟仿佛受到某种强大的推力，直冲石林上方。