隔离中心的穹顶下，数万具医疗舱整齐排列，如同冰冷的墓园。外面，幽蓝的能量屏障在四周流动，将整个空间封锁。
林瑜的脚步声在死寂中回荡，最终停在一具医疗舱前。透过凝结着霜雾的观察窗，程观澜的面容苍白如纸，连呼吸的起伏都难以察觉。
“他会醒过来吗。”林瑜问向身边的负责人，一位从玄圭院来的神修者。
他摇了摇头：“黯元素的感染者分为两种，有人迅速异变成食黯奴，也有人处于意识断裂的状态，要么迅速异变成食黯奴，要么陷入意识断裂。您的朋友属于后者。黯元素依然在他们身上，神道院无法预料接下去会发生什么，只能将他们隔离起来。”
林瑜的指尖在医疗舱上留下转瞬即逝的雾气。
“请随我来，”神修者突然转身，“您的另一位朋友...情况很特殊。”
在隔离区尽头的特制囚室里，周为像个受惊的孩子般蜷缩在角落。强化玻璃上布满了能量纹路，将内外隔绝成两个世界。
“周为！”林瑜猛地扑到玻璃前，手掌拍在冰冷的表面上。
林瑜点了点头。
“他听不见的。”身后的声音让林瑜冷静下来。
“他怎么了。”
“他的情况我也说不清楚，我感觉不到他身上的黯元素...但是他好像失忆了。”
“失忆，他本来就失忆了，既然没有感染，为什么不能放他出来。”
“他很危险，他身上有弦力，但弦力极不稳定。”
“那...我能进去跟他说几句话吗。”
神修者摇了摇头：“不行，这是神道院的命令。”
这天，神道院的管制令如同铁幕落下，将整个雷泽军港封锁成孤岛。港区内，数百艘钢铁巨舰被量子锚定系统牢牢禁锢，往日轰鸣的引擎此刻寂静如死，唯有几艘巡逻舰仍在警戒轨道上游弋，像困兽般徒劳地逡巡。维修区内的所有人员不得返航，终端信号也尽数屏蔽。总有人不死心地敲击发送键，光幕上却只反复跳出“传输失败”的猩红字样。
来到管制期的第十天，神道院院长朱孤鸿再次来到了军港，他秘密召开一场特殊的会议，会议商讨的内容只有一个，“前哨计划”。
会议进行一个小时，白寰宇与林瑜受邀列席。
一位姓胡的军长向他们展示了“前哨计划”。
“感谢二位肩负行星安防重任。“他的声音沉稳有力，“鉴于当前形势，我们决定启动“前哨计划”——在“毁灭之影扩张路径上构筑128座太空哨站。投影中亮起数道交织的弧形光带，“神道院最新研发的净蚀灵网已经就位，只待哨站完工即可启动。”
他的手指轻轻一划，画面切换到哨站胚体的结构图。“但目前最大的困难是...太空固定作业需要大量工程师现场操作，尽管已经抽调了各军事基地和北圭星90%的相关专业人员...但仍存2000人的缺口。”
胡军长的目光不着痕迹地转向白寰宇，往日凌厉的眼神此刻多了几分审慎。他微微欠身，声音不自觉地放轻：
“白勋爵...。”
白寰宇耸了耸肩膀，似乎眼前的问题与他无关：
“胡军长对不起，我现在更关心的面临的人权危机，军方在军港的行为严重侵犯了人权，即便神道院也无权将我们工人锁在这里...。”
“管制期已经结束。”朱孤鸿解释道，“十天管制是担心北圭星动乱，不针对任何人。”
“啊孤鸿院长，那真是...感激不尽。”白寰宇突然站起身，向朱孤鸿行了一个夸张的鞠躬礼，嘴角挂着显而易见的讥诮。在场众人都能看出这拙劣的表演，却无人敢出声点破。
朱孤鸿的面容依旧古井无波，胡军长只得硬着头皮继续：
“勋爵大人，我们希望您的员工能参与哨站工程，方才陈述的人员缺口问题，想必您已经...”
“我i听到了，但2000人，对不起在我的能力范围之外，大家看数据就明白了。”他即共享终端，将数表投影在全息屏幕上，随即说道，
“我们在雷泽军港内的人数总共是人，申请返航的是8212人，申请辞职的有1092人，目前所剩四千人不到。根据人力系统所做的意愿度测试，能够进一步上“前线”的不足10%，也就是说乐观的情况下我能能给到四百人。”
“勋爵大人能不能想想办法，毁灭之影离我们越来越近了，如果不能按时完成暗宿主可能会突破防线。”胡军长几乎用一种哀求的语气说道，但勋爵依然并不以为然。
“没办法他们不是军人，根据人权及劳工法案，天工集团无权强留他们。”
“可是...”
“话已至此。”朱孤鸿突然出声，金属般冷硬的声音切断了军长的恳求。他朝大门方向做了个标准的送客手势，白寰宇轻笑一声，修长的手指慢条斯理地抚平西装前襟并不存在的褶皱，迈着优雅的步伐走出了会议室。
军长深吸了一口气，略显无奈地转向林瑜。
“不好意思林总，你们星火厂在港总共是421人，应该能提供一部分人力吧。”
“我们全体服从命令。”林瑜平静地说道，这让对方有些意外。
“全体？421人都行？”
“是的，我来之前已经征询过大家意见了。”林瑜并没解释太多，胡军长则朝她点头致意。
“谢谢您的支持，后续细节我会后跟您一同探讨。”
...
当林瑜离开会议室，走在隐秘的长廊时，忽然身后响起了朱孤鸿的声音。
“林总请留步，我想单独找你聊一会儿。”
“孤鸿院长...”
林瑜本以为这位神道院院长是来单独说些感谢的话，或许能够谈到她的母亲，但她万万没想到朱孤鸿另有目的。
“感谢你们星火厂支持，但林总，我对你的期望不止于此，我希望你能帮我多做一件事。”
“什么？”林瑜条件反射般地问道。
“让白寰宇答应军方的要求，前哨计划必须按时完工，我们需要他手底下工程师。”
“可是白寰宇已经拒绝了。”
“神道院拿他没办法但你有，像他这种人只有被脏水泼到才会害怕。”
“你...孤鸿院长你这是什么意思！”
林瑜发现自己说的话出现了明显的回音，显然这里的空间已被某种力量封锁。
朱孤鸿的脸上露出一丝耐人寻味的笑意：“说起来，自从华碧星回来后，我就抽空关注着你们星火厂。这些日子，你把让一间濒临倒闭的老工厂带上了军方最大的维修基地，成为继天工集团后军方唯二的供应商。而这背后少不了白寰宇的支持。我非常好奇像他这样人，怎么会毫无保留的支持你，即便外界的那些传言是真的...”在触及令人难堪的话题时，这位神道院院长及时收住了，“我把时间退回到华碧星，终于把这件事想明白。那里的食黯奴都是天工集团的员工，可天工集团从未提起过，这件事要是爆出来...就是天工集团最大的丑闻，我说的没错吧，白寰宇的把柄就在你手里。”
“但是院长大人我跟他的协议已经结束了，而且...曝光那座基地也不是您想看到的情况...。”
“所以需要你。”朱孤鸿的神情突然缓和，声音却带着不容置疑的威严，“林瑜，我从不赞成胁迫的手段。但前哨计划，必须完成。”