此前，顾际带领远星村部队与新程砂的队伍进行“练兵”时，攻占了一处二级废村。
战斗结束后，作为战利品之一，他拆解并带回了一整套地热发电机的构件。
部队返回基地后，他立刻着手进行地热发电机的重组工作。
凭借鼬鬼对结构的优化，组装过程十分顺利。
然而，与之前遭遇的械改造物类似，组装完成的地热发电机，其实际发电效率远低于预期。
对于常年保持休眠状态的械改造物而言，低发电量或许不是问题，毕竟能耗需求极低。
但顾际无法接受这一点，尽管【能量转置装置】能提供稳定的电力供应，可谁会嫌能源多呢？
他最初看中的，正是地热发电机所能提供的大规模发电潜力，期望借此将基地的能源储备推向新的高度。
不过，这一次顾际和鼬鬼并未感到过于困扰。
因为这种情况太眼熟了——上一次，在组装好了能量转置装置后，也同样出现了发电量过低，以至于电表动都不动的情况。
在经验主义的指引下，鼬鬼进行了一次尝试性实验：将源电能接入地热发电机的能量回路。
实验结果证明，这个方法行之有效！地热发电机的发电效率瞬间提升了近五倍！
只可惜基础发电量实在太低，即便提升五倍，其总量依旧显得杯水车薪。
鼬鬼分析认为，问题的根源在于顾际所拥有的法源碎片产生的法源能量总量过于稀薄。
细想之下，情有可原。
如今，顾际麾下的几乎所有设备都离不开源电能的支持：机械部队内置的电池、保护者机器人的硬化装甲技能、各类特化武器与装备、乃至接入基地电网的每一个设备……
现在又增加了一个地热发电机，有限的法源能量，似乎已难以支撑所有设备维持低功耗高效运行的状态。
但这一发现，也让鼬鬼进一步窥见了法源能量的独特性质。
无论源电能是通过渗水矿被固化锁死并最终消耗，还是用于激发其他物质特性后自然弥散。
根据设备内源电能含量对用电效率的影响进行逆向推算，数据显示：法源能量似乎始终维持在一个恒定的总量区间内。
简而言之，即便机械部队满载着次级源电能电池外出作战，直至电量耗尽，这个过程最终也并不会导致法源能量的总储量发生任何减少。
其外在表现便是，当一定数量的机械部队能量枯竭后，基地内部其他设备的综合用电效率反而会莫名其妙的有所提升。
这种现象极为奇特，表面上，法源能量确实随着源电能的消耗而被“使用”了，但在全局能量核算时，法源能量的“存量”却没有减少。
鼬鬼对于法源能量的解析，目前仍处于摸着石头过河的阶段。
面对这种有悖常理的现象，它暂时也无法给出具备充分事实依据的确切结论。
但有一点可以明确：只要顾际的等级不提升，那么通过法源碎片析出的法源能量总上限，将始终被限制在当前水平。
因此，眼下唯一真正制约顾际势力扩张的瓶颈，恰恰是他的个人等级上限。
根据指南系统的说明，提升等级上限的唯一途径，是找到下一位寻源客，将其击败并吸收其法源碎片。
“急不得，慢慢来吧。”
......
在械行区，盘龙城以南极为遥远的地域，呈现出一片迥异的景象。
这里再也看不到废土的荒凉与蔓延的黄沙，取而代之的，是漫山遍野，一望无际的紫绿色调，空气中弥漫着淡淡的、带着奇异甜腥味的迷雾。
地面上，偶尔有形态怪异的虫型生物急速窜过，随即向下一拱，便悄无声息地没入“地面”之下，消失无踪。
而它们钻过的地方，竟看不到任何孔洞的痕迹，仿佛那紫绿色的“大地”拥有生命般瞬间愈合。
在这片看似死寂的紫绿色大地之下，隐藏着由生物组织构成的庞大迷宫。
错综复杂的管道系统蜿蜒延伸，较粗的管道可供虫群自由穿行，较细的管道则运输着各种粘稠的有机质和被生物薄膜包裹的资源。
一只侦察工虫收拢了节肢，借助周围生物管道的自然蠕动与收缩，向着巢穴深处疾速滑行。
这里，是所有虫族玩家通力协作，共同构建的生存堡垒与文明奇观。
他们称之为【巢都】。
整个巢都的占地面积超过五十平方公里，从外围到核心，由各级进化虫族层层拱卫，戒备森严。
而最核心的五平方公里区域，则是虫群各大首脑的栖息与指挥中枢。
此刻，这里不仅流淌着生物电流传递的信息素，指南系统内的专属频道也异常活跃。
【巴托主虫小队频道】
巴托：“汇报情况。”
花花炸鸡：“284他们好像拦截了一小队法五议会的成员，正审着呢。”
284：“老大，问出来了。”
巴托：“说说看。”
284：“好的。这批人确认是负责推动龙血之乱的执行人员。
他们此次的任务，是前往盘龙城附近的某个特定祭坛，执行一次献祭仪式。
具体献祭何物、目的为何，他们说不出来，甚至似乎都不知道，审问后期只反复念叨着要让‘械行区重归混乱’之类的疯话。”
巴托：“这就够了，祭坛的位置呢？”
284：“已经问出来了，坐标发到小队频道了。”
巴托：“看到了，所有人准备一下。
盘龙城地域广袤，龙血之乱与整个械行区的命运息息相关，我们不能置身事外。
法五议会是一群彻头彻尾的战争狂徒，对于他们的一切阴谋活动，我们都有责任予以阻止！”
“收到！”
————
......
远星村，城墙之外，顾际的车队静静停泊。
新程砂刚刚完成了对一支资源运输分队的交接工作，分队的车辆已驶入远星村内。
但他本人却被顾际单独留了下来，被告知有要事相商，需前往村外的主车队。
他独自一人行走在车队之间。周围大大小小的车辆皆保持着静默，甚至连基础的防御工事都未曾展开。
尽管车辆看似随意停放着，新程砂却隐约感觉到，这些车辆之间，仿佛无形中为他留出了一条笔直前进的道路。
道路的尽头，停靠着那辆他曾短暂停留过的山龟重型移动作战指挥中心。
车厢侧面，上下两块厚重的装甲板已然展开。
在行军状态下，这两块装甲是上板覆盖下板，并在内部锁死，构成完整的车厢侧壁。
而当其展开时，下装甲板落地形成进入车厢的斜坡，上装甲板则由液压支架撑起，横于头顶，既能抵挡可能的流弹袭击，也能在紧急情况时迅速闭合，遮蔽舱内景象。
新程砂踏着金属斜坡，步入了车厢内部。
就在他进入的瞬间，整个车厢内部响起了低沉而有力的机械运转声。
伴随着身后外界光线的逐渐减弱直至消失，新程砂环顾四周，意识到车厢正在恢复行军密封状态。
砰，咔哒哒哒......
伴随着一声沉闷的锁定声，上下装甲板严丝合缝地闭合，将内外彻底隔绝。
车厢内部，没有开启任何一盏照明灯，陷入了一片近乎绝对的黑暗。
正当新程砂因这异常的寂静与黑暗而感到疑惑，准备开口询问时——
一个平静的声音在黑暗中响起，打破了沉寂：
“你来了。”