北齐军营那把火，烧了整整一夜，也烧红了红蝎的眼睛。
接连几日，淮州城内暗流涌动。王长史后院起火，焦头烂额，暂时偃旗息鼓。但另一股更阴冷、更毒辣的暗流，却在悄无声息地蔓延。
萧玄坐镇萧府，感知力如同无形的雷达，时刻扫描着以他为中心方圆五十丈的风吹草动。他“看”到街头巷尾多了些生面孔的小贩，眼神却不像做生意的；“听”到茶楼酒肆里，一些看似无意的交谈，总在旁敲侧击着萧府和苏家的消息。
他知道，红蝎的报复，来了。
这日午后，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。墨九步履匆匆地穿过回廊，来到萧玄的书房，脸色凝重地递上一支细小的铜管。
“主上，刚截获的密信，用北齐军中的最高级别密码加密，破译花了些时间。”墨九的声音压得很低，“是红蝎直接下达的命令，目标……是西城慈孤院。”
萧玄接过铜管，倒出里面的绢纸，目光快速扫过。上面的命令冷酷而清晰：于今夜子时，突袭慈孤院，不惜一切代价，擒杀或确认目标人物苏典，若遇抵抗，格杀勿论，必要时可纵火制造混乱，湮灭痕迹。
落款处，画着一只小小的、狰狞的红蝎。
萧玄指尖轻轻敲击桌面，嘴角却勾起一抹冷峭的弧度。
“慈孤院……她倒是会挑地方。”他低声自语。那地方看似偏僻安全，实则若被强攻，确实难以救援。红蝎这是要报上次被他潜入军营、窥浴盗簪的一箭之仇，更要掐断苏家这条可能指向王文渊的线索。
“主上，是否立刻加派人手，死守慈孤院？或者……将苏典连夜转移？”墨九建议道，眉宇间带着忧色。对方来势汹汹，又是红蝎亲自布局，定然是精锐尽出，一场恶战难免。
“转移？”萧玄摇摇头，眼中闪烁着算计的精光，“那岂不是告诉红蝎，我们怕了？而且，你怎么知道我们转移的路上，没有她布下的第二重、第三重埋伏？”
他站起身，走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空。“她既然设下了局，想用苏典这块饵钓我出去救援，再趁机围点打援，甚至直捣黄龙……那我岂能不给她这个面子？”
墨九一愣：“主上的意思是？”
“将计就计。”萧玄转过身，脸上带着一种近乎狂野的自信笑容，“她不是要打慈孤院吗？让她打。她不是要放火吗？帮她放！不过……”
他语气一顿，寒意骤生：“这火放哪里，烧死谁，可得由我们说了算！”
“传令下去！”萧玄声音陡然转厉，“第一，‘隐鳞’全体出动，暗中控制慈孤院周边所有制高点和通道，但要做得隐秘，绝不能打草惊蛇。”
“第二，立刻将苏典秘密转移至城南废弃的‘永丰粮仓’地窖。动作要快，要绝对保密！”
“第三，挑选十名死士，换上北齐军服，子时之前潜入慈孤院附近待命。听到爆炸声为号，立刻冲出来，‘协助’北齐的人‘进攻’慈孤院，制造更大的混乱。”
“第四，也是最重要的一步……”萧玄凑近墨九，声音低得几不可闻，详细布置了一番。
墨九越听眼睛越亮，到最后，忍不住倒吸一口凉气，看向萧玄的目光充满了惊叹和敬畏：“主上此计……简直……绝了！红蝎这次，怕是要赔了夫人又折兵！”
“去吧。”萧玄摆摆手，“时间紧迫，务必在子时前一切安排妥当。今晚，我们给红蝎大人，送上一份她永生难忘的‘大礼’！”
夜色如期而至，浓重如墨，寒风凛冽。
子时将近，西城慈孤院孤零零地矗立在黑暗中，只有零星几点灯火，显得格外寂静，甚至有些死气沉沉。
然而，在这片寂静之下，杀机正如潮水般涌动。
数十道黑影，如同融入夜色的饿狼，从四面八方悄然逼近慈孤院。他们动作矫健，配合默契，无声无息地解决了外围几个不起眼的暗哨（实则是萧玄故意留下的破绽），迅速完成了对慈孤院的合围。
为首一人，身形高瘦，目光锐利如鹰，正是红蝎麾下得力干将，代号“夜枭”。他打了个手势，进攻开始！
黑影们如同鬼魅般翻墙入院，直扑主体建筑那几间亮着灯火的屋子！按照情报，目标苏典就被软禁在其中一间。
然而，预想中的抵抗并未出现。
院子空荡荡，屋子里也空荡荡！
“不好！中计了！”夜枭心头猛地一沉，一股寒意从脚底直窜天灵盖！
就在此时！
轰！轰！轰！
震耳欲聋的爆炸声毫无征兆地从慈孤院各处猛地炸响！火光冲天而起，瞬间吞噬了附近的房屋！巨大的气浪将许多冲进来的北齐精锐直接掀飞出去，惨叫声戛然而止！
这根本不是战斗，这是一场早有预谋的爆炸陷阱！慈孤院的地下和墙体内，早已被“隐鳞”的人埋满了火油和火药！
几乎在同一时间！
“杀啊！保护大人！”街角突然冲出一队穿着北齐军服的“援兵”，为首的“军官”一脸“焦急”，大吼着带人“勇猛”地往火场里冲，却“不小心”挡住了真正北齐精锐的退路，甚至“慌乱”中刀剑乱挥，造成了更大的混乱和误伤。
“自己人！别动手！”
“妈的！谁砍我？！”
“眼睛瞎了吗？！”
北齐人马瞬间陷入极度混乱，真假难辨，自相践踏者不计其数。
而真正的杀招，还在后面！
夜枭惊魂未定，刚躲过一根燃烧掉落的房梁，突然传来守在外围同伴凄厉绝望的惊呼：“枭首！我们被偷袭了！是南梁秘府的人！他们人太多了！我们顶不……啊！”
惊呼声变成了一声短促的惨叫，随即声音中断！
夜枭如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸！
他终于明白过来！萧玄的目标根本不是守住慈孤院，也不是保护苏典！他从一开始，就知道这是个饵！他将计就计，利用这次行动，调虎离山，将红蝎麾下最精锐的行动力量吸引到慈孤院这个爆炸陷阱里，然后……直捣黄龙，端掉了他们的老巢！
好狠！好绝的算计！
“撤！快撤！”夜枭发出绝望的嘶吼，再也顾不上任务和手下，拼命想要杀出火海和混乱的人群。
但已经晚了。
四周墙头、屋顶上，不知何时出现了无数弓弩手，冰冷的箭镞在火光映照下闪烁着死亡的光芒——那是早已埋伏好的“隐鳞”主力。
“放箭！”墨九冰冷的声音在空中回荡。
嗖嗖嗖嗖——！
箭雨如同飞蝗般倾泻而下，覆盖了整个慈孤院区域！无论是真正的北齐精锐，还是那些穿着仿制军服制造混乱的死士（他们早已接到命令，箭雨落下时自行寻找掩体规避），都在无差别的覆盖射击下成片倒下！
惨叫声、怒吼声、火焰燃烧的噼啪声、房屋倒塌的轰鸣声……交织成一曲地狱的乐章。
夜枭身中数箭，浑身浴血，兀自挥舞长刀格挡，眼中充满了不甘和恐惧。他至死都想不明白，明明是一场精心设计的猎杀，怎么转眼间，猎人就变成了猎物，而且输得如此彻底，如此凄惨！
与此同时，城外北齐秘密据点。
这里同样已化作一片火海。战斗接近尾声，负隅顽抗的北齐暗谍被数量占据绝对优势的“南梁秘府”人员（实则是萧玄让墨九找人假冒的，打着秘府的旗号，用的却是萧家的人）迅速清剿。
红蝎站在一间燃烧的屋子前，原本美艳的脸庞此刻扭曲得吓人。她身上那件红色的劲装沾染了烟灰和几点血迹，发丝略显凌乱。她看着眼前的一片狼藉，看着手下精锐死伤殆尽，看着最重要的联络点和资料被付之一炬，一双玉手死死攥紧，指甲掐入掌心，渗出血丝都浑然不觉。
奇耻大辱！
又是奇耻大辱！
她算计萧玄，结果却被对方反过来利用，调走了她最得力的手下，然后被一锅端了老巢！
那个男人……他根本不是人！他是魔鬼！
“萧！玄！”她几乎是从喉咙深处挤出这两个字，声音嘶哑，充满了刻骨铭心的恨意和一丝连她自己都不愿承认的……恐惧。
一名浑身是伤的亲信连滚爬爬地冲过来，哭嚎着：“大人！慈孤院那边……全军覆没！夜枭大人他……殉国了！”
红蝎身体猛地一晃，眼前阵阵发黑，一股腥甜涌上喉头，又被她强行咽了下去。
她猛地抬头，望向淮州城的方向，目光仿佛要穿透夜空，将那个一次次让她惨败蒙羞的男人碎尸万段。
“我们走！”她最终从牙缝里挤出三个字，声音冰冷得没有一丝温度。她知道，此地不能再留，南梁秘府（她以为是）的大队人马可能随时会到。
她带着仅存的几个心腹，如同丧家之犬，狼狈不堪地消失在茫茫夜色之中。身后，是冲天的大火，将她经营许久的据点和她身为北齐谍首的骄傲，一同焚烧殆尽。
远处一座山丘上，萧玄负手而立，遥望着城外那两处冲天的火光，一处在慈孤院，一处在北齐据点。
寒风吹动他的衣袍，猎猎作响。他脸上无喜无悲，只有一片冰冷的平静。
“主上，红蝎带残部往北逃了。是否追击？”墨九在他身后低声问道。
“穷寇莫追。”萧玄淡淡道，“经此一役，她在淮州的力量已基本瓦解，王文渊也成了惊弓之鸟。我们的目的，已经达到了。”
他顿了顿，嘴角终于露出一丝淡淡的、却冰冷无比的笑意。
“更何况，留着她回去给北齐朝廷讲讲今晚的故事，不是更好吗？”
“想必，那会比杀了她，更让她难受。”
墨九心悦诚服地低下头：“主上英明。”
萧玄最后看了一眼那映红夜空的火光，转身，融入身后的黑暗。
“走吧，回去。接下来，该轮到我们那位亲爱的王长史，睡不着觉了。”
夜色依旧深沉，但淮州的格局，经过这一夜的火与血，已然彻底改变。