凯恩城堡的长廊里，梅林抱着襁褓中的婴儿，眉头皱成一团。
“这也太丑了，他好像只没毛的猴子。”
他小声嘀咕着，指尖轻轻戳了戳婴儿红彤彤的脸蛋。
站在一旁的年迈女佣忍俊不禁道：“大人，人出生时都是这样的。”
梅林撇撇嘴，正想反驳，房内传来爱达斯虚弱的声音：“让我看看我的孩子...”
女佣连忙从梅林手中接过婴儿，走进房间，小心地放进爱达斯张开的臂弯里。
刚经历分娩的爱达斯面色苍白如纸，眼眸却亮得惊人。
她凝视着怀中熟睡的婴儿，指尖轻抚过他皱巴巴的小脸，嘴角不自觉扬起一丝疲惫而满足的微笑。
“值得的...一切都是值得的...”
爱达斯正享受着初为人母的快乐，一阵急促的脚步声打断了这温馨的时刻。
城堡卫队长神色凝重地出现在门口，向梅林行礼后低声道：“塞巴斯蒂安大人带着一队士兵到了城堡外，要求立刻入城。”
梅林听闻塞巴斯蒂安出现在城外，摸着下巴感觉到不对劲。
“按理说，他现在应该随皇帝在前线才对，怎么突然来兰斯了？”
梅林思索片刻，决定亲自去会会塞巴斯蒂安，便吩咐佣人准备好美酒食物，卫队则继续保持警戒。
城堡大门外，塞巴斯蒂安披着一件崭新的袍子，还未恢复的右臂用绷带吊在胸前，焦急的等待爱达斯出来迎接他。
而在他身后站着二十余名披甲士兵，每个人的铠甲上都罩着绣有双头鹰纹章的披风。
过了一会，梅林的身影出现在他眼中，虽然跟他期待的有些出入，但现在箭在弦上，也由不得他做主了。
“梅林少爷，冒昧打扰，还请见谅。”塞巴斯蒂安微微欠身，独眼中闪过一丝不耐烦，“不知凯恩夫人现在何处？她怎么没...”
“塞巴斯蒂安大人！您为何独自前来？卢修斯大人呢？”
梅林不想跟这位他从小就看不惯的人多说一句话，直接粗暴的打断他，并毫不留情面的质问他来此的目的。
塞巴斯蒂安被梅林的话呛到脸色通红，他没想到曾经的乡野野种竟然敢这么跟自己这位皇帝的左膀右臂说话。
但现在形势比人强，在他余光瞥见身后某位士兵眼中那道隐晦的目光时，不得不硬生生挤出一丝笑容。
“奉格拉提安陛下之命，特来悼念凯恩公爵，并给凯恩夫人送来陛下的亲笔信。”
梅林的目光如刀锋般刮过塞巴斯蒂安沟壑丛生的面容，注意到他在说“格拉提安陛下”时，他藏在袖中的左手正微微颤抖。
他更注意到那些士兵的站位不像是在保护塞巴斯蒂安，反而更像是要包围梅林和周围的城堡卫队。
“塞巴斯蒂安大人，感谢您的心意。但夫人即将临盆，不便见客，信件由我转交即可。”
梅林右手抚胸行礼，左手却已悄悄按在腰间的短剑上，他侧身指向城堡下方的兰斯城，笑道：“我会在兰斯城最好的酒馆备好客房以供您和您的卫队休息，晚上还将为你们举办一场不限美酒的酒会，不知...”
“不必了！这封信必须亲手交给...”
塞巴斯蒂安厉声打断梅林，想直接闯进城堡，亲自面见爱达斯。
梅林见塞巴斯蒂安不装了，身上骤然迸发出耀眼的银光，磅礴的灵气形成实质化的气浪，将他逼得连退三步。
“银鼎巅峰...不可能，你才十三岁...”
巴斯蒂安独眼圆睁，不敢相信眼前的少年竟然如此强大。
梅林银发飞扬，瞳孔已化作璀璨的星河，就在他抬手的瞬间，塞巴斯蒂安身后突然亮起刺目的金光。
一个高大的士兵摘下头盔，露出威严如神只的面容。
“狄奥多西...陛下？”
梅林的灵气波动出现一丝紊乱，他难以置信地望着那位本应远在君士坦丁堡的东部皇帝。
皇帝的金色眼眸比阳光更灼人，他缓步上前来到梅林身前，侧头看了一眼成事不足败事有余的塞巴斯蒂安。
塞巴斯蒂安吓得立刻跪伏在地，祈求他的宽恕。
“孩子，我为一场已经发生的悲剧而来。我听闻塞巴斯蒂安指控凯恩公爵因为发现了爱达斯这位可耻的dF与他弟弟卢修斯的奸情而被她残忍的杀害，所以我来这里为已故的凯恩公爵主持公道。如果真的如塞巴斯蒂安所言，爱达斯必须付出应有的代价。所以...带我去见爱达斯，立刻！”
狄奥多西的声音带着一种奇异的共鸣，仿佛他在跟千万人同时说话。
他伸手按在梅林肩上，目光灼灼的盯着他的紫色瞳孔。
梅林咬紧牙关，艰难的抵抗狄奥多西的压制，可惜任凭他手段尽出，也无法挪动分毫。
“不行！我得带爱达斯离开这里，他们根本的目的是侵吞凯恩家族的财产和灵器，我不能让他们得逞！”
......
第戎的临时军营里，卢修斯盯着摊在木桌上的军事地图，伸手摩挲着颈间早已失去温度的蓝宝石护身符。
帐内烛火摇曳，将几位将领阴晴不定的面容映照得如同鬼魅。
“格拉提安陛下战死的消息已经确认，叛军正在向阿尔勒推进。”
北方军团的老将沃洛森用匕首钉住地图上里昂的位置，听得参加会议的卢修斯太阳穴突突直跳。
自从三天前那场暴雨中的抉择后，某种不祥的预感就一直萦绕在他心中。
他抬头环视四周，突然问道：“塞巴斯蒂安在哪？”
几位将领面面相觑，沃洛森思索片刻，皱眉回道：“我从前天下午开始就没见过那老狐狸...”
沃洛森话还没说完，帐外突然爆发出一阵山呼海啸般的欢呼，紧接着是整齐划一的跪拜声。
众人掀开帐帘，看到一队身着全甲的军队如神兵天降，出现在营帐内。
为首的狄奥多西骑在纯白的战马上，阳光为他俊美的轮廓镀上神性光辉，而马首悬挂的物件让所有人看到的人血液瞬间凝固。
只见塞巴斯蒂安的头颅正在铁链上摇晃，独眼中还维持着死前惊骇的神情，而他断裂的脖颈处，还有几缕沾染黑血的银丝。
“懦夫们。”
狄奥多西的声音不大，但足以让整个军营瞬间变得寂静无声。
他的眼眸扫过众人，每个被他注视到的将领都羞愧地低下头颅，等待他的审判。
“抛弃君主的下场，本该是万箭穿心。”
“陛下开恩...”
沃洛森单膝跪地，但狄奥多西抬手挥出一道金色灵气弹，射穿他跪下的那条腿。
“北方军团交还三成兵权，高卢守备军让出里昂防务。”
狄奥多西每说一句，就有一位将领如蒙大赦地叩首谢恩，当他的目光最终落在卢修斯身上时，无奈地摇了摇头。
“既然事情已经做绝了，就必须浇灭一切可能向我复仇的火焰。”
狄奥多西迈过心中的那道坎，指着卢修斯冷声道：“卢修斯，你作为当时距离格拉提安最近的部队指挥官，见死不救的代价只有一个...那就是死！”
卢修斯的剑比审判声更快出鞘，他飞身闪到狄奥多西的后背，剑刃直指他的后颈。