太和殿的金砖被晨光打磨得发亮，却照不进殿内凝滞的空气。谢云澜站在殿中，青布常服在满朝朱紫里显得格外素净，腰间只系着明玥送他的那枚算筹玉佩，随着呼吸轻轻晃动。
“谢云澜！你不过是个寒门士子，凭什么娶昭华公主？”御史大夫王大人出列，花白的胡须因激动而颤抖，“莫不是想借公主之势，攀附权贵，霍乱朝纲？”
话音刚落，几位老臣纷纷附和，言辞愈发尖锐：“谢家无寸土之功，若尚主，岂不是让天下人笑我大雍皇室无人？”“臣听闻此人在北疆与胡商往来密切，难保没有私心！”
谢云澜微微垂眸，目光落在金砖的纹路里，那里仿佛映着北疆的风沙——他想起初到雁门关时，明玥将《九章算术》拍在他案上：“算清楚互市的账，比打赢十场仗还重要”；想起沼泽里她攥着他的手，声音发颤却坚定：“要走一起走”；想起城楼赏月时，她抢过梅花簪插在发间，眼里的光比月色还亮。
这些，都不是“寒门”二字能玷污的。
他缓缓抬头，目光扫过阶下的群臣，没有丝毫慌乱，声音清润如玉石相击：“诸位大人忧心国事，云澜敬佩。但云澜有三事想禀明陛下，也禀明诸位大人。”
承煜端坐龙椅，目光落在他身上，带着审视，也藏着期许：“讲。”
“其一，”谢云澜挺直脊背，语气郑重，“臣虽出身寒门，却深知‘取之有道’。在北疆三年，经手互市银钱数十万，分文未贪，账目可查；公主赏赐的金银，悉数用于资助边疆孤儿。此为‘不贪财’。”
他从袖中取出一本账册，由内侍呈给承煜：“这是北疆互市的明细，每一笔收支都有胡汉商户共同画押，臣敢以性命担保，绝无半分虚言。”
殿内安静了些，王大人却仍不服气：“不贪财，难保不恋权！”
“其二，”谢云澜续道，目光愈发沉静，“臣对权位毫无贪恋。此次随公主归京，已将北疆的算学馆、互市章程悉数交接，未留半分私权。若陛下恩准臣与公主成婚，臣愿领一个闲职，伴公主左右，钻研算学、整理边防图册，绝不为谢家求一官半职，绝不为家族谋半点私利。此为‘不恋权’。”
他说到“伴公主左右”时，声音微微放柔，却带着不容置疑的坚定，像在北疆的城楼上，他对明玥说“我不会让你有事”那般恳切。
承煜翻看账册的手顿了顿，抬眼看向他——这个年轻人，眉宇间没有丝毫攀附的谄媚，只有一种历经风霜后的坦荡，倒比殿中那些争名夺利的老臣更显风骨。
“至于其三……”谢云澜的目光越过群臣，仿佛望向殿外的长乐宫方向，那里有明玥在等他，“臣此生，绝不负公主。在北疆，她护我于诬陷之中，我护她于刀箭之下；往后在长安，她想守家国，我便为她算尽粮草兵甲；她想安度日，我便为她雕尽梅兰竹菊。此为‘不负公主’。”
这话说得直白，没有半分遮掩，却让殿内的质疑声瞬间消弭。连王大人都张了张嘴，竟找不到反驳的话——这般剖白，比任何华丽的辞藻都更动人。
“陛下，”谢云澜又从怀中取出一卷书，双手高举，“臣在北疆时，结合三年戍边经验，着成《北疆安边策》，其中论及互市之法、胡汉杂居之制、边防预警之术，愿呈给陛下，或可为边疆长治久安尽绵薄之力。”
内侍将策论呈上，承煜翻开一看，只见里面字迹工整，见解独到——他提出“以互市养边防”，建议在雁门关设“胡汉学堂”，让各族孩童共读一书；还绘制了新的预警图，将烽火台与驿站结合，消息传递速度可提快三成。
“好！”承煜越看越心惊，猛地拍案而起，目光里满是赞赏，“此策见解独到，字字珠玑！谢云澜，你果然有大才！”
他将策论递给身旁的丞相：“诸位都看看！一个能为边疆殚精竭虑至此的人，岂会是贪恋权位之辈？朕看，谢云澜的才干，比许多世袭爵位的公子哥强上百倍！”
丞相翻看策论，连连点头：“陛下所言极是！此策若能推行，北疆可安百年！”
谢云澜依旧垂眸而立，仿佛刚才那番赞誉与他无关。他只是对着承煜深深一揖：“臣所做一切，皆为边疆安稳，为不负公主所托，不敢居功。”
承煜看着他不卑不亢的模样，忽然想起母亲的话：“感情之事，门第次之，人品才是根本。”他朗声笑道：“谢云澜，你既对明玥一片赤诚，又有如此才干，朕便准了你与昭华公主的婚事！即日起，封你为关内侯，食邑三百户，领钦天监少监一职，专司整理边防图册——既合你所长，又不算要职，可称你心？”
谢云澜眼中闪过一丝惊讶，随即化为深深的感激，屈膝跪地：“臣，谢陛下隆恩！”
殿外的阳光穿过窗棂，落在他素净的青布常服上，竟也染上了几分贵气。王大人等老臣面面相觑，终究是无话可说——人家既有不贪不恋的坦荡，又有安邦定国的才干，再谈门第，反倒显得自己狭隘了。
谢云澜起身时，仿佛能听见殿外传来的风铃声，像极了北疆互市的驼铃。他知道，从今日起，他不仅是明玥的心上人，更是能与她并肩而立的臣子，能用自己的笔与算筹，为她守护长安的安稳，正如当年在北疆，他们一起守护那片草原的宁静。
太和殿的朝会终了，谢云澜捧着那卷《北疆安边策》走出大殿，阳光洒在他身上，温暖得像明玥在城楼递给他的那杯热茶。远处，长乐宫的方向传来隐约的笑语，他知道，有人在等他，等他一起，把边关的故事，写成长安的传奇。